Le tasse sono la soluzione alla crisi dell'obesità?

Il consumo eccessivo di zuccheri aggiunti è stato identificato come una delle principali cause dell'epidemia di obesità. Un metodo che è stato proposto per ridurre questo consumo è attraverso l'uso di una "tassa sullo zucchero".
Quindi cos'è una "tassa sullo zucchero" e in realtà funziona per ridurre i tassi di obesità?

Raccomandazioni sull'aggiunta di assunzione di zucchero

L'American Heart Association (AHA) raccomanda che l'assunzione di zuccheri aggiunti non superi i 6 cucchiaini da tè (circa 24g) al giorno per le donne e 9 cucchiaini da tè (circa 36g) al giorno per gli uomini.
Nel frattempo, secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA), la lattina da 12 once di cola contiene oltre 8 cucchiaini di zucchero. Quindi, bevendo solo una piccola bevanda analcolica, una donna avrebbe già superato di molto il suo massimo giornaliero di zucchero consigliato, e un uomo avrebbe quasi raggiunto il suo. Con numeri come questo, è facile vedere come l'americano medio può consumare 22 cucchiaini di zucchero aggiunto al giorno, ben oltre il massimo consigliato dall'AHA. E, estrapolando da ciò, è ancora più facile vedere come questo livello di apporto zuccherino ipercalorico possa contribuire all'aumento dell'epidemia di obesità nel corso del tempo.

The Rise of the Sugar Tax

Diverse città degli Stati Uniti hanno proposto - e alcune hanno ora superato con successo - una tassa sul consumo di zucchero aggiunto, solitamente sotto forma di una tassa sulle bevande zuccherate.
Ad esempio, New York City ha notoriamente proposto una tassa sulle bevande zuccherate sotto il sindaco Michael Bloomberg, e nel 2016 il Consiglio comunale di Filadelfia ha approvato una tassa sulle bevande zuccherate.
Inoltre, altri paesi hanno imposto tasse sulle bevande zuccherate. In Messico, una tassa sulle bevande zuccherate ha comportato un calo delle vendite di queste bevande. Un effetto simile è stato osservato quando la Francia ha introdotto una tassa sulle bevande zuccherate (comprese quelle con dolcificanti artificiali) nel 2012.
La Norvegia applica una tassa generale sullo zucchero su tutti i prodotti contenenti zuccheri aggiunti raffinati, comprese le bevande zuccherate. E il Sudafrica ha in programma una tassa sullo zucchero nel suo bilancio per il 2017, rendendolo il primo paese africano a farlo.

Impatto della tassa di Berkeley

In un articolo pubblicato nel American Journal of Public Health nell'ottobre 2016, Falbe e colleghi hanno analizzato quale impatto, se del caso, l'accisa Berkeley aveva avuto sul consumo di bevande zuccherate.
Come notano gli autori, nel marzo 2015 Berkeley, California, è diventata la prima giurisdizione degli Stati Uniti ad attuare tale tassa, a $ 0,01 per oncia di bevanda zuccherata. Così, sono stati in grado di osservare i cambiamenti nel consumo di bevande prima e dopo le tasse, e hanno scelto di guardare in particolare ai quartieri a basso reddito di Berkeley contro le città di San Francisco e Oakland.
Questi ricercatori hanno scoperto che il consumo di bevande zuccherate è diminuito del 21% a Berkeley, mentre è aumentato del 4% a San Francisco e Oakland. Inoltre, il consumo di acqua è aumentato del 63% a Berkeley, rispetto ad un aumento di appena il 19% nelle altre città.
Questo studio a breve termine mostra che, almeno nei quartieri a basso reddito, il consumo di bevande zuccherate può essere ridotto mediante l'applicazione di un'imposta accisa. Resta da vedere se questo avrà o meno un effetto sostenibile a lungo termine sui tassi di diabete e obesità.

