Sintomi e trattamento della neurite ottica

La neurite ottica è un'infiammazione del nervo ottico. Il nervo ottico è il fascio di fibre nervose che collega l'occhio al cervello. Il nervo ottico trasmette informazioni visive al cervello. Il nervo ottico è coperto da un materiale grasso chiamato mielina che funge da isolante. La mielina aiuta gli impulsi elettrici a spostarsi rapidamente lungo il nervo. Si ritiene comunemente che la neurite ottica si sviluppi quando il proprio sistema immunitario attacca questo tessuto. La maggior parte dei casi di neurite ottica si verifica in donne di età compresa tra 20 e 40 anni.

Sintomi

La neurite ottica spesso causa perdita della vista e dolore al movimento dell'occhio. Questo dolore è causato dallo stiramento del rivestimento del nervo ottico infiammato. Lampi di luce possono verificarsi anche con il movimento degli occhi. I sintomi tendono a peggiorare quando aumenta la temperatura corporea. La perdita della vista è in genere graduale, raggiungendo il suo massimo entro due settimane. La quantità di perdita della vista è diversa tra i pazienti. Alcuni pazienti hanno anche problemi con la percezione della profondità.

Le cause

La neurite ottica può essere causata da molte malattie e condizioni. Alcune persone sviluppano neurite ottica a seguito di una malattia come parotite, morbillo o anche un comune raffreddore. In altri, la condizione è strettamente correlata alla sclerosi multipla. Alcune persone che hanno un episodio di neurite ottica sviluppano la sclerosi multipla più avanti nella vita. Alcuni casi di neurite ottica sono chiamati idiopatici. Ciò significa che hai una neurite ottica per un motivo sconosciuto o una causa indeterminata.
Altre cause di neurite ottica sono le seguenti.

infezioni batteriche, come la sifilide o la malattia di Lyme
virus come l'herpes o l'epatite B
sarcoidosi
arterite cranica
alcune sostanze chimiche e dugs

Diagnosi

L'oculista potrebbe rilevare segni di neurite ottica durante un esame oculistico dilatato. Potrebbe vedere una testa del nervo ottico gonfia o elevata. Anche detriti, cellule o liquidi del tuo sistema immunitario possono essere presenti sulla retina. A volte, potresti notare sintomi prima che il tuo nervo ottico mostri segni di gonfiore, una condizione nota come neurite ottica retrobulbare. Il medico potrebbe anche notare una differenza nel modo in cui i tuoi alunni reagiscono alla luce. Inoltre, la tua acutezza visiva potrebbe essere ridotta e potresti notare punti ciechi o aree scure nel tuo campo visivo. Anche la visione dei colori potrebbe essere influenzata.
Per ottenere una diagnosi accurata della neurite ottica, il medico eseguirà un esame oculistico completo dopo aver dilatato gli occhi, compreso un test della visione del colore e un test sul campo visivo. Il medico può ordinare una risonanza magnetica e ulteriori esami del sangue per confermare la diagnosi. Lui o lei può scoprire anomalie durante test sul campo visivo, test della visione dei colori e test di acuità visiva che aiuteranno nella diagnosi.

Trattamento

Molti pazienti con neurite ottica migliorano senza trattamento. Il trattamento spesso dipende da quanto tempo viene diagnosticata la condizione dopo aver notato i primi sintomi. In alcuni casi, il trattamento prevede l'uso di steroidi per ridurre l'infiammazione del nervo ottico. Il trattamento steroideo di solito comporta steroidi per via endovenosa seguiti da steroidi per via orale. Un normale ciclo di steroidi è di tre giorni di steroidi per via endovenosa seguiti da alcuni giorni di riduzione del farmaco. Alcune persone soffrono di gravi effetti collaterali durante il trattamento con steroidi. Se si manifestano effetti indesiderati improvvisi gravi, contattare immediatamente il medico. I normali effetti collaterali del trattamento con steroidi possono includere i seguenti:

difficoltà a dormire
mal di stomaco o nausea
un sapore di metallo in bocca
ansia o irritabilità
aumento dei livelli di glucosio (in particolare nei diabetici)
mughetto (un'infezione fungina)

Dopo un episodio di neurite ottica, la tua vista potrebbe tornare alla normalità o vicino alla normalità entro sei mesi.

Una parola da Verywell

La neurite ottica a volte ricorre e richiede un ritrattamento. Un piccolo gruppo di persone ha continuato la recidiva della malattia e richiede un trattamento continuo. Nel tempo, circa il 50% dei pazienti con neurite ottica svilupperà altri sintomi neurologici che potrebbero suggerire la diagnosi di sclerosi multipla. I pazienti con neurite ottica più grave possono avere una condizione chiamata neuromielite ottica. Questa condizione richiede una diagnosi con un esame del sangue.