Come l'HIV aumenta il rischio di attacco cardiaco

L'attuale corpo di ricerca ha dimostrato che le persone con HIV hanno il 50% in più di probabilità di avere un attacco di cuore rispetto alla popolazione generale. Uno studio di sei anni condotto nell'ambito del Veterans Aging Cohort Study (VACS) ha mostrato che il 41% degli infarti miocardici (MI) si verificava nelle persone con HIV.
Quando si confrontano i tassi di infarto miocardico con il gruppovedi sottogli investigatori hanno concluso che il rischio di infarto miocardico era "significativamente e costantemente più alto" tra i partecipanti sieropositivi e costantemente aumentato nel tempo, indipendentemente dall'abuso di sostanze, dalla comorbidità o da altri fattori di rischio cardiovascolare.

Numero di infarti miocardici (MI) per 1.000 anni di età

Fascia di età	Veterani sieropositivi	Veterani HIV-negativi
40-49	2.0 casi	1,5 casi
50-59	3.9 casi	2.2 casi
60-69	5,0 casi	3.3 casi

I numeri sono coerenti con una ricerca precedente che ha mostrato un aumento quasi doppio di MI tra le persone con HIV, così come un ulteriore aumento di due volte nei pazienti con coinfezione da HIV ed epatite C.

In che modo l'HIV contribuisce al rischio di attacco cardiaco?

Mentre le cause di questi aumenti non sono del tutto chiare, prove crescenti suggeriscono che l'HIV stesso potrebbe essere responsabile, probabilmente a causa della risposta infiammatoria innescata dall'infezione persistente da HIV.
Uno studio del 2012 del database ospedaliero francese sull'HIV (FHDH) ha concluso che l'HIV, così come lo stato immunitario del paziente, sono fattori indipendenti per l'aumento del rischio. Inoltre, si vede che il rischio di un attacco di cuore di un paziente aumenta in associazione diretta a diminuzioni nel conteggio di CD4 e aumenti nella carica virale. Anche il CD4 nadir del paziente (il punto più basso con cui è diminuito il numero di CD4) è considerato un fattore chiave.
Ciò che tutto ciò sembra indicare è che l'infezione da HIV a lungo termine pone una persona sotto il peso di un'infiammazione persistente, che può influire negativamente sul sistema cardiovascolare sia a livello cellulare che genetico. Una ricerca condotta presso l'Università della California, a San Francisco, ha descritto l'associazione tra conta di CD4 e salute arteriosa, in cui i pazienti con un basso conteggio di CD4 (o senza trattamento dell'HIV) hanno mostrato un significativo indurimento e ispessimento delle arterie rispetto ai pazienti con conta CD4 forte, trattamento precoce e controllo virale costante.

I farmaci HIV causano problemi cardiaci?

Mentre alcuni farmaci antiretrovirali, in particolare Ziagen (abacavir), sono stati segnalati per aumentare il rischio di attacchi di cuore, la ricerca attuale è in qualche modo divisa sull'argomento. Complessivamente, il rischio è generalmente considerato più alto tra quelli con una condizione cardiaca preesistente o quelli che hanno cinque o più fattori di rischio cardiovascolare stabiliti (come fumo, diabete o colesterolo alto).
Mentre alcune ricerche hanno anche suggerito che i farmaci anti-inibitori della classe proteasi dell'IP (HIV) in generale aumentano il rischio di IM, molti ora concordano sul fatto che qualsiasi potenziale rischio potrebbe essere associato a un singolo agente piuttosto che all'intera classe di farmaci. Due recenti studi hanno concluso che tre dei principali sospettati di PI - Reyataz (atazanavir), Viracept (nelfinavir) e Invirase (saquinavir) - non hanno alcuna associazione con rischio di IM.
Esiste anche un dubbio sul fatto che altri PI, come Kaletra (lopinavir) e Crixivan (Invirase), contribuiscano poiché l'uso di PI non è considerato l'unico fattore per i livelli lipidici anormalmente elevati osservati nei pazienti HIV con attacchi cardiaci.
Tuttavia, la natura contraddittoria della ricerca - con alcuni di supporto e altri che respingono le affermazioni - lascia spazio alla cautela nella scelta delle combinazioni di farmaci appropriate per i pazienti con rischio cardiovascolare noto. Evidenzia inoltre la necessità di uno screening cardiovascolare di routine in tutti i pazienti con HIV, con un intervento precoce per ridurre tali fattori di rischio modificabili come fumo, dieta e ipertensione.

Trattamento delle malattie cardiovascolari nelle persone con HIV

Nei pazienti affetti da HIV con malattia coronarica stabilita o test di base che suggeriscono la malattia, si raccomanda di rivolgersi ad un cardiologo. Si dovrebbe prendere in considerazione la possibilità di iniziare o modificare la terapia in modo da includere agenti antiretrovirali con un impatto minore sui livelli lipidici sierici.
Inoltre, lo screening dovrebbe essere preso in considerazione per tutti i pazienti HIV che entrano in terapia al fine di valutare pienamente il rischio cardiovascolare dell'individuo, inclusi test come:

un profilo lipidico a digiuno (inclusi colesterolo LDL, colesterolo HDL e trigliceridi)
screening del diabete (prima dell'inizio della terapia, con monitoraggio di routine in seguito)
elettrocardiogramma di riferimento (ECG) per pazienti con noti fattori di rischio cardiovascolare
frequente monitoraggio della pressione arteriosa
interventi aggressivi nei pazienti con rischio cardiovascolare al fine di ridurre il fumo, l'obesità e altri rischi modificabili

Sebbene non esistano strategie di prevenzione cardiovascolare specifiche per l'HIV, si raccomandano strategie tradizionali di riduzione del rischio, non solo nei pazienti con rischio cardiovascolare noto, ma come approccio olistico all'assistenza a lungo termine in tutti i pazienti HIV. L'accento dovrebbe essere fatto per garantire:

esercizio regolare, compresa la forma fisica aerobica
ridotto consumo di grassi saturi
Smettere di fumare con l'HIV specifico
riduzione del consumo di alcol a tre unità al giorno o meno
aderenza ottimale alla terapia antiretrovirale