Ingrediente attivo in una funzione di farmaco

Un ingrediente attivo è il componente di un farmaco responsabile degli effetti del farmaco. Oltre al beneficio terapeutico, un principio attivo può anche causare effetti avversi o non intenzionali che possono causare disagio o peggio del paziente. Quando prescrivono la maggior parte dei farmaci, gli effetti benefici del farmaco dovrebbero superare qualsiasi effetto avverso. Inoltre, gli effetti avversi dovrebbero essere tollerabili. Se i principi attivi di un farmaco sono sostanziali e intollerabili, il farmaco viene di solito sospeso.
Secondo la FDA:
"Un principio attivo è qualsiasi componente che fornisce un'attività farmacologica o altri effetti diretti nella diagnosi, cura, mitigazione, trattamento o prevenzione della malattia, o per influenzare la struttura o qualsiasi funzione del corpo dell'uomo o degli animali."
Gli ingredienti attivi sono anche noti come ingredienti terapeuticamente attivi o ingredienti farmaceuticamente attivi. Oltre ai principi attivi, i farmaci contengono anche ingredienti inattivi, come colori, leganti e conservanti.

Esempio di principio attivo: Sertralina cloridrato

L'ingrediente attivo di Zoloft, o sertralina, è un farmaco di prescrizione usato per curare la depressione sertralina cloridrato. La sertralina cloridrato è leggermente solubile in acqua. La sertralina inibisce l'assorbimento di serotonina da parte delle piastrine nel cervello. La sertralina probabilmente ha scarso effetto su altri neurotrasmettitori, come la dopamina e la norepinefrina.
Gli effetti collaterali della sertralina possono includere quanto segue:

• Vertigini
• Eruzione cutanea
• Nervosismo
• Insonnia
• Nausea
• Diarrea
• Stipsi
• Stomaco sconvolto
• Mal di testa
• Mal di stomaco
• Cambiamenti nell'appetito
• Disfunzione sessuale
• Bocca asciutta
• Perdita di peso

Zoloft è un inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina (SSRI) usato per il trattamento del disturbo depressivo maggiore, disturbo ossessivo-compulsivo, disturbo di panico, PTSD, disturbo dismorfico premestruale e disturbo d'ansia sociale.
A volte gli ingredienti attivi di due (o più) farmaci interagiscono in modo pericoloso. Ad esempio, quando Zoloft viene miscelato con i farmaci psichiatrici inibitori delle monoaminossidasi (MAOI) possono accadere cose molto brutte tra cui rigidità, mioclono, ipertermia, cambiamenti nei segni vitali, irritabilità, agitazione estrema, delirio e coma. La presentazione clinica risultante è simile alla sindrome neurolettica maligna. Di nota, la sindrome neurolettica maligna si presenta come rigidità muscolare, instabilità autonoma, febbre e cambiamenti di stato mentale nelle persone che assumono antipsicotici atipici.

Altri esempi di ingredienti attivi

Il principio attivo di Prilosec, un farmaco da banco usato per il trattamento di GERD (bruciore di stomaco), è omeprazolo magnesio. Il principio attivo di BJ's Allergy Medicine, un farmaco da banco usato per trattare le allergie nasali, è la difenidramina HCL, anch'essa venduta con il marchio Benadryl.
Contenuto a cura di Naveed Saleh, MD, MS, il 31/01/2016