Ipertensione e malattie cardiovascolari negli anziani

L'ipertensione arteriosa è più comune negli adulti più anziani rispetto ai gruppi demografici più giovani, ma non dovrebbe essere trattata come una normale parte dell'invecchiamento. Le arterie diventano rigide e meno conformi mentre invecchiamo. Ciò si traduce in un aumento della pressione sanguigna sistolica, anche se la pressione diastolica si stabilizza generalmente nelle persone di età compresa tra 50 e 60 anni. La "pressione del polso" è la differenza tra la pressione arteriosa sistolica e diastolica. Il rischio di malattie cardiovascolari aumenta con l'aumentare della pressione del polso.
L'ipertensione sistolica negli anziani una volta era conosciuta come "ipertensione sistolica isolata", caratterizzata da una pressione arteriosa sistolica maggiore di 160 mm Hg con una pressione diastolica inferiore a 90 mm Hg. L'ipertensione sistolica è la causa più comune di ipertensione in pazienti di età superiore ai 50 anni, che è significativo perché è un fattore di rischio molto maggiore per le malattie cardiache e ictus rispetto ad altre forme di ipertensione primaria.E 'anche associato ad un aumentato rischio di mortalità da eventi cardiovascolari. avere arterie meno conformi, gli esperti concordano sul fatto che è importante continuare a puntare a una pressione sanguigna normale negli anziani.

L'importanza della terapia della pressione sanguigna negli anziani

Ci sono diversi fattori unici per gli anziani o per la popolazione anziana che rendono particolarmente importante il controllo della pressione arteriosa:

Aumento del rischio di eventi cardiovascolari rispetto ai pazienti più giovani che hanno gli stessi fattori di rischio.
La pressione sanguigna sistolica è probabilmente più alta, con ipertensione sistolica isolata più comune in questa popolazione.
I pazienti più anziani hanno una maggiore incidenza di altre condizioni mediche che dovrebbero essere prese in considerazione quando si sceglie il giusto farmaco per la pressione del sangue.
L'ipertensione influisce negativamente sulla cognizione anche negli adulti di mezza età. Sembra inoltre esserci una relazione tra ipertensione e demenza. Molti studi hanno dimostrato che i pazienti trattati con farmaci antipertensivi hanno un rischio inferiore di sviluppare disturbi cognitivi, demenza e atrofia cerebrale. Il trattamento a lungo termine dell'ipertensione arteriosa riduce significativamente il rischio di demenza di Alzheimer e di demenza vascolare.

L'ipertensione arteriosa è il fattore di rischio più significativo per le malattie vascolari di tutti i tipi e per la morte. Molti studi hanno dimostrato che i pazienti con ipertensione arteriosa trattata avevano un numero significativamente inferiore di ictus, decessi per ictus, infarto, altri eventi cardiovascolari, decessi per eventi cardiovascolari e mortalità per tutte le cause. Un'analisi dei "numeri necessari per trattare", che riflette il numero di persone che devono essere curate affinché una persona possa trarre beneficio dal trattamento, mostra che meno di cento anziani devono essere trattati per l'ipertensione per impedire a un individuo di vivendo una grave conseguenza come un ictus o un attacco di cuore. L'NNT è una misura del rapporto costi / benefici di un trattamento. L'NNT associato al trattamento della pressione arteriosa negli anziani suggerisce che il trattamento con la pressione arteriosa è particolarmente conveniente nel tempo, poiché il trattamento può prevenire molti eventi catastrofici che sono costosi da trattare e può anche causare una significativa perdita di indipendenza.

Cosa dovrebbero fare le persone anziane con ipertensione per migliorare i loro numeri?

