Screening per prevenire la morte improvvisa nei giovani atleti
Quali sono le cause della morte improvvisa nei giovani atleti?
La maggior parte dei giovani atleti che muoiono improvvisamente durante l'esercizio risultano avere una malattia cardiaca di base di un tipo o di un altro che non era stata precedentemente diagnosticata. Diversi problemi cardiaci si possono osservare nei giovani che sembrano completamente sani e, sfortunatamente, il primo segno di un problema può essere un'aritmia cardiaca improvvisa, fatale (di solito, fibrillazione ventricolare). I problemi cardiaci associati alla morte improvvisa nei giovani atleti comprendono cardiomiopatia ipertrofica, sindrome di Marfan e anomalie congenite nelle arterie coronarie, ma ce ne sono molti altri.Gli atleti a rischio possono essere identificati in anticipo rispetto al tempo?
Molte delle condizioni cardiache che causano la morte improvvisa nei giovani possono essere diagnosticate se vengono eseguiti test accurati. Un elettrocardiogramma (ECG) più un ecocardiogramma - o anche un ECG da solo - spesso forniscono importanti indizi su quali sono i giovani a rischio, così da poter effettuare ulteriori test. Coloro che risultano veramente a maggior rischio di morte improvvisa potrebbero essere trattati per la loro condizione di base, o almeno hanno detto di evitare lo sforzo, magari salvando la vita.Quindi è logico per molte persone che tutti i giovani atleti debbano essere sottoposti a screening per problemi cardiaci prima che gli sia permesso di partecipare agli sport.
Se hai un giovane atleta nella tua famiglia, probabilmente hai notato che nessuno screening è stato fatto, o addirittura raccomandato. Il fatto che lo screening cardiaco non venga eseguito di routine nei giovani atleti, almeno negli Stati Uniti, non è una svista, è il risultato di un'attenta riflessione da parte di esperti di cardiologia.
Scavare un po 'nei dati dietro la decisione di non fare uno screening approfondito può aiutare a far luce su questa decisione.
Motivazioni per le attuali linee guida sullo screening
La domanda se tutti i giovani atleti debbano essere sottoposti a screening per le malattie cardiache non risulta essere così semplice. Diversi fattori rendono lo screening rigoroso difficile, costoso e forse rischioso.Innanzitutto, ci sono diverse malattie cardiache che possono aumentare il rischio di morte improvvisa nei giovani, e ognuno di loro ha criteri diversi e richiede diverse procedure di test per effettuare la diagnosi. Non tutti questi disturbi cardiaci verrebbero rilevati da alcuni test di screening non invasivi.
Poi c'è il fatto che un numero enorme di giovani partecipa agli sport organizzati, e quindi un numero enorme dovrebbe essere proiettato, probabilmente tra i 4 ei 5 milioni di giovani ogni anno negli Stati Uniti da soli. Di questo grande numero, solo una piccola frazione (circa 3 su 1000) ha una cardiopatia sottostante che aumenta il rischio.
Ogni volta che si effettua uno screening medico per un disturbo che ha una prevalenza molto bassa, ci saranno molti altri risultati dei test falsi positivi (in cui il test suggerisce che la malattia possa essere presente quando non lo è) rispetto ai risultati positivi. Tutti questi test falsi positivi richiederebbero più test per arrivare al fondo del problema sospetto (sebbene, nella maggior parte dei casi, non ce ne sia uno). Questi test di follow-up includevano a volte test invasivi, come una cateterizzazione cardiaca, che non solo aumentano il rischio personale per il giovane atleta, ma aumentano anche i costi sanitari generali per la società.
A causa di queste considerazioni, le società professionali hanno cercato di stabilire linee guida per lo screening dei giovani atleti che saranno ragionevolmente efficaci nel rilevare molte delle più comuni condizioni cardiache che aumentano il rischio, senza generare un gran numero di test di follow-up non necessari. Questi esami di screening raccomandati mancano alcuni giovani atleti con disturbi cardiaci potenzialmente fatali? Sfortunatamente sì, e questi sono i giovani atleti di cui sentiamo parlare di tanto in tanto nelle notizie.
