Assistenza sanitaria virtuale per cure urgenti e non urgenti

Internet sta cambiando tutto. Si può acquistare biancheria intima o una nuova auto con un'app. È possibile anche un acquisto a domicilio, incluso il diritto a un mutuo su uno smartphone. Anche se hai fatto un tradizionale walk-through della tua potenziale nuova casa, le probabilità sono state gestite per lo più via e-mail e hanno firmato tutta la documentazione lungo il percorso elettronicamente, tranne che per l'ultima parte che doveva essere autenticata.
Allo stesso modo, i centri 911 si stanno evolvendo per consentire ai chiamanti di utilizzare messaggi di testo per segnalare emergenze. In alcune parti del paese, la risposta iniziale ad un arresto cardiaco potrebbe essere raccolta attraverso un'app che avverte i volontari nelle vicinanze. Quanto tempo ci vorrà prima che le ambulanze e le autopompe si portino all'emergenza?
Con tutto questo cambiamento e la virtualizzazione, non c'è da meravigliarsi che anche la consegna sanitaria sia trans. Non solo autoambulanze ambulanti - un concetto che molti pazienti non sono davvero pazzi - ma anche il modo in cui si vede un medico sta cambiando.

Assistenza sanitaria virtuale: creazione di relazioni a distanza

L'assistenza sanitaria virtuale (nota anche come telemedicina o telemedicina) è un termine che si riferisce all'uso di chat telefoniche o video per essere valutato e trattato da un medico. L'assistenza sanitaria virtuale è una buona opzione per le cure urgenti perché consente al paziente di vedere il suo medico (o qualsiasi medico) quando vuole, di solito senza aspettare e con una visita rapida.
Va bene anche quando il medico di un paziente è lontano. Il medico di mia moglie si è trasferito a oltre 100 miglia da noi, ma il suo rapporto con il suo medico è ancora forte. Può usare le opzioni di telemedicina per aiutarla a rimanere in contatto e fare valutazioni rapide tramite telefono o chat video. Non deve ricominciare con un nuovo dottore.
In alcuni casi, la piattaforma per questa comunicazione si basa su un'app per smartphone. Altre piattaforme possono essere basate sul Web o utilizzare call center con personale. In molte versioni, i medici possono essere contattati nel vedere i pazienti alla vecchia maniera: in ufficio.

Tipi di sistemi di assistenza virtuale

L'assistenza sanitaria virtuale non è spuntata fuori dal nulla. È stata un'evoluzione della tecnologia e della salute.
Le linee di consulenza infermiera sono venute prima. Quelli erano destinati a tagliare i costi per gli assicuratori utilizzando un infermiere per fornire indicazioni su se andare al pronto soccorso o fissare un appuntamento. Le linee di consulenza infermieristica sono solitamente guidate dal protocollo (gli infermieri hanno uno script e un algoritmo che dovrebbero seguire), ma sono cresciute per fornire molto di più che semplici indicazioni su quale tipo di opzioni di cura fisica cercare.
Ora gli infermieri forniscono tutti i tipi di assistenza medica e molte linee di consulenza impiegano infermieri per valutare potenzialmente i pazienti e aiutarli a ottenere le cure di cui hanno bisogno. Questi sono ancora processi guidati dal protocollo, ma hanno bisogno di assistenti autonomi per poter prendere decisioni cliniche forti.
La successiva iterazione fu chiamata telemedicina. In questa versione, c'è un medico disponibile dall'altra parte. Questo è ciò che ha portato a piattaforme e app di assistenza virtuale.
I programmi di telemedicina hanno una vasta gamma di strutture differenti. Per la maggior parte delle app per smartphone, non c'è nessuno tra il paziente e il medico. Sono solo il paziente, il doc e il telefono.

