Posso ottenere l'HIV da un tatuaggio o da un body piercing?

La body art, che include tatuaggi e piercing, è diventata sempre più popolare tra i ragazzi più grandi e i giovani adulti. Mentre la forma d'arte continua a spostarsi dai margini al mainstream, molti hanno iniziato a chiedersi se ciò comporta un rischio di infezione da malattie trasmissibili per via ematica come l'HIV o l'epatite C.
Dato che sia il tatuaggio che il piercing attingono entrambi il sangue, potrebbe sembrare che alcuni siano una preoccupazione ragionevole.

Come può verificarsi la trasmissione

I tatuatori creano i loro disegni iniettando inchiostro nel secondo strato della pelle di una persona, noto come il derma. Lo fanno usando una macchina per tatuaggi (chiamata pistola) che fora la pelle con una serie di piccoli aghi ad alta velocità. Il piercing al corpo, al contrario, utilizza un singolo ago per perforare la pelle.
A causa della pelle rotta, alcune infezioni possono essere passate teoricamente da un cliente all'altro se la pistola o gli aghi non sono disinfettati correttamente. Ma loro?

Perché la trasmissione è improbabile

Secondo il Centers for Disease Control and Prevention (CDC), il rischio di HIV attraverso il tatuaggio o il body piercing è considerato da basso a trascurabile.
Mentre il CDC ammette che esiste un rischio teorico di trasmissione, deve ancora esserci un singolo caso documentato di HIV da parte di qualsiasi forma di body art.
Ciò è in gran parte dovuto al fatto che la trasmissione potrebbe avvenire solo se:

Una persona sottoposta a tatuaggi o piercing ha un'alta carica virale dell'HIV (il che significa che c'è molto virus nel suo sangue).
La persona sanguina in modo significativo sull'attrezzatura.
L'attrezzatura non viene disinfettata tra i clienti.
Il sangue proveniente dall'apparecchiatura contaminata entra quindi nel corpo del prossimo cliente in quantità significative affinché l'infezione abbia luogo.

Nel contesto della body art, la probabilità che queste condizioni siano soddisfatte è incredibilmente sottile. L'opportunità di infezione non è neanche lontanamente forte come, per esempio, l'uso di droghe per via endovenosa in cui il sangue infetto da HIV viene consegnato direttamente in una vena.

Rimangono i dubbi persistenti

Nonostante questo, ci sono alcuni, tra cui tatuatori, che rimangono sinceramente preoccupati. Una recente causa è stata presentata nel 2017 da un uomo di 27 anni a cui è stato rifiutato il servizio da uno studio del tatuaggio dello Utah perché era sieropositivo. La corte ha sentenziato a favore dell'uomo, citando che il rischio statisticamente trascurabile di infezione non ha messo il tatuatore in pericolo.
Mentre la decisione è stata giusta, ciò non significa che il rischio sia trascurabile al di fuori di un salone autorizzato In effetti, la probabilità di trasmissione è vista aumentare con artisti non autorizzati o informali. Questi includono tatuaggi di gruppo, tatuaggi fatti in prigione o piercing fatti tra amici.
Soprattutto in carcere, i tatuaggi vengono spesso eseguiti con punture multiple e profonde utilizzando oggetti riutilizzati come graffette, fermagli e tubi di inchiostro dalle penne a sfera. Questi fattori aumentano il rischio da improbabile possibile e mettono la persona a rischio di infezioni batteriche talvolta gravi. Anche allora, se si è verificato un HIV, è difficile identificare se l'infezione è stata facilitata da arte del corpo non sterile, aghi per iniezione condivisi o sesso non protetto, tutti comuni in carcere.
Indipendentemente dalla struttura o dal luogo in cui si trovano, le pratiche di body art antigieniche aumentano intrinsecamente il rischio di malattie trasmesse per via ematica, soprattutto l'epatite B e l'epatite C.
I sintomi acuti dell'epatite possono manifestarsi entro due settimane a sei mesi. L'infezione cronica da epatite C può durare anni e causare gravi danni al fegato.

Una parola da Verywell

Se stai pensando di fare un tatuaggio o un piercing, chiedi al personale del salone quali sono le procedure che usano per prevenire la diffusione dell'HIV e altre infezioni a trasmissione ematica. Puoi anche chiedere la prova che l'artista che esegue la procedura è autorizzato e che la licenza è aggiornata.
Puoi anche prendere in considerazione di contattare il dipartimento sanitario locale per scoprire quali norme sono in vigore per quanto riguarda la sicurezza nei salotti per tatuaggi o piercing. Mentre le leggi statali possono variare in modo significativo, la maggior parte di esse concorda su una cosa: i limiti di età. Attualmente, 38 stati vietano il piercing o il tatuaggio di minori senza il permesso dei genitori.