Cause e fattori di rischio di mal di gola

La faringe, la cavità dietro il naso e la bocca che porta allo stomaco e ai polmoni, è un facile bersaglio per infezioni e irritazioni che causano mal di gola. Agenti che causano malattie come virus respiratori e batteri provocano mal di gola e sono spesso, e in molti casi, giustamente incolpati quando colpisce. Ma bisogna considerare anche altre cause, inclusi allergeni, fumo di sigaretta e persino aria secca. Alcuni problemi di salute, come il reflusso acido, possono anche causare mal di gola. Anche il semplice atto di gridare o cantare a voce alta può ferire la gola, causando dolore e infiammazione.

Cause comuni

Mentre molte persone conoscono la causa del loro mal di gola, a causa di un sintomo di accompagnamento o di un danno identificabile, altri potrebbero richiedere un medico per fare la diagnosi. Ecco le cause più tipiche di un mal di gola, che vanno da infezioni minori localizzate a malattie sistemiche più gravi:
Infezione virale
L'infezione virale rappresenta oltre la metà di tutti i casi di faringite e il virus raffreddore-causa di oltre 200 tipi di virus, tra cui adenovirus, rhinovirus e coronavirus. Un mal di gola causato da un'infezione virale è in genere accompagnato da congestione nasale, starnuti, naso che cola, mal di testa e febbre. Anche la tonsillite può svilupparsi.
Altre infezioni virali associate alla faringite includono:

Orthomyxovirus, una famiglia di virus influenzali
Mononucleosi infettiva, causata dal virus Epstein-Barr
Coxsackievirus ed echovirus, causando vesciche alla bocca e alla gola e dolore alla herpangina nei bambini piccoli
Virus del morbillo (una vaccinazione adeguata può aiutare a prevenire questo)
Herpes simplex virus (HSV), che può causare una lesione ulcerosa alla gola
HIV: un mal di gola e altri sintomi simil-influenzali possono insorgere all'inizio dell'infezione. Successivamente, il mal di gola può accompagnare infezioni secondarie, come il citomegalovirus e le infezioni fungine.

Mentre alcune infezioni virali, come l'HSV, possono essere trattate con farmaci antivirali, molte altre (incluso il morbillo, la mononucleosi e il comune raffreddore) non hanno cura.
Infezioni batteriche
Un numero di infezioni batteriche può causare mal di gola. Uno dei più comuni è Streptococcus pyogenes, i batteri associati a mal di gola (faringite streptococcica). Si pensa che rappresenti solo il 10 percento di mal di gola negli adulti e nei bambini piccoli, ma fino a un terzo di mal di gola nei bambini in età scolare.
La gola di Strep è relativamente piccola ma a volte può portare a infezioni più gravi. Lo streptococco non causa sintomi respiratori come tosse e congestione. I sintomi possono includere febbre, nausea, vomito, alitosi e infiammazione visibile della gola.
Meno comuni infezioni batteriche della gola includono:

Neisseria gonorrhoeae (gonorrea)
Bordetella pertussis (pertosse)
Tonsillite batterica
Polmonite batterica

