Come sopravvivere a un attacco di cuore

Ci sono due ottimi motivi per sapere come sopravvivere a un infarto. In primo luogo, le probabilità sono molto alte che tu o qualcuno che ami soffrirà di un infarto durante la tua vita. E in secondo luogo, se sopravvivere a quell'infarto può dipendere da ciò che tu e i tuoi medici fate durante le prime ore.

A proposito di attacchi di cuore

Un attacco cardiaco, chiamato anche infarto del miocardio (MI), è la forma più grave di sindrome coronarica acuta (ACS).
Come tutte le forme di ACS, un attacco cardiaco è solitamente innescato dalla rottura di una placca aterosclerotica all'interno di un'arteria coronaria (le arterie che forniscono ossigeno al muscolo cardiaco). Questa rottura della placca causa la formazione di un coagulo di sangue che porta al blocco dell'arteria. Il muscolo cardiaco fornito dall'arteria bloccata inizia quindi a morire.
Viene diagnosticato un infarto quando si verifica la morte di una porzione del muscolo cardiaco.

Conseguenze e pericoli

In larga misura, l'esito di un attacco cardiaco dipende da quanto muore il muscolo cardiaco. Questo è in gran parte determinato da quale arteria coronaria è bloccata, dove nell'arteria si verifica il blocco e quanto tempo passa prima che l'arteria possa essere riaperta.
Un blocco vicino all'origine di un'arteria interesserà più del muscolo cardiaco rispetto a un blocco più in basso lungo l'arteria. Un blocco che persiste per cinque o sei ore causerà una morte muscolare sostanzialmente maggiore rispetto a un blocco che viene invertito entro due o tre ore.
Se l'entità del danno cardiaco è grave, l'insufficienza cardiaca acuta può verificarsi in tandem con l'infarto, una combinazione pericolosa. Anche se l'entità del danno è minima o moderata, l'insufficienza cardiaca è più probabile che si verifichi più tardi a causa del sottostante. la ferita subita dal muscolo cardiaco.
Un attacco cardiaco può anche produrre pericolosi problemi del ritmo cardiaco noti come aritmie, tra cui tachicardia (battito cardiaco accelerato) e fibrillazione (battito cardiaco irregolare rapido). Dopo l'infarto, il tessuto cardiaco cicatrizzato può causare instabilità elettrica permanente e aritmie ricorrenti.
Arresto cardiaco e morte improvvisa sono rischi che sono presenti sia durante un attacco di cuore acuto che, in misura minore dopo il recupero.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, circa 790.000 americani hanno un attacco di cuore ogni anno. Di questi, solo il 27 percento è consapevole dei principali sintomi e sa di chiamare il 911.

Perché le prime ore sono critiche

Per chiunque abbia un attacco di cuore, ottenere cure mediche rapide è assolutamente fondamentale. Sia le conseguenze a breve che a lungo termine di un infarto sono in gran parte determinate dalla quantità di muscolo cardiaco che muore. Con un trattamento medico rapido e aggressivo, l'arteria bloccata può di solito essere aperta rapidamente, preservando così la maggior parte del muscolo cardiaco.
Se il trattamento viene erogato entro tre o quattro ore, gran parte del danno muscolare permanente può essere evitato. Ma se il trattamento viene ritardato oltre le cinque o sei ore, la quantità di muscolo cardiaco che può essere salvata diminuisce in modo significativo. Dopo circa 12 ore, il danno è solitamente irreversibile.
La maggior parte degli arresti cardiaci si verifica nelle prime ore di un infarto. Se si verifica un arresto cardiaco in ospedale, c'è un'eccellente possibilità che possa essere trattato. Sfortunatamente, il 47% delle morti cardiache improvvise si verifica prima che venga raggiunto un ospedale.

Riconoscimento dei segni

Ottenere assistenza medica rapida e appropriata richiede che tu riconosca i segni di un attacco di cuore e cerchi aiuto medico nel momento in cui pensi che potresti averne uno.
Mentre il dolore al petto è il sintomo classico di un attacco di cuore, possono verificarsi altri tipi di sintomi oltre al (o al posto di) disagio al torace. Questi possono includere:

• Sudorazione profusa
• Mancanza di respiro
• Irraggiamento della mandibola, del collo, delle spalle o delle braccia
• Sintomi simili al bruciore di stomaco
• Un senso di rovina imminente

Chiunque abbia fattori di rischio per la malattia coronarica dovrebbe essere attento a questi sintomi. Anche così, ci sono momenti in cui i sintomi possono essere incerti o meno evidenti, e le persone non agiscono immediatamente perché i segni non sono "così gravi" come essi assumono.
Secondo l'American Heart Association, uno su cinque attacchi di cuore è "silenzioso" e avrà pochi, se non nessuno, sintomi. Anche se l'ostruzione sottostante è meno profonda, il rischio di morte può essere più elevato semplicemente perché il trattamento viene ritardato.
Se pensi che ci sia qualche possibilità che tu possa avere un infarto, devi ricevere assistenza medica il più rapidamente possibile. Anche se risulta essere qualcos'altro, è meglio agire in fretta che rischiare di mettere in pericolo la tua vita.
Prevenire la morte improvvisa dopo un attacco di cuore