Cosa succede al mio corpo subito dopo la morte?

È difficile generalizzare come le persone risponderanno al tema della morte perché ognuno di noi è unico, ma generalmente ci sentiamo a disagio al pensiero della nostra stessa mortalità. Ciò che spesso è alla base di questo disagio, tuttavia, è il pensiero del processo di morte e della paura di una morte prolungata o dolorosa, piuttosto che lo stato di essere morti.
Ironia della sorte, nonostante abbia passato una vita passeggiando nello stesso corpo e facendo del nostro meglio per prendersene cura, pochi sembrano chiedersi cosa succede ai loro resti fisici subito dopo la morte. Ecco una sequenza temporale dei processi coinvolti, supponendo che il defunto rimanga indisturbato, inclusa la transizione dalla flaccidità primaria alla flaccidità secondaria

Al momento della morte

Spesso pensiamo al momento della morte come a quel momento in cui il battito del cuore e il respiro si fermano. Stiamo imparando, tuttavia, che la morte non è istantanea. I nostri cervelli ora sono pensati per continuare a "lavorare" per circa 10 minuti dopo la morte, il che significa che il nostro cervello potrebbe, in qualche modo, essere consapevole della nostra morte. La ricerca, tuttavia, è solo molto preliminare. 
In ambito ospedaliero, ci sono alcuni requisiti che i medici usano per definire la morte. Questi includono l'assenza di un impulso, l'assenza di respiro, l'assenza di riflessi e l'assenza di costrizione pupillare in risposta ad una luce intensa. In una situazione di emergenza, i paramedici cercano i 5 segni di morte irreversibile per determinare quando la rianimazione non è possibile.
La definizione di morte cerebrale include l'assenza di riflessi del tronco cerebrale, l'incapacità di respirare senza un ventilatore e l'insensibilità neurologica. La diagnosi viene utilizzata per dichiarare un decesso legale, ad esempio prima di una donazione di organi.
Dopo la conferma della morte, la sequenza temporale dei processi fisici è la seguente:

All'ora 1 

Al momento della morte, tutti i muscoli del corpo si rilassano, uno stato chiamato flaccidità primaria. Le palpebre perdono la tensione, le pupille si dilatano, la mascella potrebbe cadere e le articolazioni e gli arti del corpo sono flessibili. Con la perdita di tensione nei muscoli, la pelle si affloscia, che può causare prominenti articolazioni e ossa nel corpo, come la mascella oi fianchi, per diventare pronunciato.
Il cuore umano batte più di 2,5 miliardi di volte durante la vita media della vita umana, facendo circolare circa 5,6 litri (6 litri) di sangue attraverso il sistema circolatorio. Nel giro di pochi minuti dall'interruzione del cuore, un processo chiamato pallor mortis fa sì che il tono solitamente rosato di una persona caucasica diventi pallido mentre gli scarichi di sangue dalle vene più piccole della pelle.
Allo stesso tempo, il corpo inizia a raffreddarsi dalla sua temperatura normale di 37 ° C (98,6 ° Fahrenheit) fino a raggiungere la temperatura ambiente circostante. Conosciuto come algor mortiso "morte fredda", la diminuzione della temperatura corporea segue una progressione un po 'lineare: due gradi Celsius nella prima ora; un grado ogni ora successiva.
La prevista diminuzione della temperatura corporea durante algor mortis può aiutare gli scienziati forensi a approssimare il tempo di morte, supponendo che il corpo non si sia completamente raffreddato o sia stato esposto a temperature ambientali estreme.
Quando i muscoli si rilassano, il tono dello sfintere diminuisce e l'urina e le feci passano.

Alle ore 2 a 6

Poiché il cuore non pompa più sangue, la gravità inizia a trascinarla verso le aree del corpo più vicine al terreno (raggruppamento), un processo chiamato livor mortis. Se il corpo rimane indisturbato abbastanza a lungo (alcune ore), le parti del corpo più vicine al terreno possono sviluppare una colorazione rosso-porpora (simile a un livido) dal sangue accumulato. Gli imbalsamatori a volte si riferiscono a questo come alla "macchia postmortem".
A partire approssimativamente nella terza ora dopo la morte, i cambiamenti chimici all'interno delle cellule provocano l'irrigidimento di tutti i muscoli. Conosciuto come rigor mortis,
Con rigor mortis, i primi muscoli colpiti saranno le palpebre, la mascella e il collo. Nelle prossime ore, il rigor mortis si diffonderà sul viso e giù attraverso il torace, l'addome, le braccia e le gambe fino a quando non raggiunge finalmente le dita delle mani e dei piedi.
È interessante notare che la vecchia abitudine di posizionare monete sulle palpebre del defunto potrebbe derivare dal desiderio di tenere gli occhi chiusi poiché il rigor mortis li colpisce al più presto. Inoltre, non è insolito per i neonati e i bambini piccoli che muoiono per non mostrare il rigor mortis, probabilmente a causa della loro minore massa muscolare.

Alle ore 7-12

La rigidità muscolare massima in tutto il corpo si verifica dopo circa 12 ore a causa del rigor mortis, anche se questo sarà influenzato dall'età del deceduto, dalle condizioni fisiche, dal sesso, dalla temperatura dell'aria e da altri fattori.
A questo punto, le membra del defunto sono difficili da spostare o manipolare. Le ginocchia e i gomiti saranno leggermente flessi e le dita delle mani o dei piedi possono apparire insolitamente storte.

All'ora 12 e oltre

Dopo aver raggiunto uno stato di massimo rigore mortale, i muscoli inizieranno ad allentarsi a causa dei continui cambiamenti chimici all'interno delle cellule e del decadimento dei tessuti interni. Il processo, noto come flaccidità secondaria, si verifica in un periodo da uno a tre giorni ed è influenzato da condizioni esterne come la temperatura. (Il freddo rallenta il processo.)
Durante la flaccidità secondaria, la pelle inizierà a ridursi, creando l'illusione che i capelli e le unghie crescano. Il rigor mortis verrà quindi dissipato nella direzione opposta, dalle dita delle mani e dei piedi alla faccia, in un periodo di 48 ore.
Una volta completata la flaccidità secondaria, tutti i muscoli del corpo saranno nuovamente rilassati.

Una parola da Verywell

A partire dal momento della morte, i cambiamenti fisici iniziano a verificarsi nel corpo. Il classico "rigor mortis" o irrigidimento del corpo (da cui deriva il termine "rigidi") inizia circa tre ore dopo la morte ed è massimo a circa 12 ore dopo la morte. A partire da circa 12 ore, il corpo diventa di nuovo più flaccido come lo era al momento della morte.
Alcune persone non vogliono pensare ai cambiamenti nel corpo dopo la morte, mentre altri desiderano sapere. Ognuno è diverso, ed è una decisione molto personale. Per coloro che desiderano sapere, tuttavia, stiamo imparando che i cambiamenti corporei che portano alla morte, e dopo la morte, non sono semplicemente una decomposizione casuale. I nostri corpi sono in realtà progettati per spegnersi e morire in un determinato momento in modo programmato.
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