Medici che sparano o che eliminano i pazienti

Sappiamo da molto tempo che i pazienti possono lasciare un medico per uno nuovo. Ma negli ultimi anni sentiamo parlare sempre più di dottori che stanno licenziando i loro pazienti. I pazienti mi chiedono spesso: "Il medico può licenziarmi?" La risposta è: sì, è legale e giusto che un medico licenzi un paziente in qualsiasi circostanza.
Ma ci sono anche circostanze in cui un medico non può licenziare un paziente.
E ci sono passi specifici che un paziente intelligente prenderà per cercare di riparare la relazione con il medico che ha tentato di licenziarla o nel processo di ricerca di un nuovo dottore.

Quando un medico può licenziare un paziente

Abbiamo esaminato in precedenza molti dei reclami che i medici hanno sui pazienti. Includono qualsiasi cosa, dalla non aderenza al comportamento odioso agli appuntamenti mancati. Quando le lamentele su un paziente sono troppo, i medici possono scegliere di interrompere il rapporto con quel paziente per molti di questi motivi, e anche per altri.
L'American Medical Association ha stabilito linee guida in merito a quando un medico può licenziare un paziente, in base al suo Codice Etico. Inoltre, molti stati hanno leggi in merito alle circostanze in cui un medico può interrompere una relazione con il paziente.
Le ragioni per cui un medico può licenziare il suo paziente sono:

Non conformità del paziente (non aderenza). Quando il paziente non riesce a seguire le raccomandazioni di trattamento stabilite dal medico. (Questo è il motivo per cui è così importante che tu e il tuo medico prendiate le decisioni terapeutiche insieme).
L'incapacità del paziente di mantenere gli appuntamenti. I pazienti fanno appuntamenti, poi li cancellano all'ultimo minuto o non si presentano affatto. Dal punto di vista del fornitore, ciò significa una finestra senza reddito in aggiunta al fatto che il paziente non riceve l'aiuto di cui ha bisogno.
Il comportamento maleducato o odioso di un paziente. Nessun paziente dovrebbe mai essere scortese o antipatico. È una forma di abuso. Proprio come noi pazienti dovremmo licenziare un medico che si comporta in questo modo, è giusto che un medico licenzi un paziente per un comportamento così povero, anche lui.
Mancato pagamento delle fatture - denaro dovuto dal paziente, ma di solito non è l'assicurazione del paziente.
Se la pratica del medico si sta chiudendo. Proprio come il resto di noi, i medici chiudono le loro pratiche. Potrebbero venderli o ritirarsi dalla pratica, potrebbero morire o semplicemente chiudere le porte.

Una ragione relativamente nuova di licenziamento sembra essere basata sul tipo di assicurazione che un paziente ha. Negli ultimi anni, sempre più pazienti riferiscono che i loro medici li stanno licenziando senza una ragione apparente (almeno non viene detto quale sia la ragione). L'unica cosa che questi pazienti hanno in comune è che i loro pagatori sono quelli che rimborsano i fornitori a tassi molto bassi. A mano a mano che i rimborsi sono diminuiti, il numero di pazienti che denunciavano licenziamenti dai loro medici è aumentato. Se non sei sicuro del motivo per cui il medico ti ha licenziato, potresti voler capire meglio perché i medici non vogliono accettare alcune assicurazioni.

Quando un dottore non può legalmente licenziare un paziente

Ci sono ragioni e tempi in cui un medico non può licenziare legalmente o eticamente un paziente - la maggior parte dei quali si basa sulla legge statale o federale.

I medici non possono discriminare in base a razza, colore, religione, origine nazionale, orientamento sessuale, identità di genere o qualsiasi altro attributo che sia riconosciuto a livello nazionale come discriminazione. I tribunali hanno stabilito che un paziente non può essere licenziato perché lui o lei è sieropositivo. Se ti senti come se sei stato discriminato per uno di questi motivi, contatta il tuo dipartimento di salute dello stato.
I medici non possono licenziare un paziente nel corso delle cure mediche in corso, chiamate "continuità di cura". Ad esempio, una donna incinta non può essere dimessa dal suo medico entro poche settimane dalla consegna. Un paziente oncologico non può essere licenziato prima che la chemio o i trattamenti radioterapici siano completati. Tuttavia, un paziente che è stato nel ruolo di un medico di base, ma non ha visitato quel medico in un anno o due potrebbe essere licenziato. Questo non è considerato una cura continua.

Come avviene il licenziamento del paziente

Alcuni stati hanno leggi che regolano il processo che un medico dovrebbe usare per licenziare il suo paziente. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, il protocollo di licenziamento si basa più sull'etica e la responsabilità nei confronti del paziente rispetto a ciò che la legge può o non può dire loro che devono fare. Queste linee guida sono principalmente intese a tenere il medico fuori dall'acqua calda (almeno) o ad evitare una causa.
La migliore situazione in cui un paziente licenziato può sperare è una lettera postale che gli fornisca un preavviso di 30 giorni, l'accesso alle loro cartelle cliniche e suggerimenti per nuovi fornitori. Come minimo, il paziente potrebbe non ricevere alcun avviso.
Pochi stati obbligano il medico a dichiarare il motivo del licenziamento. Alcune linee guida dicono anche al medico di non menzionare il motivo del licenziamento per evitare una discussione da parte del paziente.

Cosa fare se il medico ha licenziato

Se il medico ti licenzia, hai alcune opzioni:

Se vuoi tornare da quel dottore, potresti voler tentare di riparare il rapporto con il tuo medico. Ciò comporterà sapere quale sia la ragione per cui sei stato licenziato (il che può, o non può, essere evidente).
Se preferisci trasferirti da un nuovo dottore, assicurati di ottenere le copie delle cartelle cliniche dal medico che ti ha licenziato, quindi segui le linee guida per cambiare i medici.

Un paio di "non fare" da ricordare mentre effettui questa transizione:

Non diventare eccessivamente polemico, odioso o aggressivo. Potrebbe causare il rifiuto di cure mediche.
Non chiedere al medico che ti licenzia per un rinvio. La tua scommessa migliore è trovare qualcuno per conto tuo, qualcuno che sia indipendente dal medico che ti ha licenziato.
Non lamentarti del vecchio dottore. Non ti spinge in avanti e può dare al tuo nuovo dottore un motivo per non impegnarti con te come paziente.