Farmaci che trattano le aritmie cardiache
I principali farmaci antiaritmici (quelli di Classe I e Classe III) possono spesso produrre effetti collaterali che superano i loro potenziali benefici. Per questo motivo, i medici sono solitamente riluttanti a prescriverli a meno che l'aritmia da trattare non sia molto dannosa per la vita di un paziente - e non ci sono altre alternative accettabili.
Nondimeno, nelle giuste circostanze questi farmaci possono essere estremamente utili nel controllare l'aritmia cardiaca dirompente o pericolosa di una persona.
Cosa fanno i farmaci antiaritmici?
I farmaci antiaritmici agiscono modificando le caratteristiche dell'impulso elettrico del cuore.L'impulso elettrico e il battito del cuore. L'impulso elettrico del cuore è generato dal flusso di ioni (particelle cariche) avanti e indietro attraverso le membrane delle cellule cardiache. Il flusso di ioni, a sua volta, è controllato da vari canali nella membrana cellulare, che si aprono e si chiudono in modo organizzato.
Quando alcuni canali si aprono, gli ioni di sodio carichi positivamente fluiscono nella cellula, provocando la "depolarizzazione" della cellula. Questa depolarizzazione (che può essere considerata un'improvvisa impennata della carica elettrica) fa sì che le cellule cardiache adiacenti si depolarizzino - e in questo modo il segnale elettrico è diffuso attraverso il cuore.
Mentre le cellule del cuore depolarizzano, si contraggono e il cuore batte. La diffusione del segnale elettrico attraverso il cuore è attentamente organizzata al fine di produrre un battito cardiaco efficace ed efficiente. Puoi leggere i dettagli sul sistema elettrico del cuore qui.
Farmaci antiaritmici. I farmaci antiaritmici agiscono cambiando il modo in cui gli ioni salta avanti e indietro attraverso le membrane delle cellule cardiache, e quindi cambiano le caratteristiche del segnale elettrico del cuore.
Nel caso di aritmie cardiache automatiche, alcuni farmaci antiaritmici sono utili per sopprimere "automaticità" - la tendenza delle cellule cardiache a depolarizzare spontaneamente.
Con aritmie cardiache rientranti, i farmaci antiaritmici possono interrompere la capacità del segnale elettrico di ruotare continuamente attorno al circuito rientrante.
Pertanto, cambiando le caratteristiche del segnale elettrico del cuore, i farmaci antiaritmici possono rendere meno probabile l'insorgenza di aritmie cardiache.
Effetti collaterali - Proaritmia
I principali farmaci antiaritmici - quelli in Classe I e Classe III - hanno relativamente probabilità di produrre effetti collaterali. Ci sono molti di questi farmaci e ognuno di essi ha un profilo di effetti collaterali unico - quindi assicurati di essere a conoscenza dei potenziali effetti collaterali del particolare farmaco antiaritmico che il medico sta raccomandando.Ma devi anche essere consapevole che esiste un potenziale effetto collaterale che molti di questi farmaci condividono: la proaritmia, che è la tendenza a peggiorare le aritmie, invece di migliorare.
Anche se può sembrare paradossale che i farmaci destinati a sopprimere le aritmie possano effettivamente potenziarli, se capisci come funzionano questi farmaci questo fenomeno è effettivamente prevedibile.
Esistono due meccanismi generali di proaritmia. Innanzitutto, i farmaci antiaritmici possono rendere più probabili le aritmie rientranti. Questi farmaci agiscono modificando le caratteristiche del segnale elettrico cardiaco e nel trattare le aritmie rientranti l'idea è di cambiare il segnale in modo tale da rendere meno probabile il rientro. Ma a volte il cambiamento nel segnale elettrico causato dal farmaco renderà più probabile il rientro. In realtà non c'è modo di sapere in anticipo quale di questi effetti avrà un farmaco su un'aritmia rientrante, e spesso risulta essere una questione di tentativi ed errori.
Il secondo meccanismo di proaritmia è causato dal prolungamento dell'intervallo QT sull'ECG - producendo la sindrome del QT lungo. Alcune persone sono suscettibili alle aritmie pericolose quando i loro intervalli QT sono prolungati e molti farmaci antiaritmici funzionano effettivamente prolungando gli intervalli QT.
Il fenomeno della proaritmia rende i medici relativamente riluttanti a prescrivere farmaci antiaritmici a meno che i potenziali benefici superino di gran lunga questi (e altri) rischi. Quando questi farmaci vengono utilizzati, i medici devono prendere tutte le precauzioni disponibili per evitare di fare del male.
Come vengono classificati i farmaci antiaritmici
I farmaci antiaritmici sono classificati in base ai loro effetti specifici sui vari tipi di canali nella membrana delle cellule cardiache che controllano il flusso di ioni. Questi farmaci sono attualmente classificati in 5 cateteri: da classe 0 a classe IV.Farmaci antiaritmici di classe 0
La classe 0 è riservata ai farmaci che bloccano un particolare canale che controlla la "corrente del pacemaker" nel nodo del seno, rallentando così la frequenza cardiaca. L'unico farmaco attualmente in questa classe è l'ivabradina, che è utile nel trattamento della tachicardia sinusale inappropriata. In particolare, l'ivabradina non sembra causare proaritmia.
Farmaci antiaritmici di classe I
I farmaci antiaritmici di classe I bloccano i canali in un modo che rallenta il segnale elettrico del cuore mentre si diffonde attraverso il cuore e tendono anche a prolungare l'intervallo QT. Questi farmaci sono più spesso utilizzati nel trattamento delle aritmie rientranti, ma poiché possono produrre entrambi i tipi di proaritmia il loro utilizzo è diminuito negli ultimi dieci anni. I farmaci di classe I includono:
- Disopyramide
- flecainide
- Mexilitine
- fenitoina
- Propafenone
- chinidina
I beta-bloccanti hanno molti usi clinici. Tra questi è che, in alcune circostanze, possono essere farmaci antiaritmici utili. I beta-bloccanti rallentano la generazione di segnali elettrici dal nodo sinusale, quindi possono essere utili nel trattamento della tachicardia sinusale inappropriata. Inoltre rallentano la conduzione del segnale elettrico attraverso il nodo AV, così possono rallentare la frequenza cardiaca durante la fibrillazione atriale. Tuttavia, ad eccezione di questi due specifici scopi, i beta-bloccanti come classe non sono farmaci antiaritmici particolarmente efficaci. D'altra parte, i beta-bloccanti hanno il grande vantaggio di non produrre proaritmia. I beta-bloccanti includono:
- Acebutolol
- atenololo
- Betaxolol
- bisoprololo
- carteololo
- carvedilolo
- labetalolo
- Metoprololo
- Nadolol
- penbutololo
- propranololo
- timololo
I farmaci antiaritmici di classe III funzionano principalmente prolungando l'intervallo QT, che rappresenta il loro principale rischio di proaritmia. Amiodarone e dronedarone, tuttavia, causano solo pochi episodi di proaritmia. I farmaci antiaritmici di classe III includono:
- Amiodarone (l'amiodarone è un farmaco antiaritmico particolarmente efficace - e particolarmente tossico.) Maggiori informazioni su amiodarone qui.)
- dofetilide
- dronedarone
- Ibutilide
- Sotalol
- vernakalant
Due dei bloccanti dei canali del calcio, come i beta-bloccanti, sono utili nel trattamento delle aritmie che coinvolgono il nodo del seno e il nodo AV. Anche come i beta-bloccanti, questi farmaci non causano proaritmia. I farmaci antiaritmici di Classe IV includono:
- diltiazem
- verapamil
