Comprendere le malattie cardiache nelle donne
Questi fatti portano a due comuni (e talvolta tragiche) convinzioni errate sostenute da molte donne e dai loro medici: che le donne non ricevono davvero molte malattie cardiache, e quando lo fanno, si comportano in modo molto simile alla malattia cardiaca che gli uomini ottengono.
La verità è che non solo le malattie cardiache sono molto comuni nelle donne, ma anche quando le donne soffrono di malattie cardiache spesso agisce in modo molto diverso rispetto agli uomini. Non riuscire a capire queste due verità fondamentali porta a molte morti e disabilità prevenibili nelle donne con malattie cardiache.
Un massacrante di donne
In un sondaggio condotto dall'American Heart Association, 6 donne su 10 hanno dichiarato che la principale minaccia alla loro salute era il cancro al seno; solo 1 su 10 ha detto che era una malattia cardiaca.Ma nel 1999, mentre il cancro stava uccidendo 264.000 donne americane (41.000 delle quali morirono di cancro al seno), le malattie cardiovascolari uccise quasi il doppio (513.000) ed è la stessa storia ogni anno. Infatti, ogni anno dal 1984, più donne che uomini sono morte di malattie cardiache.
Anche molti medici non lo capiscono. Meno della metà dei medici in un sondaggio ha considerato che le malattie cardiache rappresentano una grave minaccia per le loro pazienti di sesso femminile. Peggio ancora, meno della metà di tutte le donne che ricevono assistenza medica regolare dicono che i loro medici hanno mai parlato loro di ridurre il rischio di malattie cardiache.
I sintomi sono profondamente diversi
Forse il più inquietante di tutti, i sintomi della malattia cardiaca e persino la stessa malattia cardiaca possono essere molto diversi nelle donne che negli uomini.Dal momento che la maggior parte dei libri di testo medici descrivono malattie cardiache "tipiche" (vale a dire il tipo di uomini che ottengono), i medici spesso non riescono a riconoscere la malattia cardiaca quando la vedono nelle loro pazienti di sesso femminile. Il fatto che le malattie cardiache siano così comuni nelle donne e allo stesso tempo sia sottovalutato e frainteso sia dalle donne che dai loro medici contribuisce in grande misura all'alto tasso di mortalità.
Se sei una donna, devi conoscere le basi delle malattie cardiache e, in particolare, delle malattie cardiache come si comporta nelle donne. Le seguenti sono le caratteristiche speciali delle malattie cardiache nelle donne, che ogni donna dovrebbe conoscere.
- Fattori di rischio di malattie cardiache nelle donne: I fattori di rischio "classici" per le malattie cardiache riguardano generalmente uomini e donne. Ma se sei una donna, ci sono molte altre cose che devi prendere in considerazione per prevenire le malattie cardiache.
- Sintomi della malattia cardiaca nelle donne: Le donne che hanno una malattia cardiaca spesso hanno sintomi diversi rispetto agli uomini - e i loro medici potrebbero essere ingannati da queste differenze. Come donna, devi essere consapevole dei modi in cui i sintomi della cardiopatia possono essere diversi dai sintomi descritti nel libro di testo del tuo dottore.
- Malattia coronarica nelle donne: La malattia coronarica (CAD) è la varietà più comune di malattie cardiache negli uomini e nelle donne. Ma il CAD può comportarsi in modi sorprendenti nelle donne, il che può portare i dottori giù per la via sbagliata.
- Insufficienza cardiaca nelle donne: L'insufficienza cardiaca è una condizione cardiaca comune che ha anche alcune caratteristiche uniche nelle donne. Se sei una donna che ha insufficienza cardiaca, ecco quello che devi sapere.
- Altre condizioni cardiache che interessano in modo particolare le donne: Oltre a CAD e insufficienza cardiaca, ci sono molte altre condizioni cardiovascolari osservate nelle donne che possono essere sconcertanti o fuorvianti per i medici. Questi includono disautonomie, palpitazioni, tachicardia sinusale inappropriata, sindrome da tachicardia ortostatica posturale (POTS) e prolasso della valvola mitrale.
