Come l'HIV aumenta il rischio di cancro
Queste neoplasie che non definiscono l'AIDS sono oggi considerate la principale causa di morte per le persone con infezione da HIV nei paesi sviluppati, secondo una ricerca dello Swiss Cohort Study svizzero. Le incidenze di neoplasie maligne come il cancro del polmone e il cancro anale sono attualmente in funzione da tre a 50 volte maggiori rispetto a quelle della popolazione generale.
AIDS-Defining Cancers
All'inizio degli anni '80, una forma rara di cancro della pelle chiamato sarcoma di Kaposi (che fino ad allora aveva colpito principalmente gli uomini anziani dell'Europa orientale) era tra un gruppo di infezioni osservate in persone con diagnosi di HIV. nel 1981. Poco dopo, il linfoma non Hodgkin e il carcinoma invasivo del collo dell'utero (ICC) furono aggiunti alla lista come tumori ritenuti responsabili dell'AIDS.Con l'introduzione della terapia antiretrovirale di combinazione (ART) nel 1996, il paesaggio è cambiato radicalmente. Armato con un regime di farmaci che ora potrebbero sopprimere completamente il virus e ripristinare la funzione immunitaria del corpo, l'incidenza di Kaposi e NHL è scesa di quasi il 50%, mentre l'ICC è rimasta più o meno invariata fino ad oggi.
(La ragione di ciò non è completamente compresa, anche se alcuni ritengono che alcuni ceppi di papillomavirus umano (HPV), che possono causare cancro cervicale, possano prevalere nelle donne con HIV.)
Nonostante molti di questi progressi, le persone con HIV hanno ancora fino a sette volte più probabilità di sviluppare ICC, 65 volte più probabilità di sviluppare NHL e 300 volte più probabilità di sviluppare il sarcoma di Kaposi rispetto alle loro controparti non infette.
Cancro che definisce l'AIDS
Con i grandi aumenti dell'aspettativa di vita dovuti all'AR e il progressivo invecchiamento della popolazione HIV, i ricercatori hanno iniziato a vedere altri tipi di cancro che appaiono più frequentemente nelle persone con HIV. La frequenza con cui questi avvenimenti portò molti a credere che esistesse un nesso causale tra l'HIV e alcuni tipi di cancro.Per alcuni di questi, come il cancro anale, il collegamento sembrava chiaro. Una volta in gran parte invisibile negli Stati Uniti, con poco più di 20.000 casi segnalati tra il 1980 e il 2005, il cancro anale oggi è il quarto tumore più comune riscontrato nelle persone con infezione da HIV. Inoltre, gli uomini gay o bisessuali con l'HIV possono avere una probabilità 60 volte maggiore di sviluppare il cancro anale rispetto ai soggetti non infetti.
Allo stesso modo, la malattia di Hodgkin (un tipo di tumore del sangue simile al linfoma non-Hodgkin) è tra le 5 e le 10 volte più probabile che possa colpire le persone con HIV, mentre il cancro alla testa e al collo e il cancro al fegato sono, rispettivamente, otto e nove volte più probabilità di si verificano.
Tutto sommato, i tumori del cervello, della bocca, della gola, dei polmoni, del fegato, dei reni, della cervice, dell'ano e del tessuto linfatico colpiscono in modo sproporzionato le persone con HIV, e la maggior parte viene diagnosticata 10-15 anni prima rispetto alle loro controparti non infette.
(Il rovescio della medaglia, le persone con HIV generalmente non sono considerate ad alto rischio per lo sviluppo di tumori del seno, delle ovaie, della vescica, della prostata, del colon o del retto).
Cause per il rischio aumentato
Alcune co-infezioni hanno dimostrato di contribuire all'aumento del rischio, come quello tra l'epatite C e il cancro del fegato; HPV e cancro anale / cervicale; e il virus Epstein Barr e la malattia di Hodgkin.Nel frattempo, i fattori tradizionali dello stile di vita, come il fumo e l'alcol, possono ulteriormente complicare il rischio, in particolare con i tumori del polmone o del fegato.
Ancora più importante, forse, è il ruolo dell'HIV stesso. Mentre sappiamo che l'HIV non causa specificamente il cancro, l'infiammazione persistente associata all'infezione sembra essere fortemente legata all'alto tasso di incidenza. Questo sembra vero anche quando i pazienti sono in terapia ART con carichi virali completamente non rilevabili.
La ricerca oggi suggerisce fortemente che l'infiammazione persistente, anche a bassi livelli, può invecchiare prematuramente il sistema immunitario. Questo deterioramento (noto come senescenza prematura) è considerato naturale nelle persone anziane. Tuttavia, con l'infiammazione associata all'HIV, questo invecchiamento precoce non solo accelera il tempo necessario per sviluppare il cancro, lo fa con molte altre condizioni correlate all'invecchiamento, dal deterioramento neurocognitivo al deterioramento osseo alle malattie cardiovascolari.
Come ridurre il rischio di cancro
La chiave per la riduzione del rischio di cancro è la diagnosi precoce e il trattamento dell'infezione da HIV. L'inizio della ART al momento della diagnosi può mantenere o ripristinare la funzione immunitaria sana riducendo al contempo il rischio di alcuni tumori fino al 50 percento.Altre raccomandazioni per le persone sieropositive includono:
- Screening pap test annuale per cancro cervicale
- Test dell'epatite B e dell'epatite C.
- Test pap test anali periodici per uomini gay / bisessuali o qualsiasi persona con verruche anali
- Vaccinazione HPV per le donne di età compresa tra 11 e 26 anni, maschi di età compresa tra 11 e 21 anni, uomini sessualmente attivi che hanno rapporti sessuali con uomini (MSM) di età compresa tra 22 e 26 anni o uomini immunodepressi di età compresa tra 22 e 26 anni.
- Smettere di fumare
- Riduzione del consumo di alcol, in particolare per le persone con epatite B o C
- Pratiche sessuali più sicure per prevenire l'infezione da epatite C e HPV
- Altri test di screening specifici per il cancro come indicato dal vostro medico
