Uso di medicina complementare e alternativa negli Stati Uniti

Secondo un'indagine governativa (1), il 36% degli adulti statunitensi di età compresa tra 18 anni utilizza una qualche forma di medicina complementare e alternativa (CAM).

Cos'è CAM?

La CAM è definita come un gruppo di diversi sistemi, pratiche e prodotti sanitari e sanitari che non sono attualmente considerati parte della medicina convenzionale. Quando la preghiera specificamente per motivi di salute è inclusa nella definizione di CAM, il numero di adulti statunitensi che utilizzavano una qualche forma di CAM nell'ultimo anno sale al 62%.
"Questi nuovi risultati confermano la misura in cui gli americani si sono rivolti agli approcci CAM con la speranza che possano contribuire a trattare e prevenire le malattie e migliorare la qualità della vita", ha affermato Stephen E. Straus, MD, Direttore, Centro nazionale per medicina complementare e alternativa (NCCAM).
"I dati non solo ci aiutano a comprendere chi utilizza la CAM, cosa viene usato e perché, ma anche nello studio delle relazioni tra l'uso della CAM e altre caratteristiche di salute, condizioni di salute croniche, copertura assicurativa e comportamenti sanitari".

2002 CAM Survey condotta dal governo

Il sondaggio, somministrato a oltre 31.000 adulti statunitensi rappresentativi, è stato condotto nell'ambito del Centro nazionale per la diagnosi e la prevenzione dei vaccini (CDC) 2002 National Health Interview Survey (NHIS).
Sviluppato dal NCCAM e dal National Center for Health Statistics (NCHS) del CDC, l'indagine ha incluso domande su 27 tipi di terapie CAM comunemente usate negli Stati Uniti. Questi includono 10 tipi di terapie basate sul fornitore, come l'agopuntura e la chiropratica, e altre 17 terapie che non richiedono un fornitore, come prodotti naturali (erbe o prodotti botanici), diete speciali e terapia megavitaminica.
Sebbene ci siano state molte indagini sull'uso della CAM fino ad oggi, le varie indagini includevano meno scelte di terapie CAM. Inoltre, hanno spesso esaminato campioni di popolazione più piccoli affidandosi principalmente a sondaggi telefonici o postali rispetto a interviste di persona utilizzate per questo sondaggio. Pertanto, i risultati della parte CAM del NHIS forniscono i dati più completi e affidabili fino ad oggi che descrivono l'utilizzo della CAM da parte della popolazione adulta degli Stati Uniti..

Risultati del sondaggio

Nel complesso, il sondaggio ha rivelato che l'uso della CAM era maggiore tra una varietà di gruppi di popolazione, tra cui donne, persone con un'istruzione superiore, quelli che erano stati ricoverati nell'ultimo anno e ex fumatori, rispetto ai fumatori correnti o che non avevano mai fumato.
Inoltre, questo è stato il primo sondaggio a fornire informazioni sostanziali sull'uso della CAM da parte delle minoranze. Ad esempio, ha scoperto che gli adulti afro-americani erano più propensi degli adulti bianchi o asiatici ad usare CAM quando la terapia megavitaminica e la preghiera erano incluse nella definizione di CAM.
"Stiamo costantemente ampliando le informazioni sanitarie che raccogliamo in questo paese, comprese le informazioni sulle azioni intraprese dalle persone per affrontare le loro situazioni di salute", ha detto il direttore di NCHS Edward J. Sondik, Ph.D..
"Nel corso degli anni ci siamo concentrati sulle terapie mediche tradizionali, ma questa nuova raccolta di dati CAM attinge completamente a un'altra dimensione: quello che vediamo è che una percentuale considerevole di pubblico mette la propria salute nelle proprie mani".

Come è stato usato CAM

Gli approcci CAM sono stati spesso utilizzati per trattare il mal di schiena o problemi, raffreddori, dolori o problemi al collo, dolori articolari o rigidità, ansia o depressione, secondo il sondaggio.
Tuttavia, solo il 12% circa degli adulti ha cercato assistenza da un operatore autorizzato di CAM, suggerendo che la maggior parte delle persone che usano CAM lo fa senza consultare un medico.

Terapie CAM più comuni

Secondo il sondaggio, le 10 terapie CAM più comunemente utilizzate e la percentuale approssimativa di adulti statunitensi che utilizzavano ciascuna terapia erano:

Preghiera per la propria salute, 43%
Preghiera degli altri per la salute dell'intervistato, 24%
Prodotti naturali (come erbe, altri prodotti botanici ed enzimi), 19%
Esercizi di respirazione profonda, 12%
Partecipazione al gruppo di preghiera per la propria salute, 10%
Meditazione, 8%
Cura chiropratica, 8%
Yoga, 5%
Massaggio, 5%
Terapie dietetiche (come le diete Atkins, Pritikin, Ornish e Zone), 4%

Perché le persone usano CAM

Oltre a raccogliere dati sull'uso delle pratiche CAM, il sondaggio ha anche cercato informazioni sul perché le persone usano CAM. I risultati chiave indicano che:

Il 55% degli adulti ha dichiarato che era più probabile che usasse CAM perché credeva che sarebbe stato d'aiuto se combinato con trattamenti medici convenzionali
Il 50% pensa che la CAM sarebbe interessante da provare
Il 26% ha utilizzato CAM perché un professionista medico convenzionale ha suggerito di provarlo
Il 13% ha utilizzato CAM perché riteneva che la medicina convenzionale fosse troppo costosa

È interessante notare che il sondaggio ha anche rilevato che circa il 28% degli adulti utilizzava CAM perché riteneva che i trattamenti medici convenzionali non li avrebbero aiutati con i loro problemi di salute. Ciò è in contrasto con le precedenti constatazioni che gli utenti di CAM non sono, in generale, insoddisfatti della medicina convenzionale.
I risultati del sondaggio rivelano nuovi modelli di utilizzo della CAM tra vari gruppi di popolazione e forniscono una ricca fonte di dati per la ricerca futura. Inoltre, i risultati dell'indagine forniscono una base per le indagini future, in quanto stabilisce una definizione coerente di CAM che può essere utilizzata per tracciare le tendenze e la prevalenza dell'uso della CAM.
NCCAM, un componente del National Institutes of Health, DHHS, è dedicato all'esplorazione di pratiche di guarigione complementari e alternative nel contesto di una scienza rigorosa, alla formazione di ricercatori CAM e alla diffusione di informazioni autorevoli al pubblico e ai professionisti. Per ulteriori informazioni, chiamare il numero verde di Clearinghouse NCCAM al numero 1-888-644-6226 o visitare il sito Web NCCAM all'indirizzo nccam.nih.gov.
Il NCHS è un componente del Centers for Disease Control and Prevention (CDC). La missione di NCHS è fornire informazioni statistiche che guideranno azioni e politiche per migliorare la salute della popolazione americana. Il CDC protegge la salute e la sicurezza delle persone prevenendo e controllando malattie e ferite; migliora le decisioni sulla salute fornendo informazioni credibili su problemi di salute critici; e promuove una vita sana attraverso solide partnership con organizzazioni locali, nazionali e internazionali.
-------------------------------- 1. Barnes P, Powell-Griner E, McFann K, Nahin R. CDC Advance Data Report # 343. Uso della medicina complementare e alternativa tra gli adulti: Stati Uniti, 2002 27 maggio 2004.
Fonte: National Institutes of Health
http://www.nih.gov/news/pr/may2004/nccam-27.htm