Che cosa dovresti sapere sulle infezioni di Elizabethkingia?
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Dove è stato trovato?
Spesso quando si verifica un focolaio di un patogeno batterico raro, i casi possono essere rintracciati in una struttura, e quindi in una fonte comune. Le epidemie di batteri più comuni possono essere più diffuse. Possono essere comunemente trovati, ma solo in certe situazioni portano a infezioni umane. Tali infezioni possono essere associate a un particolare fattore di rischio, come ad esempio un dispositivo medico che non è adeguatamente sterilizzato, nei molteplici punti in cui si trova il batterio.Quindi è interessante notare che questi casi non si sono verificati tutti in una struttura. I casi del Wisconsin sono stati trovati in 11 contee: Columbia, Dane, Dodge, Fond du Lac, Jefferson, Milwaukee, Ozaukee, Racine, Sauk, Washington e Waukesha.
Come si diffonde?
Bene, non è ancora chiaro. Il CDC riferisce di indagare su "prodotti sanitari, fonti d'acqua e ambiente". Per essere in così tanti luoghi, non c'è solo una piccola fonte locale, ma qualcosa che si trova comunemente in più posizioni.Ci sono state, in passato, infezioni legate alla diffusione da persona a persona. Vale a dire, le infezioni si sono verificate durante il parto nei bambini. Ma la trasmissione da madre a figlio non si verifica qui (tutti i pazienti sono molto più grandi).
I batteri si trovano in una varietà di luoghi nell'ambiente in tutto il mondo. In effetti, sembra che il genere di Elizabethkingia sia "onnipresente" in natura. Può essere che i batteri siano più comunemente presenti che realizzati, ma di solito non ha un "veicolo" attraverso il quale contattare e infettare le persone. I batteri probabilmente causano solo infezioni degne di nota in coloro che presentano un sistema immunitario compromesso, pertanto un'epidemia richiederebbe la presenza di a) i batteri, b) un fattore di rischio per l'introduzione dell'infezione e c) la popolazione a rischio (immunocompromessa).
Altrove, i batteri specifici, Elizabethkingia anophelis, si trova nell'intestino di una zanzara che trasmette la malaria - Anopholes gambiae (e Anopheles stephensi). Sebbene ci siano zanzare anofele in Wisconsin, sono di un tipo diverso (che non sono così attivi nel freddo invernale e non trasmettono la malaria a noi). Altre specie di Elizabethkingia sono state trovate nelle radici di alcuni alberi, nel suolo, nell'acqua e in altre fonti ambientali.
È possibile che una fonte ambientale abbia inizialmente inoculato l'infezione nell'ambiente ospedaliero. Ho alcune posizioni, questo potrebbe essere stato da una zanzara; nel Wisconsin non è chiaro quale potrebbe essere stata inizialmente la fonte. Ma sembra che l'amplificazione - o ulteriore diffusione dei batteri che poi porta a infezioni umane - sia avvenuta attraverso l'assistenza sanitaria. Le strutture sanitarie spesso amplificano e diffondono le infezioni.
In effetti, una specie simile di Elizabethkingia, E. meningoseptica, è noto che si diffonde e si amplifica negli ospedali o nelle strutture sanitarie (come le unità di dialisi) con ambienti condivisi o attrezzature mediche. La resistenza batterica agli antibiotici può permetterne la persistenza. I batteri sono infatti descritti come, a volte, onnipresenti negli ambienti ospedalieri. In passato si è scoperto che la contaminazione era dovuta a oggetti condivisi come lavandini. Ciò potrebbe essere correlato alla fonte d'acqua, ma i lavandini possono anche essere contaminati quando un lavandino destinato ai lavandini per l'igiene delle mani viene usato in modo inappropriato per la pulizia delle forniture e lo smaltimento delle secrezioni, che è stato associato ad almeno un focolaio ospedaliero. L'interruzione di questo focolaio potrebbe riguardare il raggiungimento delle basi della prevenzione e del controllo delle infezioni.
Stiamo solo imparando a conoscere questi batteri
Non si sa molto dei batteri o di come si manifesta.Casi di Elizabethkingia anophelis sono stati segnalati, in passato, come casi di meningite nei neonati di recente a Hong Kong, nella Repubblica Centrafricana - e il primo caso in cui il nome venne identificato nel 1959 da un microbiologo, Elizabeth King, negli Stati Uniti. Casi di altre specie di Elizabethkingia sono stati segnalati anche nei bambini, ma in aggiunta in altri pazienti, a cui piacciono i bambini, non hanno un sistema immunitario forte, come i pazienti immunocompromessi. Questi hanno incluso pazienti come un trapianto di polmone, così come altri con problemi di cancro, diabete e reni.
Quelli con un sistema immunitario indebolito da altre comorbidità e probabilmente l'età possono essere più a rischio, come potrebbe essere stato visto in Wisconsin.
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A volte le nuove malattie ci sono state più a lungo di quanto pensassimo. Non tutte le infezioni sono diagnosticate. Non tutte le diagnosi sono specifiche. Quando iniziamo a diagnosticare in modo specifico sempre più infezioni - in tutto il mondo - iniziamo a vedere un quadro più completo dell'ecologia batterica. È probabile che altre infezioni con questo batterio non siano state diagnosticate in passato, ma il Wisconsin sta chiaramente avendo un nuovo focolaio, poiché le infezioni sono state ben monitorate ben prima di questo focolaio. È un promemoria per cui dobbiamo studiare quanti più batteri - e virus, funghi e parassiti - possiamo, per essere preparati a qualsiasi cosa venga a modo nostro.
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