I sintomi della malaria

La malaria è un'infezione causata da un parassita. Se si ha la malaria, è probabile che si verifichi una serie di sintomi vaghi tipici della maggior parte delle infezioni, oltre a sintomi tipici del marchio più specificamente associati a un'infezione da malaria.
Gli effetti fisici della malaria si verificano in gran parte perché il parassita invade i globuli rossi, producendo tossine, causando anemia (bassa funzionalità dei globuli rossi) e bloccando potenzialmente i piccoli vasi sanguigni in tutto il corpo.

Sintomi frequenti

I sintomi della malattia tendono a verificarsi in cicli, che corrispondono al ciclo di vita del parassita. Durante le diverse fasi del ciclo vitale del parassita, c'è una variazione nel modo in cui l'organismo stesso colpisce i globuli rossi e c'è una variazione nell'impatto delle tossine risultanti sul corpo.
Esistono diverse specie di parassiti della malaria e tutti causano sintomi simili. Tuttavia, le differenze si manifestano con il diverso corso del tempo della malattia.
È probabile che si verifichi un periodo di incubazione dopo l'esposizione al parassita, con un ritardo nell'insorgenza dei sintomi. I primi segni di malaria si verificano tra una e quattro settimane dopo l'esposizione e in alcuni casi possono richiedere tempi notevolmente più lunghi.
I sintomi più comuni della malaria sono:

• Mal di testa
• Fatica 
• Bassa energia
• Nausea 
• vomito 
• Mialgia (dolori muscolari)
• Mal di stomaco 
• Diarrea

Sintomi ciclici
Cicli di febbre che durano da sei a 24 ore possono alternarsi a cicli di brividi, tremori e sudorazioni diurne o sudorazioni notturne. Questa caratteristica ciclica è spesso il segno più riconoscibile della malaria, distinguendolo da altre infezioni e in genere richiede al medico di testare la malaria.

Sintomi di malaria ciclica

• Febbre, che può essere molto alta
• Brividi
• Felpe
• Sudorazioni notturne
• tremante

Meno comuni sintomi

La malaria può influenzare diversi sistemi del corpo, in particolare se non è trattata. I sintomi meno comuni della malaria includono:

• Ittero: (colore giallo della pelle o degli occhi)
• tosse
• Mancanza di respiro causata da liquido nei polmoni
• Addome espanso causato da un ingrossamento della milza
• Ipoglicemia (basso livello di zucchero nel sangue)

Se si notano questi, in particolare dopo il viaggio in una zona a rischio di malaria, rivolgersi immediatamente al medico.

complicazioni

Se hai carenze del sistema immunitario, o se non sei in buona salute, è più probabile che sviluppi complicazioni. Tuttavia, una persona sana con un forte sistema immunitario può sviluppare complicazioni della malaria, anche con il trattamento raccomandato.
Gravi complicazioni colpiscono dal 30 al 60% di adulti e bambini con malaria.
trombocitopenia 
Una conta piastrinica bassa può interferire con la coagulazione del sangue, manifestando un sanguinamento eccessivo o eccessivi coaguli di sangue.
Anemia 
L'anemia lieve si verifica con l'infezione della malaria. A volte, l'infezione può diventare più avanzata, causando un numero di globuli rossi gravemente basso o una funzione dei globuli rossi profondamente ridotta. I sintomi di anemia comprendono affaticamento, mal di testa e bassa pressione sanguigna.
Coinvolgimento dei reni 
I parassiti all'interno dei globuli rossi possono causare il blocco di piccoli vasi nei reni o i globuli rossi possono aggregarsi a causa di tossine. Questo può interferire con la normale funzione renale e causare dolore. 
Coinvolgimento del cervello 
La malaria cerebrale, una condizione in cui il parassita è presente nelle cellule del sangue nel cervello, è relativamente rara. I sintomi includono convulsioni, debolezza motoria, perdita della vista, diminuzione della coscienza, coma e deficit neurologici permanenti o persino la morte.
Perdita di coscienza o coma
Una rara complicanza della malaria, l'insensibilità può verificarsi a seguito di una malattia avanzata, anche senza malaria cerebrale.
Morte
La malaria può provocare la morte a causa di complicazioni diffuse. La pronta attenzione ai sintomi è fondamentale per prevenire non solo il rischio di mortalità, ma tutte le complicazioni.
I bambini hanno maggiori probabilità di morire per le complicazioni della malaria rispetto agli adulti con l'infezione.
Durante la gravidanza
È stato riscontrato che le donne incinte hanno una maggiore suscettibilità alla malaria rispetto al solito. Se l'infezione non viene trattata durante la gravidanza, può causare difetti alla nascita o il bambino può nascere con infezione da malaria.

Infezioni ricorrenti 

La maggior parte delle persone con un sistema immunitario sano sviluppa un'immunità parziale alla malaria. Le infezioni ripetute generalmente producono sintomi più lievi rispetto alle infezioni iniziali, con un periodo di incubazione più lungo del solito a causa dell'immunità parziale.
Tuttavia, è possibile che le infezioni ricorrenti diventino gravi e progrediscano, producendo serie complicazioni, motivo per cui sono necessarie misure preventive.

Quando vedere un dottore

Se hai febbri, stanchezza, nuovi mal di testa o cefalea persistente, dovresti consultare il medico perché questi sono i segni della maggior parte delle infezioni. Se si hanno febbri cicliche, brividi e sudori, questo è specificamente indicativo di infezione da malaria.

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