Visite virtuali, lavori reali

Nella maggior parte delle versioni del modello virtuale attualmente sul mercato, i medici sono il gold standard del fornitore di assistenza sanitaria. Un'infermiera o un'assistente medica potrebbero rispondere inizialmente alla chiamata e elaborare i dati del paziente - nome, data di nascita, assicurazione, indirizzo, medico primario, ecc. - ma il denaro è nell'interazione del medico, che di solito è molto breve.
Questo è un buon affare per un dottore. Le interazioni dei pazienti sono abbreviate perché nessuno vuole trascorrere più tempo del necessario al telefono. Ottieni ciò di cui hai bisogno, ma non è così piacevole come essere faccia a faccia. Una volta che hai affondato il tuo tempo nel processo di fare il check-in e fare la tua penitenza in una tipica sala d'aspetto, potresti sentirti un po 'cambiato con una visita di cinque minuti alla clinica. Al telefono, tuttavia, di solito vengono preferite le visite più brevi. È meglio per il paziente perché l'intera esperienza è finita rapidamente ed è più redditizio per il medico a causa dell'elevato turnover del paziente.
In altri casi più sofisticati, il medico agisce come una guida virtuale per i team medici in loco costituiti da infermieri o paramedici. I medici usano i prestatori di assistenza medica al posto letto per essere loro mani, occhi e orecchie. Un'infermiera o un paramedico possono avvicinarsi e stare vicino ai pazienti. Possono sentire la temperatura e l'umidità della pelle. Possono ascoltare i suoni polmonari e prendere i segni vitali. Possono anche fornire interventi medici significativi con gli ordini del medico.
Molti programmi di telemedicina sono usati per aiutare gli ospedali a ridurre le riammissioni dei pazienti che sono stati recentemente scaricati. Medicare ha creato questo particolare incentivo penalizzando gli ospedali se i pazienti recentemente dimessi devono essere ricoverati in ospedale per le stesse condizioni.
Altri programmi di telemedicina utilizzano questo modello per diagnosticare e guidare l'assistenza per procedure mediche di emergenza potenzialmente complicate. Usando la telemedicina, un medico può essere aggiunto a quasi tutte le interazioni di emergenza quasi ovunque nel mondo. I dottori di San Francisco possono guidare gli ambulatori in Antartide o un neurochirurgo può lavorare con i paramedici per identificare i pazienti colpiti da ictus.
In alcuni casi, i paramedici o gli infermieri al posto letto indossano la tecnologia come gli occhiali video o le telecamere del corpo per aiutare il medico a vedere il paziente da vicino.

Rispondere alla chiamata

Che ne dici di quegli altri lavori, però? Dov'è quell'infermiera che ha risposto al telefono? Questi potrebbero essere sia dipendenti del call center che rispondono ai telefoni nei loro box e che gestiscono una dozzina di interazioni all'ora, oppure potrebbero essere persone nelle loro case a rispondere alle chiamate che vengono instradate verso di loro attraverso una piattaforma software.
La scuola infermieristica non ha una sezione sulla valutazione e la cura del telefono, quindi la maggior parte di queste posizioni richiede una sorta di addestramento per preparare l'infermiera alla telemedicina. Le valutazioni sono molto diverse quando si è limitati allo schermo di uno smartphone o, peggio ancora, basta usare le parole del paziente per visualizzare la propria presentazione medica.
I dispatcher 911 sono esperti quando si tratta di visualizzare ciò che accade all'altra estremità di una telefonata. Gli addetti alla spedizione che sono addestrati a gestire le chiamate mediche, inclusa la fornitura di istruzioni mediche a coloro che non hanno ricevuto una formazione medica, sanno come prendere il comando di una conversazione e convincere il chiamante a conformarsi. I 911 dispatcher hanno pochissima formazione medica reale. L'algoritmo prende tutte le decisioni per loro. È progettato per guidarli attraverso l'interazione medica basata solo sulle risposte del chiamante alle domande poste dall'algoritmo.
Nella maggior parte dei casi, i pazienti che chiamano in un'app di assistenza urgente virtuale non stanno vivendo emergenze potenzialmente letali, ma è una possibilità per ogni chiamata. Gli infermieri non possono semplicemente ignorare questi tipi di chiamate. Mettere gli infermieri attraverso un addestramento simile a quello di un dispatcher 911 aiuta a creare un ibrido in grado di utilizzare gli algoritmi in un modo più sofisticato.

Miglioramenti per il futuro

Indipendentemente da chi risponde al telefono o chi fornisce le cure mediche, sono necessari specialisti IT e programmatori di computer per far funzionare tutto sul front-end. Molte di queste piattaforme non esistono ancora. Sono i programmatori di computer che sono in prima linea nella creazione. I tecnici di rete e gli specialisti delle comunicazioni contribuiscono a far funzionare il sistema solo dopo che il progettista ha creato le fondamenta.
Gli emittenti di fatture mediche mantengono il flusso delle entrate nel back-end. Molte di queste piattaforme sono nuove e non si adattano ancora ai tradizionali modelli di fatturazione dell'assicurazione medica. Il futuro dell'assistenza sanitaria virtuale dipende dalla ricerca di un modello che genera reddito ed è sostenibile.