Quali sono le cause della malattia del movimento?

Il mal d'auto è spesso chiamato mal d'auto, mal d'auto e persino mal di mare, come si verifica comunemente nelle persone che viaggiano su una barca. La verità è che qualsiasi forma di movimento può scatenare questa malattia, incluso essere su uno swing e cavalcare le novità al carnevale.
Se non hai mai sperimentato la cinetosi, sei molto fortunato. Secondo i Centers for Disease Control, tutti noi sperimenteremo la malattia se subiremo un movimento sufficiente (anche se per alcuni si richiede più di altri).

Come si presenta la malattia del movimento

Il tuo orecchio interno è responsabile per l'equilibrio, un senso di consapevolezza spaziale (sapere dove il tuo corpo è in relazione con l'ambiente) e mantenere l'equilibrio. L'orecchio interno realizza questo con l'aiuto dei tuoi occhi (la tua visione), e qualcosa chiamato propriocezione. La propriocezione è il processo attraverso il quale muscoli, tendini e nervi sono in grado di lavorare insieme per percepire il movimento.
Il tuo orecchio interiore, la tua visione e la propriocezione costituiscono collettivamente il sistema vestibolare. Quando si diventa vertigini, è perché uno o più di questi tre sistemi più piccoli che compongono il sistema vestibolare è fuori di testa, o i tre sistemi non stanno lavorando insieme in armonia.
Il movimento può far sì che questi sistemi non siano sincronizzati tra loro. Ad esempio, se sei seduto in un ristorante all'interno di una nave da crociera, i tuoi occhi non diranno al tuo cervello che ti stai muovendo perché all'interno della nave non sembra che tu sia, ma il tuo corpo e l'orecchio interno possono ancora percepire il movimento e trasmettere il messaggio al tuo cervello. I tuoi sensi visivi ti diranno che non ti stai muovendo mentre il resto del tuo sistema vestibolare dirà al tuo cervello che sei in movimento. Sono questi messaggi in conflitto che possono causare i sintomi della cinetosi.
Questo è il motivo per cui alcune persone soffrono solo di mal d'auto se sono sedute sul sedile posteriore e talvolta i loro sintomi si abbassano se guardano fuori dalla finestra o guidano. Guardare fuori dalla finestra aiuta a mantenere sincronizzato il tuo sistema vestibolare. Il tuo orecchio interno e il resto del tuo corpo sanno che ti stai muovendo, e guardando fuori dalla finestra ti assicuri che il tuo sistema visivo sappia anche che ti stai muovendo e trasmetti lo stesso messaggio al tuo cervello.

I sintomi della malattia del movimento

I sintomi della cinetosi possono essere lievi o abbastanza gravi. Alcune persone sono più inclini al mal d'auto di altri. Ad esempio, neonati e bambini piccoli raramente soffrono di cinetosi, ma i bambini di età compresa tra 2 e 12 anni sono più suscettibili. Anche le donne incinte o che soffrono di emicrania hanno maggiori probabilità di contrarre la cinetosi.
I sintomi possono includere alcuni o (se sei davvero sfortunato) tutti i seguenti:

• nausea
• vomito
• vertigini
• sudori freddi
• mal di testa
• sbadigli
• malessere
• pupille dilatate 
• una sensazione generale che qualcosa non è giusto o che non stai bene

Prevenzione e trattamento della malattia del movimento

Puoi prevenire o minimizzare i sintomi della cinetosi senza farmaci:

• seduto sul sedile anteriore o almeno accanto a una finestra
• evitando di leggere mentre si viaggia in auto, in aereo o in barca
• evitare cibi piccanti, grassi o pasti abbondanti prima di partire
• concentrandosi su qualcosa in lontananza invece di qualcosa all'interno del veicolo
• se possibile, essendo l'autista e non un passeggero
• per alcune persone, può essere utile bere una bevanda con caffeina
• masticando lo zenzero fresco, prendendo lo zenzero come una compressa o altri preparati di zenzero (può accelerare la velocità con cui si svuota lo stomaco e successivamente aiutare con nausea e vomito)

Farmaci utili per il trattamento della malattia del movimento

È possibile acquistare molti farmaci da banco (OTC) per la cinetosi, ma nei casi più gravi può essere necessaria una prescrizione di farmaci. Molti di questi farmaci possono causare sonnolenza e alcuni non dovrebbero essere usati nei bambini. Assicurati di leggere il foglietto illustrativo e parli con il medico o il farmacista prima di decidere di usare i farmaci per curare il tuo mal d'auto.
I farmaci OTC comunemente usati includono:

• dimenidrinato
• difenidramina (mentre la difenidramina ha proprietà anti-nausea, potrebbe non essere così efficace come altri farmaci)
• meclizina - questo è l'ingrediente attivo in molti farmaci da contraccolpo OTC ed è meno sedativo del dimenidrinato per la maggior parte delle persone

Farmaci disponibili su prescrizione:

• scopalamine
• metocloprimide
• prometazina

Troverai altri "rimedi" in vendita nei negozi o online, ma tieni presente che molti non sono stati studiati o dimostrati utili per il trattamento della cinetosi.