Anatomia e Fisiologia del piede

I piedi sono fatti per camminare, correre, saltare, bilanciare, arrampicarsi e molto altro. Quindi non c'è da meravigliarsi che il cibo umano sia complesso. Che tu ci creda o no, la tua taglia sei (o nove o dodici) ospita 28 ossa - quasi un quarto di tutte le ossa di tutto il tuo corpo - più 30 articolazioni e più di cento muscoli, legamenti e tendini, secondo la Fondazione per l'artrite.
Tutte queste strutture lavorano insieme come un macchinario messo a punto per svolgere due importanti funzioni: il carico e la propulsione. Queste funzioni richiedono un alto grado di stabilità. Inoltre, il piede deve essere flessibile in modo che possa adattarsi a superfici irregolari. Questa è una ragione per cui ogni piede ha così tante ossa e articolazioni.
Ecco una breve panoramica delle strutture del piede e del modo in cui lavorano insieme, oltre a uno sguardo su alcuni problemi podiatrici comuni che a volte derivano da normale usura, eccessiva usura o lesioni al piede.

Struttura del piede

Il piede può essere diviso in tre sezioni: l'avampiede, il metatarso e il retropiede. Ecco le principali strutture trovate in ciascuna:
Ossatura
avampiede: Questa è la parte anteriore del piede, comprese le dita dei piedi o le falangi. Ci sono 14 dita dei piedi (due per l'alluce e tre per ciascuna delle altre quattro), più cinque metatarsi. Il primo osso metatarso è il più corto e più spesso e svolge un ruolo importante durante la propulsione (movimento in avanti). Fornisce anche l'attaccamento a diversi tendini. Il secondo, il terzo e il quarto metatarso sono i più stabili dei metatarsi. Sono ben protetti e hanno solo piccoli allegati tendinei.
Oltre alle falangi e ai metatarsi, l'avampiede contiene due piccole ossa sesamoidi di forma ovale appena sotto la testa del primo metatarso, sulla superficie plantare, o inferiore, del piede, che sono tenute in posizione da tendini e legamenti. L'avampiede incontra il mesopiede nelle cinque articolazioni tarsometatarsali (TMT).
plantare: Questa sezione del piede è composta da cinque ossa irregolari chiamate tarsali. I nomi clinici di queste ossa sono i cuneiformi navicolare, cubico e mediale, intermedio e laterale. Insieme formano l'arco del piede, che è la chiave per il carico.
retropiede: Ci sono solo due grandi ossa in questa sezione del piede: l'astragalo e il calcagno. Il più grande di questi, il calcagno, forma il tallone del piede. L'astragalo poggia sopra il calcagno e forma l'articolazione girevole della caviglia.
Giunti
Una giunzione si forma all'incrocio tra due o più ossa. Ogni alluce ha due articolazioni, l'articolazione metatarso-falangea e l'articolazione interfalangea. Le altre quattro dita su ciascun piede hanno tre articolazioni ciascuna: l'articolazione metatarso-falangea (MCP) alla base del dito del piede, l'articolazione interfalangea prossimale (PIP) nel mezzo del dito del piede e l'articolazione falangeo distale (DP) - l'articolazione più vicino alla punta del dito.
muscoli
I muscoli che controllano i movimenti del piede hanno origine nella parte inferiore della gamba e sono attaccati alle ossa del piede con i tendini. I muscoli principali che facilitano il movimento nel piede sono:

tibiale posteriore (sostiene l'arco del piede)
Tibiale anteriore (consente al piede di muoversi verso l'alto)
Tibialis peroneo (controlla il movimento all'esterno della caviglia)
estensori (solleva le dita per rendere possibile fare un passo)
flessori (stabilizzare le dita dei piedi)

