L'agopuntura può ridurre la pressione sanguigna?
L'agopuntura non è una strategia efficace a lungo termine per il trattamento dell'ipertensione.
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Cos'è l'agopuntura?
"Agopuntura" è una famiglia di procedure derivate da pratiche cinesi iniziate 2000 anni fa, che sono state utilizzate in questo periodo per trattare una varietà di condizioni mediche. I moderni agopuntori hanno aggiunto diverse nuove funzionalità all'inserimento e alla manipolazione tradizionali degli aghi, inclusi magneti, elettrostimolazione, laser e ultrasuoni.La varietà di tecniche utilizzate, insieme al fatto che l'agopuntura è basata sull'antica filosofia cinese piuttosto che su qualsiasi processo fisiologico scientificamente verificabile, ha reso difficile dimostrare o smentire la sua efficacia (nel senso scientifico moderno) per qualsiasi scopo particolare.
Agopuntura e ipertensione
Diversi studi clinici sono stati condotti per misurare la capacità dell'agopuntura di trattare efficacemente l'ipertensione. Uno di questi studi è stato segnalato come positivo, rendendo così popolare l'idea che l'agopuntura è un trattamento efficace e pratico per l'ipertensione.Uno studio positivo
Nel 2007, uno studio clinico pubblicato a Circolazione suggerito che l'agopuntura - se eseguita secondo le precise e precise specifiche dell'antica tradizione cinese - potrebbe essere un trattamento efficace per l'ipertensione lieve. In alcune persone, lo studio ha suggerito che l'agopuntura rigorosamente eseguita potrebbe essere approssimativamente efficace quanto normalmente si ottiene con la terapia con un singolo farmaco o con cambiamenti di stile di vita aggressivi (esercizio e limitazione del sale).
Lo studio ha arruolato 160 pazienti in Germania e in Cina con ipertensione da lieve a moderata e li ha randomizzati a ricevere l'agopuntura tradizionale (eseguita da medici cinesi accreditati in agopuntura) o una procedura di simulazione.
La procedura "farsa" era, infatti, anche l'agopuntura. Consisteva in sessioni di agopuntura identiche, complete di inserzioni dell'ago, con una differenza importante. Vale a dire, i punti di inserimento non erano i siti precisi prescritti dalla medicina tradizionale cinese per il trattamento della pressione arteriosa. Entrambi i gruppi di pazienti sono stati sottoposti a 22 sessioni di 30 minuti ciascuna per un periodo di sei settimane.
Alla fine di quel periodo, la pressione arteriosa sistolica e diastolica nei pazienti trattati con agopuntura tradizionale cinese era significativamente ridotta (di circa 5 mm Hg e 3 mm Hg, rispettivamente).
Sfortunatamente, quando l'agopuntura è stata interrotta, la pressione arteriosa in questi pazienti è tornata ai valori basali entro poche settimane.
Altri studi
Una revisione completa di Cochran del 2018 ha esaminato tutti i 22 studi clinici pubblicati che hanno valutato l'agopuntura per il trattamento dell'ipertensione. La recensione di Cochran ha rilevato che un totale di quattro di questi studi riportava una piccola, temporanea riduzione della pressione arteriosa con l'agopuntura. Gli altri 18 studi erano negativi o erano di pessima qualità che non si potevano trarre conclusioni.
La revisione di Cochran ha concluso che non vi è alcuna prova che l'agopuntura possa essere utilizzata come una forma efficace e pratica di trattamento a lungo termine dell'ipertensione.
Cosa significa questo?
Mentre lo studio pubblicato in Circolazione (probabilmente lo studio "migliore" che finora suggerisce che l'agopuntura possa giovare all'ipertensione) è intrigante, un singolo studio clinico di piccole dimensioni non è mai considerato una prova definitiva da parte di esperti. Questo è particolarmente vero qui, poiché molti altri studi hanno anche esaminato la stessa domanda, e i risultati complessivi sono negativi.Anche se si è inclini ad accettare i risultati dello studio positivo, questi risultati non ci portano a un modo pratico di gestire l'ipertensione. È interessante notare che in questo studio l'agopuntura era efficace solo quando gli operatori usavano i punti di inserimento precisi come prescritto dalla antica tradizione cinese, e applicavano anche l'angolo e la profondità dell'inserzione dell'ago con la precisione prescritta, insieme alle corrette manipolazioni dell'ago in ogni punto di inserimento.
Ognuno di noi può trovare un agopuntore in qualsiasi angolo di strada in qualsiasi grande città, ma quanti di noi possono trovarne uno che è effettivamente intriso di tecniche cinesi formali, precise e antiche, ed è perfettamente addestrato ad applicarli?
Quindi, anche se l'agopuntura può funzionare nel trattare l'ipertensione lieve, questo approccio sembra un po 'poco pratico per la maggior parte di noi. Non solo hai bisogno di trovare un esperto certificato in medicina tradizionale cinese, ma devi anche trovarlo tre volte a settimana, per sempre.
Una parola da Verywell
Molti studi clinici hanno esaminato l'agopuntura per il trattamento dell'ipertensione e i risultati di tali studi non sono stati incoraggianti.Anche se sei incline ad accettare i risultati del singolo studio positivo, quando si tratta della persona media, assumere una pillola ogni giorno - o anche esercitare per 20 minuti tre volte alla settimana e guardare l'assunzione di sale - si rivelerà essere un approccio molto più pratico per trattare l'ipertensione lieve.
