Ipersensibilità viscerale e IBS

Se manifesti ipersensibilità viscerale, significa che hai una soglia ridotta per il dolore e il disagio addominale in risposta a pressione, stimolazione o distensione all'interno dell'addome. Ipersensibilità viscerale (iperalgesia viscerale) è il termine usato per descrivere l'esperienza del dolore all'interno degli organi interni (visceri) ad un livello che è più intenso del normale.
L'ipersensibilità viscerale è una caratteristica tipica della sindrome dell'intestino irritabile (IBS). Tuttavia, l'ipersensibilità viscerale può anche essere presente nelle persone che hanno:

• Dolore al petto non cardiaco
• Dispepsia funzionale
• Dolore addominale funzionale

Ipersensibilità viscerale misurante

I ricercatori studiano l'ipersensibilità viscerale per cercare di capire perché le persone hanno IBS. Per scopi di ricerca, l'ipersensibilità viscerale viene comunemente misurata usando un test di distensione del palloncino. Questo prova la risposta del paziente alla pressione all'interno del retto.
Nella procedura di distensione del palloncino, un pallone nel retto si riempie lentamente di aria. Gli individui sono caratterizzati da ipersensibilità viscerale quando riferiscono un dolore a livelli di pressione più bassi rispetto ad altri che possono sopportare un influsso più significativo senza riportare disagio. In tali studi di ricerca, le persone che hanno IBS in genere sperimentano una soglia inferiore del dolore.

Ipersensibilità viscerale e IBS

Sebbene l'ipersensibilità viscerale sia vista come parte integrante dell'IBS, solo circa il 30-40% delle persone con IBS ha una sensibilità esagerata alla distensione all'interno del colon. E, curiosamente, non c'è necessariamente una correlazione diretta tra questa maggiore sensibilità e la gravità dei sintomi di IBS di una persona.
Sembra probabile che l'ipersensibilità viscerale osservata in alcuni pazienti IBS a causa di cambiamenti nel funzionamento del sistema nervoso sia a livello dell'intestino che del cervello. Le vie nervose nel tratto gastrointestinale diventano sensibilizzate alla stimolazione, con conseguente eccesso di reattività e conseguente amplificazione del dolore. Negli individui che non hanno IBS, la distensione rettale innesca una risposta in parti del cervello associate al dolore modulante. Nei pazienti con IBS, questa stessa stimolazione rettale innesca una risposta nelle parti del cervello associate alla vigilanza e all'ansia - parti del cervello che servono ad amplificare la sensazione di dolore.

Cause di ipersensibilità viscerale

Una volta che l'ipersensibilità viscerale è stata stabilita come componente chiave nell'IBS, i ricercatori hanno rivolto la loro attenzione al motivo per cui potrebbe essere un modo per capire meglio la natura confusa dell'IBS.
Ci sono varie teorie dietro l'esperienza dell'ipersensibilità viscerale nell'IBS. Molti fattori sono stati studiati, tra cui:

• Il dolore deriva dai nervi delle cellule che rivestono l'intestino crasso
• Modifiche alle molecole di micro RNA di queste cellule
• Cambiamenti nel neurotrasmettitore e altri recettori all'interno di queste cellule
• Cambiamenti nelle interazioni tra il sistema nervoso centrale (cervello e midollo spinale) e il sistema nervoso periferico (percorsi da e verso organi e muscoli)
• Aumento della permeabilità intestinale (intestino permeabile)
• Infiammazione (a un livello inferiore a quello che può essere visto attraverso test diagnostici)

Una migliore comprensione di come interagiscono tutti questi sistemi complessi consentirà lo sviluppo di farmaci che mireranno alle aree di disfunzione e daranno sollievo dai sintomi dell'IBS.