Sostituzione della cartilagine del ginocchio

L'artrite al ginocchio è una condizione che causa danni alle nostre articolazioni e alla cartilagine che aiuta le ginocchia a funzionare normalmente. Una volta che il danno si è verificato, ci viene spesso detto che non c'è nulla che possa essere fatto per tornare indietro nel tempo - è possibile sostituire la cartilagine consumata. Tuttavia, la medicina sta migliorando nell'affrontare i problemi della cartilagine e forse ci stiamo avvicinando a una soluzione in cui possiamo tornare agli orologi sull'artrite.

Artrite al ginocchio

Molti pazienti con artrite al ginocchio vogliono una soluzione al loro problema oltre alla chirurgia sostitutiva dell'articolazione artificiale. L'artrite causa problemi alle articolazioni a causa della perdita di cartilagine all'interno del ginocchio. Ciò porta ai sintomi tipici dell'artrite, tra cui:

• Infiammazione
• Gonfiore
• Dolore al ginocchio

Questi sintomi di artrite al ginocchio tendono a peggiorare man mano che l'artrite progredisce. Pertanto, la conclusione logica sarebbe semplicemente sostituire la cartilagine consumata con nuova cartilagine.

Problemi con la sostituzione della cartilagine consumata

Sfortunatamente, una procedura di sostituzione della cartilagine non è un compito così semplice come speriamo. Le cellule della cartilagine possono essere clonate e riprodotte in laboratorio. Il vero problema sorge quando vogliamo posizionare quelle celle in una particolare posizione e farle funzionare efficacemente in quella zona. La cartilagine è un tessuto complesso; per far funzionare la cartilagine, deve essere in grado di resistere a tremende forze. Semplicemente iniettando la cartilagine in un'articolazione non servirebbe a nulla, quelle cellule verrebbero distrutte in breve tempo.
Il problema è che nessuno è stato in grado di trovare un modo per il corpo di accettare nuove cartilagini e consentire alla cartilagine di aderire alla superficie del giunto. Una volta sulla superficie articolare, la cartilagine deve essere in grado di sostenere il peso del corpo e scivolare dolcemente per consentire movimenti normali. Molti scienziati stanno lavorando su come raggiungere questi obiettivi, ma al momento non esiste una soluzione.

Cartilagine in crescita in laboratorio

Esistono procedure chirurgiche che utilizzano cellule cartilaginee raccolte da un paziente, clonate e riprodotte in laboratorio e quindi reinserite nel paziente. Tuttavia, queste cellule cartilaginee possono essere inserite solo in vuoti relativamente piccoli nella cartilagine, non per "riemergere" di un giunto usurato, artritico.
Ci sono possibili soluzioni per i pazienti con una limitata area di danno alla cartilagine, ma questo è non un trattamento di artrite. Queste tecniche di sostituzione della cartilagine sono destinate a pazienti con aree limitate di danno cartilagineo, spesso causate da lesioni sportive o traumatiche. Queste aree di danno alla cartilagine devono essere piccole, non il danno diffuso riscontrato nell'artrite.

Come può funzionare la sostituzione della cartilagine

Affinché la sostituzione della cartilagine diventi una realtà, alcuni problemi di base devono essere risolti.

• impalcatura
  • La cartilagine è più di una semplice cellula. In realtà, la cartilagine è un tessuto composto per lo più di materiale non cellulare tra cui acqua, collagene e altre proteine. L'iniezione di cellule della cartilagine nel ginocchio non affronta gli altri componenti della cartilagine che devono essere posizionati.
• aderenza
  • La cartilagine forma un rivestimento pensante all'estremità dell'osso. Trovare un modo per far aderire la cartilagine alle ossa è difficile.
• Danno articolare
  • Mentre l'artrite del ginocchio progredisce, l'articolazione si danneggia ulteriormente nel tempo. Questo danno comprende la formazione di speroni ossei, l'appiattimento delle estremità normalmente arrotondate dell'osso e cambiamenti nell'allineamento dell'articolazione. Queste modifiche rendono impossibile il ripristino di una comune anche se la sostituzione della cartilagine fosse possibile.

Migliaia di scienziati e medici di ricerca stanno cercando di affrontare questo problema su come sviluppare un sostituto cartilagine per i pazienti con artrite del ginocchio. Mentre ci sono procedure chirurgiche per la sostituzione della cartilagine in pazienti con aree limitate di danno, non esiste alcuna procedura per la sostituzione della cartilagine nell'artrite del ginocchio. Sicuramente ci sono stati progressi e siamo più vicini a una soluzione in questo momento rispetto a qualche anno fa, ma non esiste una procedura di sostituzione della cartilagine attualmente disponibile per i pazienti con artrite di ginocchio.
La ricerca futura sta esaminando soluzioni che prevedono l'uso di fattori di crescita e ingegneria genetica per dirigere l'organismo a riparare la cartilagine. Il corpo fa uno scarso lavoro di riparazione del danno alla cartilagine da solo, e la ricerca futura è diretta a essere in grado di manipolare il corpo per riparare il danno prima che l'artrite distrugga l'articolazione.

Una parola da Verywell

In definitiva, vedo un trattamento per il danno alla cartilagine del ginocchio dove possiamo ripristinare, sostituire o ricrescere la superficie usurata delle nostre articolazioni, tuttavia, chiaramente non ci siamo ancora. Ci sono alcune situazioni molto specifiche in cui il restauro della cartilagine è attualmente un trattamento praticabile, ma per la stragrande maggioranza delle persone, il danno alla cartilagine non può essere annullato, almeno non ancora! Forse nei prossimi decenni questo cambierà, ma per il resto, la rigenerazione della cartilagine è più un argomento di ricerca che un trattamento tradizionale.