Posso smettere di usare i preservativi se sono sulla pillola di prevenzione dell'HIV?
Mentre l'accettazione pubblica della PrEP continua a crescere, anche i timori che la strategia possa portare al diffuso abbandono dei preservativi come forma primaria (o almeno tradizionale) di prevenzione dell'HIV.
È davvero un problema? Oppure l'efficacia di PrEP è sufficiente per consentire il sesso senza preservativo in determinate condizioni specifiche?
Comprensione di PrEP, preservativi e comportamento sessuale
La maggior parte degli studi che indagano sull'uso di PrEP e condom sono stati condotti in popolazioni MSM, il cui gruppo continua a portare il più alto carico di HIV negli Stati Uniti. La maggior parte di questi ha scoperto che quel sesso senza condomito - o più specificamente l'intimità del sesso condomless - è la motivazione chiave sul perché coppie e individui scelgono la PrEP come forma primaria di protezione.L'aggiunta di ulteriori impulsi sono statistiche che mostrano che almeno un terzo delle infezioni da MSM si verificano all'interno di una relazione impegnata. Anche nelle coppie in cui entrambi i partner sono HIV-negativi, alti tassi di sesso anale condomless sia all'interno che all'esterno della relazione (90% e 34%, rispettivamente) rappresentano i tassi di infezione ugualmente più alti.
Ma anche al di là delle questioni legate all'intimità e all'autoprotezione, altri fattori contribuiscono in modo significativo alla decisione di una persona di sostituire i preservativi con la PrEP (invece di usarli in tandem). Questi possono includere la riduzione dell'ansia correlata all'HIV, il controllo percepito sulla propria salute sessuale o il semplice desiderio di avere figli. Ognuno può informare la percezione di una persona su cosa sia o meno un "rischio accettabile".
Ma la PrEP incoraggia necessariamente il sesso senza conduttore, in particolare nelle coppie di status misto in cui un partner è sieropositivo e l'altro è sieropositivo?
La maggior parte delle ricerche suggerisce che non è così. Infatti, sia all'interno della costruzione di una relazione o senza, i comportamenti sessuali (compresa l'assunzione di rischi sessuali) non sono stati visti per cambiare in modo significativo nelle persone che hanno scelto di utilizzare la PrEP.
Invece, la PrEP sembrava rafforzare i comportamenti di riduzione del rischio in coloro che si riconoscevano ad alto rischio. Ciò era particolarmente vero per le coppie di status misto, che hanno maggiori probabilità di utilizzare più strumenti (compresi i preservativi e il trattamento dell'HIV come prevenzione) per impedire la trasmissione dell'HIV al partner non infetto.
PrEP non è stato creato uguale
L'età, tuttavia, sembra essere l'unico fattore in base al quale la PrEP e il sesso condomless hanno un'associazione diretta. Uno studio del 2016 dell'Atrumental Medicines Trial Network (ATN) per gli interventi sull'HIV / AIDS ha riportato che il 90% delle MSM di età compresa tra i 18 ei 22 anni si impegnava nel sesso anale condomless mentre era in PrEP e che l'incidenza aumentava solo di più rispetto a una persona . (L'aderenza era qualificata da maggiori concentrazioni di Truvada nel sangue di un individuo).I risultati sono stati significativi in quanto hanno suggerito che la PrEP non solo riduceva il rischio di infezione percepito di una persona, ma aumentava l'assunzione di rischio sessuale, almeno nelle popolazioni più giovani. Più drasticamente, il tasso di aderenza al farmaco è diminuito rapidamente in questo gruppo - da un massimo del 56% alla quarta settimana a solo il 36% alla settimana 48 - durante il quale l'alto tasso di infezioni sessualmente trasmesse (22%) è rimasto invariato.
Non è chiaro se i comportamenti a rischio si invertiranno in linea con la diminuzione dei tassi di adesione. Ciò che è chiaro è che alti tassi di sifilide, gonorrea e clamidia aumentano solo la probabilità di contrarre l'HIV e possono potenzialmente vanificare i benefici della PrEP, in particolare nei giovani che in genere hanno tassi di adesione più bassi.
Il genere gioca anche un ruolo importante nel determinare l'efficacia della PrEP e, a questo proposito, rimane una lacuna relativa nella nostra comprensione della PrEP nelle donne.
La PrEP era stata a lungo considerata un mezzo per l'autoprotezione nelle donne che erano sessualmente prive di potere. Tuttavia, in netto contrasto con gli studi MSM, le prime ricerche hanno dimostrato che i tassi di insuccesso erano molto più alti tra le donne in PrEP e che tali fallimenti erano attribuiti principalmente al dosaggio incoerente.
Ma l'aderenza alla droga era in realtà molto più grave nelle donne che negli uomini? O c'erano altri fattori che hanno contribuito ai fallimenti?
Uno studio del 2014 dell'Università della Carolina del Nord (UNC) ha fornito alcune indicazioni, suggerendo che la PrEP può, in effetti, essere meno efficace nelle donne a causa delle concentrazioni più basse del farmaco nei tessuti cervicali e vaginali vulnerabili.
I ricercatori dell'UNC hanno scoperto che l'assorbimento e la distribuzione di Truvada all'interno di queste cellule è sceso ben al di sotto di quelli dei tessuti anale e rettale; Tanto che, infatti, anche con l'adesione quotidiana ininterrotta, solo il 75% delle donne era in grado di ottenere lo stesso livello di protezione di MSM. Al contrario, è stato suggerito che la PrEP potesse offrire protezione in MSM con un minimo di 2-3 compresse a settimana.
