Gli integratori alimentari aiutano a combattere l'HIV?

Una corretta alimentazione è altrettanto importante per la salute e il benessere a lungo termine di una persona che vive con l'HIV come per chiunque altro. Ma spesso i bisogni dietetici richiedono aggiustamenti in quanto il corpo risponde a diversi farmaci o alla stessa malattia.
Vitamine e minerali possono spesso esaurirsi durante periodi di diarrea gravi o prolungati, la cui condizione può essere indotta da alcune infezioni o farmaci. I cambiamenti nei grassi corporei, associati anche al trattamento o all'infezione da HIV, possono richiedere cambiamenti marcati nella propria dieta.
Molto più preoccupante, tuttavia, è l'impatto della malnutrizione sulle persone con HIV. Il deficit di vitamina A e B12, ad esempio, è stato associato a una più rapida progressione della malattia in contesti ricchi di risorse e poveri di risorse. Bassi livelli sierici di micronutrienti, comunemente osservati negli individui malnutriti, richiedono un maggiore apporto vitaminico, spesso in termini di integratori alimentari.
Senza dubbio, i supplementi nutrizionali hanno il loro posto nel trattamento della malnutrizione o di una carenza diagnosticata, sia che sia causata da una condizione correlata all'HIV o da una cattiva alimentazione stessa. Ciò è particolarmente vero nella malattia in fase avanzata, quando si osservano frequentemente perdita di peso e perdita di HIV.
Ma, e gli altri? Le persone con HIV hanno intrinsecamente bisogno di integratori alimentari? Questi prodotti integrano la terapia in modo da ridurre l'incidenza dell'infezione, ritardare la progressione della malattia o ricostituire le funzioni immunitarie chiave di una persona? O stiamo solo sperando che lo faranno?

L'industria degli integratori

Secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), quasi la metà di tutti gli americani consuma integratori alimentari, tra cui vitamine, minerali e prodotti a base di erbe. Questa vasta gamma di prodotti è regolata dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense, che definisce gli integratori alimentari semplicemente come prodotti "destinati ad aggiungere ulteriore valore nutrizionale alla (dieta) integrativa".
Conformemente a questa definizione, multivitaminici e altri integratori alimentari sono regolamentati come una categoria di alimenti, piuttosto che come un prodotto farmaceutico. Non devono nemmeno superare severi test di sicurezza ed efficacia pre-commercializzazione, né la FDA ha l'autorità per richiedere tali test.
Invece, la FDA si basa principalmente sulla sorveglianza post-mercato, monitorando i reclami dei consumatori e richiedendo ai produttori di mantenere un elenco di eventi avversi. Tuttavia, questi rapporti sugli eventi avversi (AER) vengono inviati solo in caso di effetti collaterali gravi o potenzialmente letali. Eventi da lievi a moderati, come mal di testa o disturbi gastrointestinali, non sono riportati a meno che il produttore non scelga volontariamente di farlo.
Questo è in netto contrasto con l'industria farmaceutica, che spende in media 1,3 miliardi di dollari per droga nei costi di ricerca e sviluppo per ottenere l'approvazione della FDA. Nel 2011, le vendite di integratori alimentari hanno colpito $ 30 miliardi negli Stati Uniti, più del doppio delle dimensioni del mercato globale dei farmaci contro l'HIV.

Can Supplements "Boost" Immunity?

