Conosci le tue tonsille

Non è raro che le persone chiedano "Cosa sono le tonsille?" Dopo tutto, non hanno un uso che viene immediatamente in mente, come ad esempio la mano. Analizziamo quali sono le tonsille e la funzione che servono.

Ci sono in realtà 3 coppie di tonsille in gola

tonsille faringee (adenoidi), che si trovano dietro il naso
due tonsille palatine (a cui la gente si riferisce più comunemente quando pronunciano la parola "tonsille"), che risiedono su entrambi i lati della parte posteriore della gola
tonsille linguali, che sono nella parte posteriore della lingua

Questi organi specializzati fanno parte del sistema linfatico e forniscono la prima barriera protettiva del nostro corpo da sostanze estranee che inaliamo o ingeriamo attraverso il naso o la bocca. Una volta intrappolati nelle tonsille, i batteri o i virus vengono quindi trasportati ai linfonodi dove le cellule immunitarie specializzate si raggruppano per combattere le infezioni.
Un po 'contrariamente alla loro funzione, le tonsille possono anche infettarsi. Nell'esaminare le tonsille, un medico userà solitamente la tua storia medica, un esame fisico e in alcuni casi una radiografia (per esaminare ulteriormente le adenoidi) o esami del sangue (per determinare se la mononucleosi è la causa dell'ingrossamento delle tonsille). L'allargamento delle tonsille non è sempre considerato un problema. Tuttavia, le persone con tonsille dilatate dovrebbero essere valutate per quanto segue possibili problemi legati alle tonsille allargate:

infezioni dell'orecchio croniche
perdita dell'udito
frequenti tonsilliti o sinusite nonostante il trattamento medico
frequenti sanguinamenti del naso
respiro continuo
discorso anormale o difficoltà a deglutire
apnea ostruttiva del sonno

Le tonsille possono essere rimosse chirurgicamente. Questo è chiamato a tonsillectomia. Ad un certo punto, i medici hanno rimosso le tonsille dopo solo una o due infezioni. A causa dei rischi associati alla rimozione delle tonsille, i chirurghi sono diventati molto più prudenti. Detto questo, la tonsillectomia viene frequentemente eseguita negli Stati Uniti e le complicazioni sono rare.

Ulteriori informazioni su tonsillectomia e adenoidectomia (TNA)

Le tonsille e le adenoidi vengono spesso rimosse contemporaneamente mediante tonsillectomia e adenoidectomia, rispettivamente. Combinato queste procedure sono indicati con la sigla TNA. La maggior parte delle persone che ricevono la TNA sono bambini. In particolare, i bambini con entrambe le infezioni batteriche ricorrenti che non possono essere trattati con antibiotici o bambini con respirazione ostruita secondaria a tonsille allargate e adenoidi ricevono TNA. In genere, la TNA è meno dolorosa per i bambini più piccoli di quanto non lo sia per gli adolescenti o gli adulti.
La TNA non complicata viene eseguita in ospedale o in clinica ed è una procedura ambulatoriale. In altre parole, il paziente che riceve una TNA non ha bisogno di passare una notte in ospedale e può invece tornare a casa dopo un periodo di osservazione. Tuttavia, i bambini molto piccoli o i bambini con apnea ostruttiva del sonno grave possono dover trascorrere la notte in ospedale.

Cosa aspettarsi dopo il TNA?

La maggior parte dei bambini può impiegare dai 7 ai 10 giorni per riprendersi completamente dopo un TNA. Molti bambini sperimentano sanguinamento leggero, febbre e infiammazione dopo la procedura. Questa infiammazione o gonfiore può causare il russamento transitorio. Inoltre, dopo TNA si verifica spesso un lieve dolore. Gli adolescenti e gli adulti, tuttavia, spesso soffrono di dolori più gravi. Le opzioni per il controllo del dolore includono antidolorifici, come paracetamolo, ibuprofene e farmaci da prescrizione.
Durante il recupero, è importante bere molti liquidi e seguire una dieta morbida. Alcune persone perdono peso durante questo periodo di convalescenza perché possono ferire mangiare.