Complicazioni del defibrillatore cardioverter impiantabili

I defibrillatori cardioverter impiantabili (ICD) sono dispositivi tipo pacemaker che monitorano continuamente il ritmo cardiaco e, in caso di aritmia cardiaca pericolosa per la vita, erogano automaticamente un trattamento salva-vita. Sono comunemente usati nelle persone che hanno un alto rischio di tachicardia ventricolare o fibrillazione ventricolare. 
ICD sono estremamente efficaci e generalmente abbastanza sicuri. Tuttavia, è possibile che tu abbia delle complicazioni con il tuo sistema ICD. Queste complicazioni dell'ICD si dividono in due tipi generali: complicazioni chirurgiche e complicanze post-chirurgiche.

Complicazioni chirurgiche

L'intervento chirurgico per impiantare un ICD è piuttosto routinario e semplice e solitamente può essere fatto senza problemi. Tuttavia, a volte si verificano complicanze chirurgiche.
I principali rischi legati alla chirurgia di impianto di ICD includono:

• emorragia
• infezione
• pneumotorace
• danno al cuore o ad un vaso sanguigno

Il rischio complessivo di avere una di queste complicanze è intorno al 2-3% e il più delle volte le complicanze chirurgiche che si verificano sono minori e possono essere facilmente trattate. Il rischio di morire effettivamente da una procedura di impianto di ICD è molto basso - ben al di sotto dell'1%. 
Le infezioni, che possono verificarsi fino all'1-2% degli interventi chirurgici ICD, presentano un difficile problema di gestione. Se il sistema ICD viene infettato, l'intero sistema ICD (il generatore ICD e tutti i lead) di solito deve essere rimosso per curare con successo l'infezione con antibiotici - e una volta risolta l'infezione, sarà necessario un altro sistema ICD impiantato.
Sarai esposto a questi stessi rischi chirurgici ogni volta che il tuo generatore di ICD deve essere sostituito (circa ogni 6-10 anni, quando la batteria inizia a consumarsi). Il rischio derivante da questa chirurgia sostitutiva è generalmente inferiore rispetto a quello iniziale. Questo perché la chirurgia sostitutiva di solito richiede solo la sostituzione del generatore ICD stesso, e non i conduttori ICD, il che riduce quasi a zero il rischio di pneumotorace e di danni al cuore o ai vasi sanguigni.
Tuttavia, ci sono alcune prove che il rischio di infezione è un po 'più alto con la chirurgia sostitutiva rispetto alla chirurgia iniziale.

Complicazioni che possono verificarsi dopo l'intervento chirurgico

Una volta che hai superato l'impianto chirurgico di un ICD e sei completamente guarito, dovresti essere in grado di tornare alla tua vita normale. Tuttavia, esiste ancora un piccolo rischio di sviluppare complicanze post-chirurgiche.
Le complicanze post-chirurgiche della terapia con ICD includono:

• Complicazioni di piombo, come il "dislocamento" del piombo (movimento dei cavi fuori dalla loro posizione corretta) o frattura del piombo. Un elettrocatetere malfunzionante può causare la perdita di efficacia del sistema ICD o shock inappropriati (vedi sotto).
• Movimento del generatore di ICD fuori dalla sua posizione corretta, che può causare dolore, erosione cutanea o sanguinamento.
• Shock inappropriati, che causano dolore e possono causare traumi psicologici.
• Malfunzionamento dell'ICD.

La più comune di queste complicazioni sono shock inappropriati, cioè shock erogati dall'ICD perché il dispositivo "pensa" che si sta verificando un'aritmia che tratta la vita quando in realtà non è. 
Gli shock ICD non sono particolarmente pericolosi, ma fanno male. Mentre gli shock sono progettati per essere erogati solo quando si verifica un'aritmia pericolosa per la vita, circa il 20% delle persone con ICD in un momento o nell'altro riceveranno shock per altri motivi. Questi shock inappropriati possono essere causati da un ritmo cardiaco molto rapido come la fibrillazione atriale o dalla frequenza cardiaca rapida derivante da un intenso esercizio fisico.
Prevenire ulteriori shock inappropriati dipende da cosa li sta causando. Se uno shock inappropriato si verifica a causa di fibrillazione atriale o esercizio fisico, nella maggior parte dei casi il medico può "riprogrammare" l'ICD per ridurre la possibilità di ulteriori shock inappropriati. 
Ma a volte shock inappropriati possono accadere perché uno dei cavi si è allentato o ha sviluppato una piccola frattura. Prevenire shock inappropriati causati da un problema al piombo ICD richiede di solito una procedura chirurgica.
Infine, poiché gli ICD sono dispositivi elettronici complessi che contengono numerosi componenti essenziali (e delicati), a volte uno di questi componenti può non funzionare normalmente. In tal caso, l'ICD potrebbe non essere in grado di erogare la terapia quando è necessaria o potrebbe generare shock inappropriati. Un ICD che non funziona normalmente ha quasi sempre bisogno di essere rimosso e sostituito con un nuovo dispositivo.
Nello sforzo di ridurre le complicazioni che a volte si verificano con gli ICD standard, gli ICD sottocutanei sono stati sviluppati di recente. Questi dispositivi sono impiantati sotto la pelle nella zona del torace ed evitano completamente di dover posizionare i conduttori all'interno dei vasi sanguigni. Ciò evita qualsiasi complicazione correlata al cuore e ai vasi sanguigni che a volte si verificano con un ICD standard. Mentre l'ICD sottocutaneo ha una serie di problemi, l'esperienza precoce suggerisce che l'incidenza di pericolose complicanze può essere ridotta con questi dispositivi.
Fortunatamente, la grande maggioranza delle persone con ICD non ha mai avuto complicazioni serie con i loro dispositivi.

Maggiori informazioni su ICD

L'idea di ricevere un ICD è semplicemente quella di proteggerti dalle pericolose aritmie; non è destinato a cambiare drasticamente la tua vita. Leggi di vivere con un ICD.

Una parola da Verywell

Mentre i defibrillatori impiantabili sono generalmente molto sicuri ed efficaci, è importante sapere quali tipi di complicanze possono produrre. La maggior parte delle complicazioni può essere gestita con successo, a patto che siano indirizzate in modo appropriato.