La disparità sostiene fortemente l'uso della PrEP come strumento complementare, piuttosto che alternativo, per la prevenzione dell'HIV nelle donne.
Errori di PrEP in uomini che hanno rapporti sessuali con uomini
Anche tra MSM, la questione della PrEP e del sesso condomless rimane controversa e talvolta confusa. E mentre la PrEP non è mai stata approvata come strategia autonoma, la maggior parte riconoscerebbe che il suo uso è fortemente motivato da alti tassi di sesso condomless tra uomini gay e bisessuali.Inoltre, la crescente evidenza dell'efficacia di PrEP in MSM, anche tra quelli con dosaggio incoerente, ha abbassato il rischio percepito anche in individui ad alto rischio (cioè coloro che si impegnano in sesso di gruppo, sesso ruvido o uso di droghe iniettabili).
Ma quanto attentamente queste percezioni si allineano con il rischio reale?
La domanda è stata posta sotto i riflettori nel 2016, quando sono emersi rapporti secondo cui due uomini gay erano stati contagiati dall'HIV nonostante l'assunzione giornaliera di Truvada. In entrambi i casi, i resoconti dei media avevano suggerito che gli uomini erano stati infettati da un raro tipo di HIV resistente sia a tenofovir che a emtricitabina (i due agenti di droga contenuti in Truvada).
Da allora, sono emersi altri due casi, l'ultimo di marzo 2018 che coinvolge un omosessuale di 34 anni nella Carolina del Nord. Mentre un'indagine approfondita ha confermato che la resistenza multi-farmaco era, in effetti, da incolpare in tre dei quattro casi, è stato confermato anche l'uso incoerente di PrEP.
Gli esperti hanno in gran parte ridotto al minimo le notizie, affermando che non c'era motivo di allarme e che i benefici della PrEP erano ancora ampiamente superiori alle conseguenze. E a questo proposito, avevano ragione.
Meno sicura è stata l'affermazione secondo cui questo tipo di resistente all'HIV poteva essere considerato "raro" o che la resistenza multi-farmaco identificata in entrambi gli uomini era tutt'altro che normale.
Solo nel 2016, la ricerca epidemiologica dei Centri di controllo e prevenzione delle malattie ha concluso la resistenza al tenofovir, il farmaco primario di Truvada, che era già pari a circa il 20% in Nord America e in Europa e potrebbe raggiungere il 50% in Africa.
Mentre ci sono molti meno dati sulla resistenza globale a emtricitabina, un certo numero di studi su animali hanno dimostrato che la resistenza a tenofovir da sola è sufficiente a causare una svolta nelle infezioni anche con l'adesione quotidiana alla PrEP.
Inoltre, la resistenza multi-farmaco - o anche la resistenza ai farmaci multi-classe - non è una situazione insolita data la diffusione diffusa del virus. E quando passa da una persona all'altra, il potenziale aumenta solo, contribuendo all'aumento della resistenza ai farmaci trasmessi in molte persone appena contagiate.
Quindi, cosa ci dice questo??
Dal punto di vista della salute pubblica, il messaggio rimane chiaro: la PrEP è raccomandata come parte di una strategia informata sull'HIV, che include l'uso del preservativo e una riduzione dei comportamenti a rischio.Inoltre, la PrEP non è destinata a tutte le persone, ma piuttosto a quelle considerate ad alto rischio. Se usato, la PrEP dovrebbe essere presa ogni giorno, senza interruzioni, e con test regolari per confermare lo stato degli utenti ed evitare lo sviluppo di effetti collaterali.
Detto questo, le decisioni informate sono raramente basate su linee guida da solo, e questo non è meno vero quando si tratta di preservativi. Quando si valuta se usare i preservativi, cerca sempre di tenere a mente una cosa: la prevenzione non è una strada a senso unico.
Per essere completamente auto-protetto, devi affrontare non solo la tua vulnerabilità alle infezioni ma l'infettività del tuo partner sessuale. Se lo stato del tuo partner è sconosciuto (e non sei in grado o non vuoi discuterne con lui o lei), ti conviene prendere ogni precauzione per evitare l'infezione, incluso l'uso del preservativo.
Se, d'altra parte, il tuo partner è sieropositivo, è importante valutare se lui o lei è in terapia e, cosa più importante, se è stata raggiunta una carica virale non rilevabile.
Oggi molti funzionari della sanità pubblica si stanno avvicinando a dichiarare che le persone con virus non rilevabile sono a rischio "trascurabile" di trasmettere l'HIV (ultimamente Demetre Daskalakis, vice commissario dell'Ufficio per la prevenzione e il controllo dell'HIV / AIDS di New York).
È quindi ragionevole suggerire che la terapia per l'HIV, se utilizzata in combinazione con la PrEP, potrebbe fornire un'ampia protezione contro l'HIV in assenza di preservativi, ma solo Se l'attività virale è completamente soppressa e Se è assicurata l'adesione quotidiana a PrEP.
Quello che non dice è che ci sono 0 possibilità di essere infettati. Solo completare l'astinenza sessuale può garantirlo, e anche questo ha i suoi difetti.