Una buona alimentazione mediante una dieta bilanciata può aiutare a garantire una corretta funzione immunitaria in congiunzione con l'uso tempestivo e informato di farmaci antiretrovirali. Il ruolo delle vitamine e di altri supplementi nutrizionali, al contrario, rimane discutibile.
La confusione è diffusa nel mercato dei consumatori, spesso alimentata dalle affermazioni dei produttori sui prodotti che sono supportati dalla ricerca. E mentre la FDA cerca di regolamentare queste affermazioni, una valutazione 2012 dal Dipartimento di Salute e Servizi Umani ha riferito che ben il 20 per cento degli integratori recensiti fatto affermazioni totalmente proibiti, spesso volte intorno alla questione di “sostegno immunitario.” Non è così tanto che queste affermazioni sono palesemente false. È semplicemente che le prove a cui si fa riferimento sono generalmente inconcludenti o aneddotiche nella migliore delle ipotesi.
Un certo numero di produttori, per esempio, puntare regolarmente per uno studio del 2004 dalla Harvard School of Public Health, che ha esaminato l'effetto di multivitaminici sulla progressione della malattia in 1.097 donne in gravidanza sieropositive in Tanzania. Alla fine del processo, il 31% che aveva assunto gli integratori era deceduto o aveva assunto una malattia che definiva l'AIDS contro il 25% nel gruppo placebo. Sulla base di queste evidenze, i ricercatori hanno concluso che l'uso quotidiano di un multivitaminico (in particolare B, C, ed E) non solo ritardato la progressione dell'HIV, ma fornito “un efficace, mezzi a basso costo di ritardare l'inizio della terapia antiretrovirale in HIV donne infette. "
Dopo la pubblicazione della ricerca, un certo numero di produttori ha indicato lo studio come "prova scientifica" delle proprietà immunizzanti del prodotto. Ciò che più non è riuscito a fare, tuttavia, è contestualizzare lo studio, ignorando le numerose co-fattori che hanno contribuito ai risultati-non ultimo dei quali sono gli alti livelli di povertà, la fame, la malnutrizione e che esistono all'interno di una popolazione africana indigente.
In definitiva, nulla nello studio ha suggerito che i multivitaminici, di per sé stessi, avrebbero dimostrato gli stessi benefici - o potrebbero offrire le stesse conclusioni - in contesti ricchi di risorse come gli Stati Uniti o l'Europa. I risultati degli studi di follow-up sono stati in gran parte incoerenti, tra cui uno studio del 2012 che ha dimostrato che i multivitaminici ad alte dosi potrebbero effettivamente aumentare il rischio di morte in soggetti gravemente malnutriti. Altri studi clinici hanno mostrato benefici solo in quelli con malattia avanzata (conta di CD4 inferiore a 200 cellule / ml), mentre altri non hanno ancora mostrato alcun beneficio.
Ciò che la maggior parte degli studi ha supportato è il sicurezza di multivitaminici nelle dosi giornaliere raccomandate, in particolare per le persone con HIV che sono sottonutrite o in stadio avanzato di malattia.

Quando i supplementi fanno più male che bene

Molto meno si sa sui benefici delle singole vitamine, minerali e altri oligoelementi. Un certo numero di studi negli ultimi anni si sono concentrati sul ruolo del selenio, un minerale non metallico con note proprietà antiossidanti. La ricerca sembra suggerire che la perdita di selenio nelle prime infezioni da HIV sia parallela alla perdita di cellule CD4 in un momento in cui il malassorbimento e la malnutrizione non sono generalmente considerati fattori.
Per quanto convincente possa sembrare questa relazione, la ricerca non è ancora stata in grado di supportare alcun vero beneficio della supplementazione di selenio, sia per evitare la malattia correlata all'HIV che per la ricostituzione del CD4. Risultati simili sono stati osservati con integratori di magnesio e zinco, per cui l'aumento dei livelli plasmatici non ha avuto correlazione correlativa con la progressione o l'esito della malattia.
L'uso prolifico di integratori da parte di alcune persone sieropositive è sostenuto dalla convinzione che i prodotti "naturali" forniscano un supporto immunitario naturale che possa facilmente integrare la terapia anti-HIV. Questo spesso non è il caso. In effetti, un certo numero di integratori può avere un profondo negativo impatto sulle persone con HIV, interferendo con il metabolismo dei loro farmaci o provocando tossicità che mitigano ogni possibile beneficio dell'integrazione.
Tra le potenziali preoccupazioni:

