Quali sono i sintomi del flutter atriale?
Il flutter atriale è causato dalla formazione di impulsi elettrici estremamente rapidi e anormali che si verificano negli atri. Tipicamente, circa la metà di questi impulsi viene trasmessa ai ventricoli, producendo una frequenza cardiaca che di solito è di circa 150 battiti al minuto. Poiché questa aritmia ha origine negli atri, è considerata una forma di tachicardia sopraventricolare.
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Panoramica
Il flutter atriale è un tipo di aritmia rientrante; si verifica quando un impulso elettrico viene "intrappolato" in un circuito all'interno del cuore e inizia a ruotare intorno a quel circuito. Con il flutter atriale, il circuito di rientro è relativamente grande che di solito si trova all'interno dell'atrio destro e che di solito segue un percorso caratteristico.Poiché il circuito responsabile del flutter atriale è in genere ben definito, ciò rende il flutter atriale particolarmente adatto per la terapia di ablazione. Creando un blocco in una particolare posizione all'interno di quel percorso caratteristico, il circuito di rientro può essere interrotto e il flutter atriale non può più verificarsi.
Sintomi
Il battito cardiaco accelerato comunemente causato da flutter atriale porta più spesso a palpitazioni pronunciate, vertigini, stanchezza e dispnea (mancanza di respiro). Come la maggior parte delle aritmie rientranti, gli episodi di flutter atriale tendono ad andare e venire improvvisamente e inaspettatamente.Se una persona con flutter atriale ha anche una malattia coronarica, la frequenza cardiaca rapida può mettere abbastanza stress sul muscolo cardiaco per causare angina. Flutter atriale può anche produrre un improvviso peggioramento dei sintomi nelle persone che hanno insufficienza cardiaca.
rilevanza
Poiché i sintomi che produce possono essere intollerabili, il flutter atriale sarebbe un'aritmia significativa anche se tutto ciò causasse sintomi fastidiosi.Ma il più grande problema con flutter atriale è che, come nel caso della fibrillazione atriale, questa aritmia tende a causare formazione di trombi (coaguli di sangue) negli atri. Questi coaguli di sangue possono liberarsi (embolizzare) e causare ictus. Quindi le persone con flutter atriale, come quelle con fibrillazione atriale, hanno un rischio significativamente aumentato di ictus.
Inoltre, il flutter atriale tende spesso ad essere una "aritmia da ponte" alla fibrillazione atriale. Cioè, le persone con flutter atriale continueranno a sviluppare fibrillazione atriale cronica.
Fattori di rischio
Mentre chiunque può sviluppare flutter atriale, non è un'aritmia comune. È molto meno frequente, ad esempio, della fibrillazione atriale.Le persone che hanno maggiori probabilità di sviluppare flutter atriale sono le stesse che hanno maggiori probabilità di sviluppare fibrillazione atriale. Questi includono persone che sono obese o che hanno una malattia polmonare (incluso embolo polmonare), apnea del sonno, sindrome del seno malato, pericardite o ipertiroidismo. Il flutter atriale è visto anche nelle persone che hanno avuto un precedente intervento al cuore.
Diagnosi
La diagnosi di flutter atriale è abbastanza semplice. Richiede semplicemente di catturare l'aritmia su un ECG e di cercare quelle che vengono chiamate "flutter waves". Le onde di flutter sono segnali che appaiono sull'ECG che rappresentano l'impulso elettrico che gira intorno e attorno al circuito rientro atriale.Trattamento
Con una delle principali eccezioni, il trattamento del flutter atriale è simile a quello della fibrillazione atriale. L'unica eccezione è che, rispetto alla fibrillazione atriale, l'uso della terapia di ablazione per eliminare il flutter atriale è relativamente facile da eseguire.- Leggi informazioni sul trattamento della fibrillazione atriale.
Nelle persone che stanno avendo un episodio acuto, il flutter atriale può essere fermato abbastanza facilmente con la cardioversione elettrica, o somministrando acutamente farmaci antiaritmici (di solito, ibutilide o dofetilide).
Se i sintomi sono gravi durante un episodio acuto, potrebbe essere necessario rallentare la frequenza cardiaca mentre si sta preparando per la cardioversione. Questo può spesso essere ottenuto rapidamente somministrando dosi di calcio del diltiazem o verapamil per via endovenosa o esmololo beta-bloccante per via endovenosa ad azione rapida. Questi farmaci devono essere usati con cautela, tuttavia, nelle persone che hanno anche insufficienza cardiaca.
Trattamento a lungo termine
Una volta che un episodio acuto è stato affrontato, il passo successivo è tentare di sopprimere ulteriori episodi di flutter atriale. A questo proposito è importante cercare e trattare qualsiasi causa sottostante reversibile, come l'ipertiroidismo, l'apnea notturna o l'obesità. L'ipertiroidismo può di solito essere sufficientemente controllato entro pochi giorni e l'apnea notturna è generalmente trattabile entro un ragionevole periodo di tempo. Mentre l'obesità è anche una causa reversibile di flutter atriale, in termini pratici spesso non è invertita sufficientemente o abbastanza velocemente da contribuire sostanzialmente a trattare questa aritmia - quindi devono essere usati altri mezzi per controllarlo.
Se non si trova una causa facilmente reversibile, è necessario un trattamento diretto a prevenire il flutter atriale. Questo trattamento consisterà nel sopprimere l'aritmia con i farmaci o nella terapia di ablazione.
I farmaci antiaritmici hanno uno scarso tasso di successo con flutter atriale - solo il 20% -30% delle persone trattate con farmaci vengono controllate con successo dopo un anno di terapia. Per questo motivo, e a causa delle molte tossicità comuni con la terapia antiaritmica, la terapia di ablazione è di gran lunga il trattamento di scelta per la maggior parte delle persone che hanno flutter atriale.
Fortunatamente, l'ablazione del flutter atriale è di solito una procedura relativamente semplice, con un tasso di successo molto favorevole - ben oltre il 90%. Nella grande maggioranza delle persone che hanno questa aritmia, l'ablazione deve essere fortemente considerata.
Poiché l'ablazione funziona così bene, ricorrere a una "strategia di controllo della frequenza" (comunemente usata per la fibrillazione atriale) è solo raramente necessaria per il flutter atriale. Una strategia di controllo della frequenza significa consentire l'aritmia e tentare di controllare la frequenza cardiaca risultante al fine di minimizzare i sintomi.
- Leggi la "strategia di controllo della velocità".
Nei casi in cui viene utilizzata una strategia di controllo della frequenza, tuttavia, si raccomanda una terapia anticoagulante cronica per prevenire l'ictus, proprio come avviene con la fibrillazione atriale.