Le modifiche dello stile di vita abbassano la pressione sanguigna, ma non è chiaro se riducono questi eventi. La dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) è efficace nel ridurre la pressione arteriosa sistolica negli anziani, dal momento che sembra essere più reattiva agli effetti del sodio (sale) nella loro dieta. Gli anziani anziani attivi traggono beneficio dall'esercizio cardiovascolare e altre raccomandazioni sullo stile di vita, tra cui la cessazione del consumo di tabacco e la moderazione dell'uso di alcol, si applicano a tutti i gruppi di età.
Il trattamento della pressione arteriosa nelle persone anziane dovrebbe prendere in considerazione altre condizioni:

Abbassare la pressione sanguigna sembra essere più importante dell'uso di una particolare classe di farmaci.
Il trattamento con farmaci antipertensivi riduce il rischio di peggioramento della pressione sanguigna del 94%.
L'insufficienza cardiaca, che è spesso il risultato di un'ipertensione cronica, è stata ridotta del 42% nei pazienti più anziani con ipertensione trattati con farmaci rispetto a quelli che avevano la pressione alta che, come non trattati.
L'ipertensione può causare malattie ai reni, ma un ampio studio ha dimostrato che abbassare la pressione sanguigna era più efficace di una modifica dietetica nella riduzione del rischio.

Target di pressione sanguigna ragionevole per gli anziani

Sebbene le attuali linee guida per la popolazione generale suggeriscano un obiettivo di pressione arteriosa inferiore a 140 mm Hg sistolica e una pressione diastolica inferiore a 90 mm Hg, l'obiettivo per i pazienti anziani deve essere una pressione sistolica inferiore a 150 mm Hg e pressione arteriosa diastolica meno di 90 mm Hg. Nei pazienti anziani con diabete o malattia renale cronica, l'obiettivo per la riduzione della pressione arteriosa deve essere una pressione sistolica inferiore a 140 mm Hg. I pazienti più anziani che sono altrimenti in forma e sani possono considerare un target per la pressione arteriosa inferiore a 140 mm Hg.
L'obiettivo del trattamento per la pressione arteriosa è raggiunto solo nel 70% circa degli anziani che assumono farmaci per l'ipertensione, ma gli studi hanno dimostrato significativi benefici con il trattamento, anche quando l'obiettivo della pressione arteriosa non viene raggiunto. Questi benefici includono la riduzione del rischio di ictus emorragico e ischemico è diminuito e una riduzione del 4,4 per cento in caso di insufficienza cardiaca.

Tutti gli anziani con ipertensione arteriosa devono essere trattati con farmaci?

Sebbene i cambiamenti nello stile di vita, come la perdita di peso, la riduzione del sale e l'esercizio fisico, siano utili, nella vita reale sembra che le modifiche dello stile di vita non siano sempre eseguite in modo coerente per consentire ai pazienti più anziani di vedere dei benefici. Le modifiche dello stile di vita non sono sempre facilmente realizzabili negli adulti più anziani e possono anche essere costose, quando vengono presi in considerazione professionisti della nutrizione, terapisti e costi di trasporto, tra gli altri fattori.
È importante per tutti i pazienti con pressione sanguigna alta vivere uno stile di vita sano, ma non vi è alcuna prova concreta che queste misure abbiano un'influenza significativa sulla riduzione del rischio di gravi conseguenze mediche dell'ipertensione nella popolazione anziana. La ricerca mostra che l'uso di farmaci per l'ipertensione è molto più efficace per la riduzione degli eventi cardiovascolari.
In generale, le persone con significativi fattori di rischio per le malattie cardiovascolari, indipendentemente dalla loro età, devono essere trattate con un farmaco per raggiungere la pressione arteriosa desiderata. Un tempo, c'era una certa accettazione dell'idea di interrompere il trattamento per i pazienti che avevano più di 79 anni, ma le prove dimostrano chiaramente che i risultati, tra cui ictus, malattie cardiovascolari e insufficienza cardiaca, sono molto peggiori nei pazienti che non sono trattati , anche nel nono decennio di vita.