Supportato dall'Organizzazione Mondiale della Sanità

Nell'ottobre 2016, l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) è uscita a sostegno di una tassa sullo zucchero sulle bevande analcoliche.
L'OMS aveva già pubblicato una linea guida nel 2015 che raccomandava che "adulti e bambini riducano la loro assunzione giornaliera di zuccheri liberi a meno del 10% del loro apporto energetico totale". Questo ha proseguito affermando che "un'ulteriore riduzione al di sotto del 5% o circa 25 grammi (6 cucchiaini) al giorno fornirebbero ulteriori benefici per la salute. "
Inoltre, in un rapporto dell'OMS intitolato "Politiche fiscali per la dieta e la prevenzione delle malattie non trasmissibili (NCD)", l'OMS ha affermato che "tassare le bevande zuccherate può ridurre il consumo e ridurre l'obesità, il diabete di tipo 2 e la carie".
L'OMS ha inoltre osservato in questo rapporto che "le politiche fiscali che portano ad un aumento di almeno il 20% del prezzo al dettaglio delle bevande zuccherate comporterebbero riduzioni proporzionali del consumo di tali prodotti".
L'Oms ha nuovamente notato il legame tra il consumo di zuccheri aggiunti e l'obesità globale e le epidemie di diabete, che in molti casi sono due facce della stessa medaglia.

Dove si nascondono gli zuccheri aggiunti

Capire dove sono gli zuccheri aggiunti a volte può essere complicato, perché devi sapere cosa cercare su un'etichetta ingredienti. Ma conoscere queste informazioni è fondamentale per aiutarti ad eliminare gli zuccheri aggiunti dalla tua dieta.
Prima di tutto, dovresti tenere a mente che il termine "zucchero aggiunto" si riferisce a e include tutti gli zuccheri che vengono aggiunti al cibo, piuttosto che quelli che si trovano naturalmente.
Poiché i produttori di alimenti hanno trovato molti metodi e fonti diversi per aggiungere zucchero agli alimenti, dal ketchup ai cereali alle bevande analcoliche, può essere difficile identificare lo zucchero aggiunto negli elenchi degli ingredienti sulle etichette degli alimenti.
Quando si cercano zuccheri aggiunti in qualsiasi prodotto che si acquista - cibo o bevanda - oltre a qualsiasi termine contenente la parola "zucchero", cercare quanto segue: qualsiasi ingrediente che finisce in "-ose" (come maltosio, destrosio, saccarosio, fruttosio, lattosio), nonché sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, melassa, miele, dolcificante di mais, succo di canna evaporato, sciroppo e concentrati di succo di frutta.

Le fonti più comuni di zucchero aggiunto

Mentre le bevande zuccherate sembrano portare la carica solo nel volume di zucchero aggiunto che può essere trovato in una singola porzione, ci sono altre fonti comuni di cui essere consapevoli.
Secondo l'American Heart Association, le principali fonti di zuccheri aggiunti nelle nostre diete sono bevande analcoliche, caramelle, torte, biscotti, torte, bevande alla frutta, dolci a base di latte e prodotti lattiero-caseari (come gelati e yogurt zuccherato) e cereali. La maggior parte delle bevande zuccherate e delle bevande di frutta contengono così tanto zucchero aggiunto, in effetti, che alcuni esperti hanno indicato come "zucchero liquido".
La navata dei cereali, ad esempio, è diventata famosa per la quantità di zucchero aggiunto che può essere trovata nei prodotti lì. Non è raro trovare cereali da marchi noti che contengono zuccheri aggiunti come il loro unico ingrediente più grande, costituendo il 50% o più del contenuto della scatola di cereali.
Inoltre, non dimenticare i pericoli delle bevande energetiche, molte delle quali contengono 20 o più cucchiaini di zucchero, che è una quantità enorme, soprattutto se si considera la raccomandazione dell'AHA che le donne adulte non consumano più di 6 cucchiaini di zucchero aggiunto al giorno, e non più di 9 cucchiaini da tè per uomini adulti. E questo è in aggiunta ai pericoli cardiovascolari posti dalle bevande energetiche, tra cui l'aumento della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca.

Fare acqua alla tua bevanda primaria

Dato tutto quanto sopra, c'è molto da dire per rendere l'acqua la tua bevanda preferita. Il caffè nero e il tè non zuccherato (notare la parte "non zuccherata" lì, che è la chiave) sono anche OK e hanno i loro benefici per la salute.
Non solo l'acqua ha zero calorie, ma ha anche molti benefici per la salute, che vanno dall'aiutare a perdere peso per ridurre l'affaticamento e prevenire i calcoli renali. Quindi la prossima volta che prendi una bevanda, dà a quell'umile bevanda d'acqua una possibilità. Il tuo corpo ti ringrazierà per questo.