Legalizzare la marijuana invia il messaggio sbagliato?

I funzionari della sanità sono preoccupati che la tendenza alla legalizzazione della marijuana per uso medico e ricreativo manda un messaggio sbagliato a coloro che sono più vulnerabili ai suoi effetti: bambini i cui corpi e le cui menti sono ancora in via di sviluppo.
Anche negli stati in cui l'uso ricreativo della marijuana è stato legalizzato dal referendum degli elettori, il suo uso è legale solo per gli adulti di età superiore ai 21 anni. L'erba non è legale per i bambini o considerata sicura per l'uso da parte dei giovani, ma questo non è sempre il messaggio che ricevono.

Diminuzione della percezione del danno

Inizialmente, il messaggio che i ragazzi stavano ricevendo era: "Se è una medicina, deve essere okay". Più recentemente, il messaggio è: "Se è legale, deve essere sicuro".
L'indagine annuale del Monitoring the Future (MTF) del National Institute for Drug Abuse mostra che la percezione da parte dei ragazzi della nocività della marijuana è gradualmente diminuita nel corso degli anni, il che di solito segnala futuri aumenti nell'uso tra i giovani.
Secondo uno di questi sondaggi MTF, solo il 41,7 percento degli studenti dell'ottavo anno vede l'uso occasionale della marijuana come dannoso. Man mano che invecchiano, questa percentuale diminuisce: solo il 20,6 percento dei dodicimilari vede l'uso occasionale dell'erba nocivo.

Il messaggio sbagliato?

Dato che sempre più Stati fanno uso sia di marijuana medica che ricreativa, la percezione legale del danno che può causare è diminuita.
"Sicuramente non inviamo un messaggio molto buono quando lo chiamiamo medicina e lo legalizziamo", ha affermato R. Gil Kerlikowske, direttore dell'ufficio per la politica nazionale antidroga.
Ci sono alcune ottime ragioni, documentate dalla ricerca scientifica, che fumare marijuana è pericoloso per gli utenti minorenni. Ecco alcuni dei pericoli che sono stati esplorati da vari studi:
1

Cervelli adolescenti danneggiati dall'uso pesante di marijuana

I ricercatori del Children's Hospital di Filadelfia sono stati in grado di utilizzare le scansioni di risonanza magnetica (MRI) per documentare il danno cerebrale visibile sofferto da pesanti consumatori di marijuana che si trovavano in un centro di trattamento farmacologico. Le aree del cervello interessate dall'uso intensivo includevano le persone coinvolte nella memoria, nell'attenzione, nelle capacità decisionali, nella lingua e nelle abilità di funzionamento esecutivo.
2

Uso precoce del vaso collegato a deterioramento cognitivo

Gli scienziati della Harvard Medical School hanno trovato prove del fatto che i fumatori che hanno iniziato ad usare la marijuana prima dei 17 anni presentavano deficit cognitivi non rilevati in coloro che avevano iniziato a fumare più tardi nella vita e che usavano il farmaco con parsimonia. Coloro che hanno iniziato a fumare presto hanno eseguito "significativamente peggio" su test che coinvolgono il QI verbale e la memoria delle liste.
3

L'uso pesante dell'erba influisce sull'apprendimento, sulle abilità sociali

Una revisione di 11 studi di ricerca separati del National Institute for Drug Abuse ha rilevato che il pesante fumo di marijuana non solo ha influenzato le capacità di apprendimento degli utenti, ma anche le loro abilità sociali, causando problemi molto reali nella loro vita quotidiana. Gli studi hanno dimostrato che il pot del fumo ha un impatto sulla capacità dell'utente di apprendere e di ricordare ciò che hanno appreso.
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Pot di fumo raddoppia il rischio di cancro ai testicoli

Il cancro ai testicoli è una forma rara di cancro, ma i giovani maschi che fumano marijuana hanno il doppio delle probabilità di sviluppare un certo tipo di cancro ai testicoli, incluso un tipo che è difficile da trattare. Lo studio presso la Keck School of Medicine della University of Southern California è uno dei tanti che ha collegato l'uso di marijuana a un aumentato rischio di cancro ai testicoli.
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Teen Binge Marijuana Use Linked to Stroke

Sebbene il rischio di ictus negli adolescenti e nei giovani sia molto raro, uno studio dell'Università di St. Louis ha scoperto che il binge-use di adolescenti di marijuana che hanno usato la droga raramente ma occasionalmente si abbuffano su di esso - è stato collegato al verificarsi di ictus adolescenziali, alcuni dei quali sono stati fatali.
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Adolescenti più vulnerabili alle dipendenze

Durante l'adolescenza, i circuiti cerebrali che incoraggiano nuove esperienze, come la sperimentazione di farmaci, si sviluppano a un ritmo rapido. Sfortunatamente, questo coincide con il relativo sottosviluppo di altre parti del cervello che sono coinvolte nel controllo degli impulsi - una combinazione che può portare a sperimentazioni problematiche con droghe che danno assuefazione, secondo i ricercatori della Yale University School of Medicine.
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Sesso, uso di droghe Aumentare il rischio di suicidio teenager

I ricercatori del Pacific Institute for Research and Evaluation a Chapel Hill, nella Carolina del Nord, hanno collegato l'uso di droghe da parte di adolescenti a un maggiore rischio di depressione, pensieri suicidi e tentativi di suicidio. Sebbene le donne abbiano meno probabilità di partecipare a comportamenti a rischio, quando lo fanno, sono più vulnerabili rispetto ai ragazzi alla depressione e ai pensieri suicidi.