Il miglior farmaco antipertensivo per una persona anziana con pressione alta

In generale, gli stessi farmaci raccomandati per la popolazione generale sono solitamente appropriati per l'individuo anziano. Lo studio ALLHAT (trattamento antipertensivo e ipolipemizzante per prevenire l'infarto) ha dimostrato che gli alfa-bloccanti erano associati a un rischio maggiore di eventi cardiovascolari come l'insufficienza cardiaca rispetto ad altre classi di farmaci. Tuttavia, per la maggior parte dei pazienti anziani con un'altra condizione medica, gli esperti sembrano concordare sul fatto che il trattamento debba essere personalizzato in base alle esigenze del paziente.
Problemi medici come malattie renali, gotta, diabete, osteoporosi e insufficienza cardiaca influenzeranno direttamente la scelta del farmaco usato per controllare la pressione sanguigna, in particolare quando un'altra condizione può essere trattata con lo stesso farmaco usato per l'ipertensione. Molteplici condizioni mediche nei pazienti anziani richiedono il parere di un esperto da parte di un medico per determinare quale farmaco per la pressione arteriosa soddisferà al meglio le esigenze individuali.
L'ipertensione può essere più difficile da controllare in una persona anziana e più di un farmaco viene prescritto frequentemente. Ciò può provocare "ipotensione ortostatica" o una caduta della pressione sanguigna quando si passa da una posizione reclinata o seduta a una posizione eretta. È particolarmente importante misurare la pressione sanguigna di una persona anziana quando è in piedi per essere certi che non diventi troppo bassa e causare svenimento o vertigini. L'ipotensione ortostatica è un rischio di caduta significativo negli anziani e poiché i pazienti più anziani spesso assumono molti tipi di farmaci, possono anche interagire e aumentare questo tipo di effetto.
La American Geriatrics Society raccomanda lo screening per la fragilità negli individui più anziani per identificare eventuali rischi associati al trattamento aggressivo della pressione sanguigna, compresi i rischi di cadute e stanchezza. La maggior parte degli esperti concorda anche sul fatto che l'abbassamento della pressione sanguigna con i farmaci nei pazienti anziani dovrebbe verificarsi lentamente, con un dosaggio gradualmente crescente. Sebbene le linee guida sulla pressione arteriosa suggeriscano attualmente l'inizio di due diversi farmaci quando la pressione arteriosa iniziale è superiore a 20 mm Hg rispetto al target, un farmaco deve essere avviato lentamente prima di aggiungere un altro farmaco.

altre considerazioni

Con l'avanzare dell'età, perdiamo una certa sensibilità al gusto, quindi le persone anziane possono eccedere il loro cibo senza rendersi conto che stanno aumentando il rischio. L'apnea notturna è associata allo sviluppo di ipertensione, quindi è ragionevole menzionare la sonnolenza insolita durante il giorno o una sensazione di stanchezza al risveglio quando si vede il medico.
Man mano che la nostra popolazione invecchia, continueremo a vedere un numero crescente di persone che vivono nel loro 9^esimo o 10^esimo decennio di vita. Nelle persone di età superiore ai 60 anni, fino all'80% sarà colpito da ipertensione. Gli anziani possono estendere e migliorare la loro qualità della vita riducendo il rischio di ictus, infarto, insufficienza cardiaca e morte attraverso il controllo della pressione arteriosa. Le raccomandazioni della Joint National Commission (JNC8) hanno presentato le migliori evidenze disponibili nelle loro raccomandazioni per il controllo dell'ipertensione.

Una parola da Verywell

Il trattamento della pressione alta può prolungare la durata della vita e ridurre il rischio di eventi catastrofici gravi come ictus o infarto. I pazienti più anziani beneficiano più dei pazienti più giovani dal trattamento dell'ipertensione. È anche probabile che abbiano altre condizioni mediche e che possano avere un aumentato rischio di effetti avversi sui farmaci. Se sei un anziano con ipertensione, dovresti consultare un operatore sanitario che sia ben informato sul suo trattamento. Il professionista sanitario ideale avrà anche una comprensione completa delle sfide funzionali che derivano dall'invecchiamento e dai numerosi problemi di co-morbidità prevalenti nella popolazione anziana.