Tendini e legamenti
Il tendine più notevole del piede è il tendine di Achille, che va dal muscolo del polpaccio al tallone. Il tendine di Achille rende possibile correre, saltare, salire le scale e stare in piedi. Altri tendini importanti nel piede comprendono il tibiale posteriore (tendine tibiale posteriore), che collega il muscolo del polpaccio alle ossa all'interno del piede e sostiene l'arco del piede, e il tibiale anteriore (tendine tibiale anteriore) che va da la tibia esterna al primo metatarso e le superfici del tarsale cuneiforme mediano, che consente la dorsiflessione, portando le dita verso lo stinco.
I legamenti primari del piede sono:

Fascia plantare: Il legamento più lungo del piede, la fascia plantare corre lungo la pianta del piede dal tallone alle dita dei piedi per formare l'arco del piede, fornire la forza per camminare e per aiutare con equilibrio.
Legamento calcaneoonavicolare plantare: Questo è un legamento della pianta del piede che collega il calcagno e il navicolare e sostiene la testa dell'astragalo.
Legamento calcaneo-calcifero: Questo è il legamento che collega il calcagno e le ossa tarsali e aiuta la fascia plantare a sostenere l'arco del piede.

Problemi comuni del piede

Dato quante parti mobili ci sono nel piede umano e quante migliaia di miglia questa incredibile parte del corpo registra in una vita - secondo l'American Podiatric Medical Association (APMA), la persona media fa un salto di 75.000 miglia all'età di 50 anni - è non sorprende che le strutture al suo interno possano essere soggette a lesioni o uso eccessivo.
E come qualsiasi altra parte del corpo composta da ossa, muscoli e tessuto connettivo, i piedi sono soggetti a determinate condizioni che possono colpire qualsiasi altra estremità, arto o colonna vertebrale, tra cui:

Distorsioni, stiramenti e stiramenti che interessano muscoli o legamenti
Tendinite (quando un tendine diventa eccessivamente teso o strappato)
Fratture ossee e rotture
Osteoartrite (che è particolarmente comune nei piedi, specialmente nelle articolazioni che collegano le dita dei piedi con la parte centrale del piede)
Artrite reumatoide

I piedi possono anche essere influenzati da condizioni mediche che non sono specifiche per loro, come ad esempio:

Diabete
Gotta (in cui si formano cristalli di acido urico in una articolazione)
Infezioni come piede d'atleta e onicomicosi (infezione da fungo delle unghie)

