Anoressia nervosa può colpire persone con pesi maggiori?

È stato storicamente assunto che gli individui con anoressia nervosa sembrano emaciati e hanno un peso molto basso. Infatti, fino all'ultima edizione del manuale diagnostico utilizzato per diagnosticare la malattia, un criterio necessario era "peso inferiore all'85 percento di quello atteso." Ciò che è meno ampiamente riconosciuto sono i disturbi alimentari restrittivi, quelli caratterizzati da restrizioni dietetiche o perdita di peso, può manifestarsi in individui a più alti pesi.

Cos'è l'anoressia atipica?

L'anoressia atipica (AAN) è stata aggiunta al Manuale diagnostico e statistico-5 come un tipo di alimentazione specifica e disturbo alimentare (OSFED) nel 2013. Viene diagnosticata quando una persona soddisfa tutti i criteri per l'anoressia nervosa, "eccetto che, nonostante una significativa perdita di peso, il peso dell'individuo è all'interno o al di sopra dell'intervallo normale. ”

Una persona con AAN soddisfa ancora gli altri criteri per l'anoressia nervosa (AN): paura di ingrassare o ingrassare, disturbi dell'immagine del corpo e presentarsi con "significativa perdita di peso". Ciò può verificarsi perché questi pazienti iniziano in categorie di peso più elevato. Tuttavia, in base alla loro traiettoria di perdita di peso e comportamenti restrittivi, sono in realtà in uno stato di denutrizione, molto simile ai pazienti con AN.

"Significativa perdita di peso" manca di una definizione ampiamente accettata. La ricerca suggerisce che, se combinata con l'intensa paura di aumento di peso o di grassi e significative esperienze di disturbo corporeo, una perdita di peso del 5% può indicare una patologia alimentare clinicamente significativa, qualificando il paziente come avente una diagnosi di AAN. 

Parlando con un dottore

I terapeuti del disturbo alimentare possono spesso vedere individui con pesi che di solito sono considerati "normali" ma che hanno avuto disturbi alimentari restrittivi, completi di amenorrea (periodi mestruali mancati), che può essere un effetto collaterale comune ad una riduzione dal peso corporeo ideale.

Tuttavia, molti medici purtroppo non considerano mai che l'amenorrea in un individuo di peso più elevato possa essere dovuta a restrizioni dietetiche. Se voi o una persona cara state lottando con l'anoressia o gli effetti collaterali di qualsiasi disturbo alimentare, assicuratevi di parlare con un medico o un operatore sanitario. Spesso, gli effetti collaterali possono svilupparsi in gravi condizioni mediche da soli.

Guida per la discussione dell'anoressia

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Esempio di caso da "The Biggest Loser"

In una società con spettacoli come "The Biggest Loser" che promuovono la perdita di peso estrema (e il consumo di comportamenti disordinati), le ramificazioni di questa ignoranza possono essere diffuse. Kai Hibbard, una vincitrice di "The Biggest Loser", è uscita per il suo cibo disordinato e le conseguenze mediche derivanti dalla sua estrema perdita di peso. Sulla sua esperienza su "The Biggest Loser", Kai Hibbard ha riportato:

"Così sono arrivato a un punto in cui stavo mangiando solo circa 1000 calorie al giorno e stavo allenandomi tra le cinque e le otto ore al giorno ... E i miei capelli hanno iniziato a cadere fuori, ero coperto di lividi. Occhi: non per diventare completamente grafico, ma il mio periodo si è fermato del tutto e ho dormito solo tre ore a notte ".

Il suo BMI più basso (alla fine dello spettacolo) era 23.2, che è considerato nell'intervallo "normale" tra 18,5 e 24,9.

Ricerca sull'anoressia atipica

Lebow e colleghi hanno esaminato 179 valutazioni di assunzione per gli adolescenti che si sono presentati per le valutazioni del disturbo alimentare presso la Mayo Clinic. Tutti gli adolescenti cercavano aiuto per un disturbo alimentare restrittivo, caratterizzato da perdita di peso e / o restrizioni dietetiche. I risultati hanno rivelato che quelli con una storia di sovrappeso, rispetto a individui senza questa storia:

• Presentato con uno stato di peso in un intervallo tradizionalmente considerato "sano" (BMI tra 18,5 e 24,9) al momento della ricerca del trattamento
• Aveva sperimentato un calo maggiore nel BMI
• Era stato malato per circa 10 mesi in più
• Aveva disturbi alimentari che erano altrettanto gravi in ​​termini di sintomi comuni, tassi di amenorrea e il numero di sintomi fisici riportati.

Anche se alcuni adolescenti e bambini (e probabilmente anche adulti) possono sembrare di peso sano o normale, se stanno vivendo un disturbo alimentare o un'alimentazione disordinata, possono essere significativamente danneggiati fisicamente o emotivamente. Ad esempio, altre ricerche hanno dimostrato che i pazienti che hanno perso una percentuale maggiore del proprio IMC al basale presentavano problemi medici gravi come quelli dei pazienti che presentavano un BMI inferiore ma che avevano perso meno peso complessivo.

Ci sono implicazioni significative a questi risultati:

• Molti gravi disturbi alimentari possono non essere rilevati perché siamo troppo concentrati sui pesi assoluti come barometri per la salute.
• Le complicazioni fisiche di semi-fame e perdita di peso - bandiere rosse in un individuo di peso ridotto - sono spesso trascurate nei pazienti con peso maggiore.
• Un BMI che rientra nelle categorie di peso superiore è normale per alcune persone. Queste persone potrebbero aver bisogno del supporto di professionisti per imparare ad accettare un peso corporeo più alto di quanto la cultura in generale consideri auspicabile.
• Anche in assenza di peso ridotto, i professionisti dovrebbero rimanere in sintonia con le conseguenze fisiche della malnutrizione o dei pensieri e dei comportamenti disordinati.
• Quando si valuta un individuo con sintomi alimentari e / o perdita di peso, i fornitori devono considerare la storia del peso di un adulto (o nel caso di un adolescente, la curva di crescita dello sviluppo completo) piuttosto che un singolo punto di dati.
• Gli individui con una storia di sovrappeso possono soffrire di un disturbo alimentare più a lungo prima che venga identificato. Dato che l'identificazione precoce è il miglior indicatore del pieno recupero da un disturbo alimentare, occorre prestare maggiore attenzione a questa popolazione.

Sia nelle strutture sanitarie che nella società in generale, la perdita di peso di un individuo più grande è spesso considerata positiva. Tuttavia, può mettere a rischio la persona di più alto peso per lo sviluppo di un disturbo alimentare restrittivo. In generale, la scienza sostiene che la dieta estrema dovrebbe essere scoraggiata. Inoltre, e fondamentalmente, è importante ricordare che i disturbi alimentari possono accadere a una persona a qualsiasi peso.

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