Quali sono le attuali raccomandazioni?
L'American Heart Association (AHA) raccomanda che tutti gli atleti delle scuole superiori e del college abbiano una visita medica e un esame fisico. La storia medica dovrebbe in particolare portare alla luce uno dei seguenti sintomi:- dolore al torace o fastidio durante l'esercizio
- episodi di sincope (perdita di coscienza)
- dispnea (mancanza di respiro) con sforzo
- una storia di soffio cardiaco o ipertensione
L'esame obiettivo dovrebbe concentrarsi sull'esame cardiaco, sull'esame polmonare, sull'esame degli impulsi e sulla ricerca di segni di sindrome di Marfan.
Lo fa specificamente l'AHA non raccomandare un ECG, ecocardiografia o stress test. Questi test sono riservati ai giovani nei quali si sospetta un problema cardiaco dopo aver fatto l'anamnesi e l'esame obiettivo.
È abbastanza?
Mentre gli esperti dell'AHA ritengono che il programma di screening appena delineato sia adeguato, gli esperti europei non sono d'accordo. In Europa, un ECG è raccomandato anche come test di screening di routine in tutti i giovani atleti.Esistono poche prove oggettive che lo screening ECG di routine faccia una differenza sostanziale. Tuttavia, uno studio sull'impatto dello screening è stato condotto in Italia, dove lo screening di routine degli atleti con un ECG è iniziato nel 1984. Tra gli anni 1979 e 2004, l'incidenza annuale di morte improvvisa negli atleti è diminuita da 3,6 per 100.000 anni a 0,4 per 100.000 anni persona. Questo studio suggerisce che lo screening ECG è efficace, ma che l'impatto complessivo dello screening dell'ECG sull'intera popolazione è limitato.
Tuttavia, se anche la vita di un giovane atleta può essere salvata, lo screening non vale la pena?
Beh, per essere schietto, dipende da chi paga per la proiezione. Se ci aspettiamo che la "società" raccolga i costi (anche se i premi di assicurazione sanitaria collettiva o le tasse), il costo dello screening (insieme ai test di follow-up che genererebbe) appare proibitivo. Almeno, lo fa alle persone che scrivono le linee guida dell'AHA, che hanno dirigenti assicurativi e funzionari governativi che esaminano attentamente il loro lavoro.
Considera: nessuno discute se i rilevatori di fumo salvino vite. Loro fanno. Ma se un gruppo di esperti governativi dovesse decidere se spendere i dollari delle tasse per acquistare tutti i rilevatori di fumo, concluderebbero rapidamente che, con un costo per la società di dieci milioni di dollari per vite salvate, i rilevatori di fumo sono proibitivi. Fortunatamente, non collettiviamo l'acquisto di rilevatori di fumo. Per noi, le vite potenzialmente salvate sono nostre e quelle dei nostri cari ", e il costo per quelle vite potenzialmente salvate è solo $ 19,95. Sembra un vero affare.
Se le persone pagavano i propri ECG di screening invece di affidarsi alla società per farlo, le raccomandazioni di screening per i giovani atleti potrebbero essere molto diverse.
La linea di fondo
La morte improvvisa nei giovani atleti è fortunatamente molto rara e lo screening relativamente semplice raccomandato dall'AHA catturerà molti - ma non tutti - i giovani che sono a rischio. Quindi le raccomandazioni AHA, che prendono un evento raro e lo rendono ancora più raro, hanno senso.Tuttavia, come genitore, potresti non essere felice di saltare più procedure di screening definitive. Se sei particolarmente preoccupato per il tuo bambino, parla dei tuoi dubbi con il medico di tuo figlio. Più test, se lo vuoi, è un tuo diritto come paziente. Tuttavia, potrebbe anche essere la tua responsabilità finanziaria.
E ricorda: sebbene possa scoprire problemi che i test raccomandati non comportano, espone anche potenzialmente il tuo bambino a rischi aggiuntivi. Parla francamente con il medico di tuo figlio in modo che tu possa ottenere le informazioni necessarie per bilanciare i potenziali rischi e benefici dello screening aggiuntivo.
