Erbe popolari negli Stati Uniti

Quasi 1 su 5 adulti negli Stati Uniti riferisce di assumere un integratore a base di erbe. Un sondaggio ha identificato le erbe più comunemente usate e la percentuale della popolazione che le usa, sulla base delle stime dello Studio di interviste sanitarie del 2002:

1. Echinacea - 7%
2. Ginseng - 4,2%
3. Gingko biloba - 3,7%
4. Aglio - 3,4%
5. Erba di San Giovanni - 2,1%
6. Menta piperita - 2,1%
7. Ginger - 1,8%
8. Soia - 1,7%
9. Camomilla - 1,5%
10. Kava kava - 1,2%

Altre ricerche hanno identificato gli integratori più comunemente utilizzati in alcuni sottogruppi:

• Un'indagine di assunzione di 146 pazienti con carcinoma epatocellulare condotti tra il 2008 e il 2012 ha rivelato che il 71% aveva utilizzato vitamine e il 45% aveva utilizzato integratori. Gli integratori più comunemente usati erano antiossidanti (51%), multivitaminici (46%), vitamina D (25%) e cardo mariano (23%). I pazienti affetti da epatite C avevano maggiori probabilità di utilizzare cardo mariano e le persone con epatite B avevano maggiori probabilità di utilizzare la vitamina C.
• Uno studio che esamina i risultati del National Health Interview Survey del 2007 ha rilevato che i bambini negli Stati Uniti sembrano usare erbe o integratori alimentari ad un tasso molto più basso rispetto agli adulti. L'echinacea e l'olio di pesce erano le erbe e gli integratori più usati tra i bambini.
• Un sondaggio condotto su pazienti adulti dentisti presso una clinica di una scuola dentale negli Stati Uniti ha rilevato che su 1.240 partecipanti, il 12,6% ha riferito di utilizzare uno o più prodotti a base di erbe, con i primi cinque utilizzati come tè verde, aglio, echinacea, ginkgo biloba e ginseng. 
• Una revisione del 2014 ha esaminato l'uso di prodotti a base di erbe da parte di adulti più anziani e ha scoperto che le erbe più comunemente utilizzate erano ginkgo biloba, aglio, ginseng, aloe vera, camomilla, menta verde e zenzero. Gingko biloba e aglio erano i più usati tra gli anziani adulti che abitavano in comunità.

• Una revisione della letteratura sugli integratori utilizzati in dermatologia (utilizzando il National Ambulatory Medical Care Survey) ha rilevato che i supplementi più popolari erano olio di pesce, glucosamina, condroitina glucosamina e acidi grassi omega-3.

Una parola da Verywell

È fondamentale parlare con il medico prima di provare qualsiasi forma di medicina alternativa. Molte erbe e integratori popolari possono interagire con i farmaci da prescrizione e senza prescrizione medica e avere altri potenziali effetti avversi. Eppure secondo uno studio pubblicato nel American Journal of Medical Sciences, Il 47,6% delle persone che usano la medicina complementare e alternativa lo ha fatto senza informare i propri medici.