E, naturalmente, ci sono problemi che sono unici per il piede stesso:
Heel Spurs
Come il più grande osso del piede, il calcagno (tacco) è particolarmente incline a lesioni causate da biomeccanica difettosa, che cammina in modi che non sono ottimali, per esempio. Uno comune è lo sviluppo di escrescenze ossee sul lato inferiore del calcagno chiamato speroni calcaneari che causano forti dolori quando si sta in piedi o camminando. Gli speroni del tallone sono più comuni nelle persone che hanno fascite plantare (infiammazione della fascia sulla pianta del piede, vedi sotto), piedi piatti o archi alti.
Fascite plantare
Questa condizione deriva da microtears nello spesso tessuto fibroso nella parte inferiore del piede che si estende dal tallone alla palla causata da stiramento eccessivo. I sintomi comprendono dolore al tallone e all'arco che è spesso peggiore al mattino. La fascite plantare è un rischio particolare per i camminatori o corridori di lunga distanza.
bunions
Una borsite è una prominenza ossea appena sotto il dito del piede o sul lato interno del piede o sul lato del mignolo. (Quest'ultimo a volte è chiamato borsite). I bunions si formano quando le ossa del piede diventano disallineate, spesso a causa della pressione causata dall'indossare scarpe che non si adattano bene o che stringono le dita strettamente insieme per un lungo periodo di tempo. L'alluce può inclinarsi così tanto verso l'interno da passare effettivamente sotto o sopra il secondo dito adiacente, causando un disallineamento secondario chiamato punta a martello. Di solito, una forma callosa dolorosa in cima al secondo dito del piede.
Archi caduti
Talvolta chiamato piano piano o piedi piatti, questa è una deformità in cui l'arco della parte inferiore del piede si raddrizza, spesso così completamente che l'intera pianta del piede viene a contatto con il pavimento. Il risultato può essere un dolore nell'area del mezzo del piede, gonfiore della caviglia e dell'arco del piede e persino dolore all'anca, al ginocchio o alla parte bassa della schiena. Gli archi caduti possono essere congeniti (il che significa che una persona è nata con la condizione), ma più spesso il piano piano si sviluppa a causa di età o lesioni. Tra il 20 percento e il 30 percento delle persone ha un minimo di stordimento.
Punta di maglio
In questa condizione, l'articolazione nel mezzo di un dito del piede diventa permanentemente piegata in modo che punti verso il basso. Si sviluppa a causa di uno squilibrio nei muscoli, nei tendini o nei legamenti che tengono le ossa della punta. Come con le borsite e le punte a martello, la punta del martello spesso si forma come conseguenza di indossare scarpe inadatte, anche se può anche essere causata da traumi o da certe malattie.
metatarsalgia
Questo è il nome medico del dolore sotto la pianta del piede e spesso è causato da una maggiore pressione su quest'area a causa di alcuni tipi di scarpe o da condizioni come l'artrite, compressione nervosa chiamata neuroma (vedi sotto) e fratture o lacrime nei legamenti.
Claw Toe
Questa è una deformità in cui le dita dei piedi si piegano verso il basso dalle articolazioni centrali o addirittura si arricciano sotto il piede. Calli o calli-aree di pelle ispessita e infiammata, spesso si formano sopra le dita dei piedi interessati. A volte un cereale può fare pressione sui nervi del piede, provocando dolore.
Neuroma di Morton
Questo è un problema comune in cui la compressione di un nervo nella sfera del piede causa bruciore, formicolio e dolore vicino al terzo e quarto dito. I tacchi alti sono spesso i colpevoli.

Diagnosi di problemi

Al fine di diagnosticare problemi comuni relativi alle strutture anatomiche del piede, un medico - di solito uno specialista ortopedico - esaminerà l'esterno del piede per cercare sintomi come gonfiore in aree specifiche e deformità nella forma del piede e altri segni esterni.
Tuttavia, per una diagnosi specifica, di solito è necessario dare un'occhiata all'interno del piede usando una sorta di test di imaging. Una radiografia standard può confermare una frattura ossea o danni all'artrite. Se sono necessari ulteriori dettagli, tuttavia, un medico ortopedico probabilmente vorrà eseguire la risonanza magnetica (MRI), una tecnica che utilizza un potente magnete e un computer o una tomografia computerizzata (TAC), che costruisce immagini combinando più X- raggi.

Trattamento

Come in ogni condizione, il trattamento per un problema ai piedi dipenderà da cosa è. Ovviamente, un'infezione causata da batteri o funghi avrà bisogno di un antibiotico o di un farmaco antifungino, per esempio. E il dolore ai piedi da qualsiasi causa spesso può essere alleviato con il farmaco da banco farmaci come Tylenol (acetaminofene), Advil, Motrin (ibuprofen), Aleve (naprossene) o, in caso di grave disagio, farmaci antidolorifici prescritti.
Per problemi ai piedi causati da deformità anatomiche, come archi caduti, plantari-inserti indossati all'interno delle scarpe per attutire e creare un supporto ottimale per il piede, spesso sono utili. Le versioni standard di questi sono disponibili nelle farmacie e in altri negozi che vendono prodotti sanitari, ma spesso un medico ordinerà plantari su misura.
Fisioterapia per migliorare la forza e la flessibilità dei piedi e delle caviglie può essere utile in alcuni casi. A volte sono necessarie fratture e altre lesioni chirurgia, che alla fine può lasciare i piedi in regola e pronti a registrare più miglia.