Cosa devi sapere su pertosse

Sebbene la pertosse o la pertosse possano essere prevenute con un vaccino, rimane un grosso problema negli Stati Uniti e in tutto il mondo. A differenza della maggior parte delle altre malattie prevenibili con il vaccino, l'immunità dal vaccino antipertossico svanisce, e così adolescenti e adulti sono stati a rischio di contrarre la pertosse, anche se hanno avuto i loro colpi da bambino.
Adolescenti e adulti possono ora ottenere un nuovo vaccino Tdap che aumenta la loro immunità contro la pertosse, quindi si spera che i tassi di infezioni diminuiscano presto.

Sintomi

Quando i genitori pensano alla pertosse, spesso pensano a un bambino che sta avendo attacchi di tosse che sono seguiti da un suono "urlo". Anche se questo è il suono caratteristico o classico che fanno i bambini con la pertosse, ricorda che non tutti i bambini ce l'avranno. Invece, alcuni bambini hanno solo attacchi di tosse, altri tossiscono fino a vomitare (emesi post-tussiva), e alcuni hanno solo una tosse cronica.
La pertosse di solito inizia con a fase catarrale tuttavia, circa 6 a 20 giorni dopo essere stati esposti a qualcun altro con pertosse (periodo di incubazione), con sintomi simili a una tipica infezione virale delle vie respiratorie superiori, tra cui febbre bassa, naso che cola e tosse. È durante questa fase, che di solito dura da 1 a 2 settimane, che una persona è più contagiosa con gli altri.
La malattia potrebbe peggiorare durante il successivo fase parossistica, che dura da 2 a 4 settimane, con bambini che subiscono gravi incantesimi o parossismi di tosse, che possono essere seguiti da un urlo e da un vomito. Questi incantesimi possono essere innescati da fattori come piangere o mangiare.
Questi incantesimi di tosse poi lentamente migliorano e diventano meno frequenti durante l'ultimo fase di convalescenza, che dura un'altra 1-2 settimane.
Complessivamente, i sintomi potrebbero durare da 3 a 10 settimane.

Diagnosi

Sebbene la diagnosi iniziale di pertosse sia di solito basata sui sintomi caratteristici, è disponibile il test. Include una cultura delle secrezioni nasali; tuttavia, possono essere necessari dai 10 ai 14 giorni per ottenere i risultati, dopo di che il bambino ha probabilmente trasmesso l'infezione a molte altre persone.
Un test più rapido, che può non essere accurato, è un DFA (saggio immunofluorescente diretto) delle secrezioni nasali. Sebbene i pediatri siano probabilmente impossibilitati a fare questo test nel loro ufficio, possono farlo da un laboratorio locale, dal dipartimento sanitario locale, oppure possono essere inviati altrove dall'ufficio del vostro pediatra.
Un test aggiuntivo, il test di reazione a catena della polimerasi (PCR), è più veloce e più accurato rispetto ad altri test, ma potrebbe non essere ancora ampiamente disponibile.

Trattamento

Sebbene i bambini possano riprendersi dalla pertosse senza antibiotici, il trattamento, specialmente se iniziato precocemente durante la fase catarrale, può aiutarli a diventare più veloci e meno contagiosi con gli altri. L'eritromicina è solitamente l'antibiotico di scelta per la pertosse e viene in genere assunto per 14 giorni. Le alternative possono includere Claritromicina (Biaxin) per 7 giorni, azitromicina (Zithromax) per 5 giorni e Bactrim per 14 giorni.
Mentre la maggior parte dei bambini non dovrebbe avere alcuna delle complicazioni sopra citate e può essere trattata in modo sicuro a casa, i bambini più piccoli, in particolare quelli nati prematuri, potrebbero dover essere ricoverati in ospedale.
I bambini con pertosse sono di solito esclusi dalla scuola o dall'asilo nido fino a quando non assumono antibiotici per almeno 5 giorni.

Fatti da sapere

• La pertosse è causata dal Bordetella pertussis batteri.
• I vaccini che proteggono i bambini dalla pertosse includono il vaccino DTaP somministrato ai bambini piccoli e il booster Tdap somministrato ai bambini più grandi, agli adolescenti e agli adulti.
• Poiché i bambini non ricevono il loro primo vaccino DTaP fino a 2 mesi di età, si consiglia alle donne incinte di ottenere un vaccino Tdap tra le 27 e le 36 settimane di gravidanza. In questo modo, passeranno anticorpi protettivi ai loro bambini che aiutano a difendersi dalla pertosse durante i primi due mesi del loro bambino.
• I batteri della pertosse sono altamente contagiosi e possono essere trasmessi dalle persone infette attraverso le secrezioni respiratorie, evitando così di respirare queste secrezioni (consigliare ai ragazzi di coprirsi la bocca quando tossiscono), tenere i neonati e i bambini lontani dalla tosse da adolescenti e adulti e lavarsi le mani spesso aiuta anche a prevenire che altri si ammalino.
• Per i bambini che hanno uno stretto contatto con qualcuno affetto da pertosse, il trattamento profilattico o preventivo con eritromicina, azitromicina o claritromicina può aiutare a prevenire il loro malessere ed è effettivamente raccomandato per tutti i contatti stretti tra familiari e colleghi all'asilo nido o alla scuola. La prevenzione degli antibiotici è raccomandata anche se il bambino ha avuto tutte le sue vaccinazioni e non importa quanti anni ha.

• Neonati e bambini piccoli con pertosse possono avere apnea o periodi in cui smettono di respirare.
• La diagnosi di pertosse è spesso trascurata negli adulti poiché possono avere una tosse persistente al posto di sintomi gravi.