Rischio HIV nella comunità transgender
Pur essendo parte della più ampia comunità LGBT (lesbiche, gay, bisessuali e transgender), non si è posto molto a fuoco sulle persone transgender, in particolare per quanto riguarda i rischi per la salute e le esigenze sia dei maschi che delle femmine (MTF) e transgender donna-maschio (FTM).
Recenti ricerche hanno esaminato l'impatto dell'HIV sulla popolazione transgender, compresi gli esiti clinici di coloro che vivono con il virus. Ciò che più ha determinato è che il rischio di HIV non è solo diverso da questo gruppo di popolazione, ma che c'è ancora un grande equivoco riguardo ai bisogni di salute delle donne e degli uomini transgender, molti dei quali sono ancora insoddisfatti.
Prevalenza dell'HIV nelle persone transgender
In un campione rappresentativo a livello nazionale di persone con infezione da HIV che ricevono cure mediche, si stima che l'1,3% sia identificato come donne transgender. Una revisione sistematica ha inoltre concluso che, in 16 paesi con un'epidemia predominante nei maschi (compresi gli Stati Uniti), la prevalenza dell'HIV tra le donne transgender era del 19,1%, un tasso eccezionalmente alto e considerato iper-prevalente (cioè, che si verifica in 15 percento della popolazione o più).Sorprendentemente, i tassi di HIV erano più elevati nei paesi ad alto reddito (21,6%) rispetto ai paesi a reddito medio-basso (17,7%), con un rischio complessivo triplice di contrarre l'HIV rispetto alla popolazione generale. Il più alto tasso di tutti, tuttavia, era negli Stati Uniti, con un'incredibile 27,7% di prevalenza di HIV.
Sebbene non ci siano tanti dati sull'HIV negli uomini transgender, i tassi di prevalenza e i comportamenti a rischio sono considerati bassi, secondo uno studio del 2008 condotto dai Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC).
Rischio HIV nelle persone transgender
Le donne transgender negli Stati Uniti sono generalmente più emarginate e con problemi socio-economici rispetto alle persone non transgender, spesso senzatetto con bassi redditi e scarsa copertura sanitaria. La maggioranza (60-70 percento) non accede regolarmente alle cure mediche dovute non solo al costo ma all'assenza di servizi amichevoli per i transgender. Di conseguenza, una grande percentuale - sia MTF che FTM - sono costretti a ottenere terapia ormonale attraverso fonti illecite, una pratica nota per aumentare la probabilità di infezione da HIV.Questi problemi sono ulteriormente esacerbati nei giovani transgender MTF, dove alti tassi di sesso forzato (52%), incarcerazione (37%), sesso in cambio di risorse (59%) e difficoltà nel trovare un impiego (63%) li collocano a intrinsecamente ad alto rischio di HIV.
Inoltre, alti tassi di sesso sotto l'influenza di droghe o alcol (53 per cento) erano anche legati a livelli più alti di sesso anale ricettivo non protetto (49 per cento). E mentre l'iniezione di droga e la condivisione dell'ago erano considerati rari, il 29 percento riferiva di aver iniettato illecitamente del silicio liquido, una pratica non direttamente collegata all'HIV ma una che è associata a peggiori esiti di salute (tra cui sclerodermia, embolia respiratoria e disordini autoimmuni).
Bisogni medici insoddisfatti nelle donne transgender
Tutti questi fattori si aggiungono alla vulnerabilità delle donne transgender in generale, con isolamento e stigmatizzazione che incidono ulteriormente sui tassi di HIV e sulla cura a lungo termine delle persone infette. Ciò è evidenziato dalla mancanza di divulgazione in molte donne transgender affette da HIV. Un'analisi del 2008 del CDC ha concluso che, mentre il 27,7% delle donne transgender risultava positivo all'HIV, solo l'11,8% si è identificato come sieropositivo.Ciò può spiegare, in parte, perché una percentuale più bassa di donne transgender è in grado di mantenere l'aderenza alla terapia e perché solo il 50 percento della terapia è in grado di sostenere un controllo virale completo. Anche tra le donne transgender con un'assicurazione sanitaria che vedono regolarmente un medico generico, il 25 percento considera i costi, l'accesso agli specialisti e la scarsità di professionisti ben informati sui transgender e transgender come ostacoli alla cura.
Una trasformazione delle attuali pratiche cliniche, nonché una migliore comprensione dei bisogni degli uomini e delle donne transgender, potrebbe effettivamente migliorare la qualità della cura e della prevenzione dell'HIV per questa popolazione a rischio. Più specificamente, questo dovrebbe includere:
- Maggiore sensibilità e servizi pertinenti per interagire meglio con la comunità transgender.
- Riconoscere l'identità di una persona transgender come autentica, incluso l'uso di pronomi e titoli appropriati.
- Migliore accesso alle risorse sanitarie.
- Materiali di educazione e prevenzione appropriati all'esperienza transgender.
