Fattori di rischio per lo sviluppo di DOC
Le malattie mentali come il disturbo ossessivo-compulsivo (OCD) sono spesso indicate con "squilibri chimici". In realtà, la situazione è molto più complessa: nessuno sa esattamente quali siano le cause del disturbo ossessivo compulsivo, sebbene ci siano certamente fattori di rischio specifici che sembrano essere presente, come anomalie cerebrali, cambiamenti chimici, genetica e ambiente.
OCD è causato da uno squilibrio chimico?
I cambiamenti nella serotonina neurochimica, così come nella dopamina e nel glutammato dei neurochimici, sono probabilmente presenti nel DOC. Infatti, farmaci come gli antidepressivi noti come inibitori selettivi del reuptake della serotonina (SSRI) migliorano i sintomi per molte persone. Inoltre, la ricerca su animali ed esseri umani sembra suggerire che i cambiamenti nei vari neurochimici siano almeno in parte responsabili dei sintomi del DOC.
Tuttavia, non è chiaro se questi cambiamenti neurochimici causino i sintomi del disturbo ossessivo-compulsivo o se si manifestino come risultato dell'esperienza dei sintomi del DOC. Inoltre, studi recenti hanno dimostrato che l'OCD molto probabilmente comporta cambiamenti funzionali nella struttura reale del cervello in combinazione con cambiamenti nei neurochimici, piuttosto che semplici squilibri chimici. Una nuova ricerca di neuroimaging ha dimostrato che nelle persone con disturbo ossessivo compulsivo, aree specifiche del cervello funzionano in realtà in modo diverso rispetto alle stesse aree in quelle senza OCD. Tuttavia, questa scoperta non spiega ancora come la differenza nella funzione cerebrale contribuisca allo sviluppo di DOC.
Quindi, mentre i neurochimici sono certamente importanti per la comprensione e il trattamento del disturbo ossessivo-compulsivo, non sono sicuramente l'immagine completa.
La genetica e l'ambiente giocano un ruolo importante
Se qualcuno della tua famiglia ha OCD è uno dei maggiori fattori di rischio per lo sviluppo di DOC. Più vicini erano i membri della famiglia e più giovani quando i sintomi iniziarono, maggiore è il rischio, anche se nessun gene specifico è stato ancora individuato.
Inoltre, l'ambiente in cui viviamo può avere un'enorme influenza sul fatto che i sintomi del disturbo ossessivo compulsivo si svilupperanno. Qualcuno con una vulnerabilità biologica molto forte al DOC non può mai sviluppare la malattia a meno che non provi le condizioni ambientali "giuste", come lo stress cronico (specialmente all'inizio della vita) o una perdita traumatica.
Il ruolo del comportamento
Il comportamento può anche svolgere un ruolo nello sviluppo del disturbo ossessivo compulsivo, in particolare quando si è sotto stress. Il tuo cervello inizia ad associare determinati oggetti o situazioni alla paura e in risposta, puoi iniziare a evitarli oa creare rituali per ridurre l'ansia che senti quando li incontri. Ad esempio, potresti aver avuto problemi a stringere la mano ad estranei, ma mentre sei sotto stress, all'improvviso hai cominciato ad associare le mani tremanti con gli estranei per ammalarti o diffondere germi. Potresti quindi smettere di impegnarti in questo normale atto di cortesia o togliere la tua disinfettante immediatamente dopo aver stretto la mano a qualcuno se non puoi evitarlo. Perché il tuo comportamento rafforza la tua paura, avendo paura di prendere una malattia o i germi di qualcun altro potrebbe poi iniziare a diffondersi per toccare qualsiasi cosa che altri hanno toccato. Ciò potrebbe portare a lavarsi le mani più volte al giorno fino a renderle crude e screpolate.
Trattamento
I trattamenti migliori e più efficaci per la maggior parte dei pazienti affetti da DOC sono psicoterapia e / o farmaci, come gli SSRI. Molte persone con disturbo ossessivo compulsivo possono vivere una vita soddisfacente e produttiva imparando le strategie di coping e attenendosi ai loro piani di trattamento. Se pensi di avere un DOC, assicurati di parlare con il tuo medico.