Megadose vitamina A: Alte dosi di vitamina A (oltre 25.000 UI al giorno) possono aumentare il rischio di tossicità epatica, emorragia interna, fratture spontanee e perdita di peso. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) non raccomanda l'uso di supplementi di vitamina A in donne in gravidanza, sieropositive, con una ricerca che dimostra che una dose giornaliera di 5.000 UI potrebbe effettivamente aumentare il rischio di trasmissione da madre a figlio.
Megadose vitamina C: Mentre alcune ricerche hanno suggerito che alte dosi di vitamina C possono giocare un ruolo significativo nell'immunità cellulare, l'evidenza è altamente contraddittoria. Quello che sappiamo è che alte dosi di vitamina C possono causare disturbi gastrointestinali e diarrea (l'ultimo dei quali può avere un impatto sull'assorbimento di alcuni farmaci anti-HIV). È anche noto che dosi di vitamina C superiori a 1000 mg al giorno riducono i livelli di Crixivan (indinavir) in alcuni.
Vitamina B6 (piridossina): L'assunzione eccessiva di vitamina B6 (sopra i 2.000 mg al giorno) può causare danni ai nervi reversibili, esacerbando la neuropatia periferica nei pazienti HIV positivi già affetti dalla condizione.

Vitamina E: Alte dosi di vitamina E (oltre 1.500 UI) possono interferire con la coagulazione del sangue, mentre un uso prolungato e prolungato può causare diarrea, debolezza muscolare e nausea.
Erba di San Giovanni (ipericina): Una preparazione a base di erbe comunemente usato per trattare la depressione lieve, iperico è conosciuto per ridurre i livelli di tutte inibitore della proteasi (PI) e inibitori della trascrittasi inversa non nucleosidici (NNRTI) -class farmaci, mettendo il paziente a rischio di resistenza ai farmaci e fallimento del trattamento.
Aglio: È stato dimostrato che pillole di aglio e integratori riducono i livelli sierici di alcuni farmaci dell'HIV, in particolare Invirase (saquinavir) che può essere ridotto della metà se assunti in concomitanza con supplementi di aglio. Al contrario, l'aglio fresco o cotto non sembra influenzare i livelli sierici di droga.
Succo di pompelmo: Un bicchiere di otto once di succo di pompelmo fresca presa con CRIXIVAN può ridurre i livelli di farmaco nel siero del 26 per cento, mentre un simile bicchiere dimensioni di succo può aumentare i livelli Invirase fino al 100 per cento (aumentando i potenziali effetti collaterali). Mentre il succo di pompelmo non deve essere necessariamente omesso dalla propria dieta, non dovrebbe essere preso né due ore prima o due ore dopo una dose di droga.

Una parola da Verywell
L'importanza di una corretta alimentazione e di una dieta sana ed equilibrata non può essere stressata. La consulenza nutrizionale può aiutare le persone con HIV a comprendere meglio le loro esigenze alimentari al fine di migliorare:

Raggiungere e mantenere un peso corporeo sano
Mantenere livelli di lipidi sani, inclusi colesteroli e trigliceridi
Prevedere complicazioni dietetiche che possono derivare da alcuni farmaci antiretrovirali
Affrontare le complicanze dietetiche che possono derivare dai sintomi correlati all'HIV
Attuare misure alimentari per evitare possibili infezioni opportunistiche di origine alimentare

Il ruolo dell'esercizio fisico non può essere ignorato, con benefici sia per la salute fisica che mentale (compresa una riduzione del rischio di compromissione neurocognitiva associata all'HIV).
In termini di integrazione, un multivitaminico quotidiano può aiutare a soddisfare i bisogni di micronutrienti, in particolare in coloro che non sono in grado di raggiungere gli obiettivi nutrizionali. Tuttavia, non è consigliabile assumere vitamine in eccesso rispetto alla dose giornaliera raccomandata. Non ci sono dati che supportano l'uso di integratori a base di erbe sia nel trattamento dell'infezione da HIV sia nell'aumentare l'efficacia dei farmaci antiretrovirali riducendo la carica virale dell'HIV.
Si prega di informare il proprio medico su eventuali supplementi che si possono assumere quando si discute della gestione e del trattamento del proprio HIV.