Un test rapido per lo streptococco può essere utilizzato per lo streptococco. Una cultura della gola può identificare o aiutare a escludere una causa batterica. Il trattamento antibiotico si basa su quali batteri vengono trovati.
Infezioni fungine
La causa più comune di infezioni alla gola fungina è candida albicans, un tipo di lievito che causa sia il mughetto orale che l'infezione del lievito. L'infezione tende a manifestarsi in persone con sistemi immunitari soppressi con i casi più gravi spesso osservati in persone con infezione da HIV avanzata. Altri a rischio sono quelli che usano steroidi inalatori, indossano protesi dentarie o hanno il diabete incontrollato.
Il mughetto orale (candidosi orale) può spesso essere privo di sintomi ma, in alcuni casi, può causare dolore alla bocca, alla lingua e alla gola. Quando coinvolge l'esofago, la candidosi è considerata seria. Infezioni fungine come queste sono trattate con farmaci antifungini.
Faringite allergica e gocciolamento postnasale
La faringite allergica è l'infiammazione della gola causata principalmente da un allergene che entra nel naso o nella bocca. Potresti sperimentare questo quando il naso è pieno a causa di allergie stagionali, costringendo a respirare attraverso la bocca. I tessuti si seccano, causando quella sensazione graffiante e irritazione. Potresti anche avere una flebo postnasale mentre i mucchi defluiscono dai passaggi nasali nella parte posteriore della gola. Questo può portare a infiammazione della gola e tonsille. Oppure, potresti sentirti come se avessi un nodo nella parte posteriore della gola.
In alcuni casi, un'allergia potrebbe influenzare direttamente la gola. Questo può essere visto nei casi di anafilassi, una reazione potenzialmente pericolosa per la vita a determinati farmaci (come la penicillina), alimenti (come le arachidi) o punture di insetti. A seconda della gravità della risposta, i sintomi possono includere mal di gola, eruzioni cutanee, febbre e difficoltà a respirare oa deglutire. Nei casi più gravi, può portare alla costrizione della gola, nausea, vomito, insufficienza respiratoria, shock e persino la morte.
Acid Reflux e GERD
Reflusso acido si verifica quando l'acido dello stomaco o la bile arretra verso la gola. Entrambi questi fluidi digestivi sono irritanti per il rivestimento mucoso della faringe e dell'esofago. Il reflusso acido può causare mal di gola, in particolare quando ti svegli al mattino o dopo aver riposato per un po '. Reflusso acido si verifica per molte ragioni, tra cui il fallimento dello sfintere esofageo inferiore (LES) per chiudere o un'ernia iatale.
Mentre il reflusso acido può essere il risultato diretto di qualcosa che hai dovuto mangiare o bere, può anche essere una condizione persistente indicata come malattia da reflusso gastroesofageo (GERD). Quando l'acidità di stomaco sale spesso alla gola, questo è chiamato reflusso laringofaringeo.
Altre preoccupazioni
Altre possibili cause di faringite includono:

Respirazione della bocca, soprattutto durante il sonno
Lesioni dirette alla gola derivanti dall'ingestione di liquidi o sostanze chimiche calde, nonché da traumi alla gola
Chirurgia della gola o intubazione delle vie aeree durante l'intervento chirurgico per altri siti, causando traumi e infiammazioni durante la guarigione
Affaticamento muscolare causato dal parlare a voce alta o per lunghi periodi di tempo
Lesioni vocali benigne causate da un uso eccessivo o da un trauma alle corde vocali
Epiglottite (infiammazione della copertura della trachea)
Ascesso peritonsillare (una complicazione di tonsillite)
Cancro alla gola
Antipsicotici e altri farmaci (come il pramipexolo usato per trattare il Parkinson)

Genetica

Non esiste una componente genetica nota per il rischio di molte cause di mal di gola, sebbene possa esserci una predisposizione genetica alla MRGE.
Esiste anche una predisposizione genetica allo sviluppo di una febbre reumatica dopo un mal di gola. Si ritiene che i bambini geneticamente suscettibili, specialmente se vivono in condizioni sociali povere, hanno maggiori probabilità di avere una febbre reumatica dopo un'infezione da streptococco.

Fattori di rischio dello stile di vita

Alcuni fattori di rischio per il mal di gola, come la reazione del tuo corpo a un allergene, sono fuori dal tuo controllo. Ma qui ci sono alcuni che puoi avere una certa influenza su:
Irritanti e tossine
L'esposizione a determinate sostanze può causare l'infiammazione diretta della faringe e degli organi associati. Alcuni sono sostanze irritanti inalate come l'inquinamento atmosferico, il fumo di sigaretta e i fumi industriali. Altri sono legati a cibi e altre sostanze che ingerisci, come alcol, cibi piccanti o tabacco da masticare.
Anche l'aria secca può essere considerata irritante, in quanto la mancanza di umidità può far sentire la gola secca e graffiante. Questo è comune nei climi aridi. Anche l'uso di aria calda e di condizionatori d'aria eccessivi può causare irritazione alla gola.
Igiene
Il lavaggio occasionale delle mani rende più facile contrarre malattie legate ai germi che si possono accumulare nel corso della giornata, compresi quelli che aumentano il rischio di infezioni respiratorie e mal di gola correlati.
Vaccinazione antinfluenzale
Ottenere questo scatto annuale può aiutare a ridurre il rischio di influenza.
impostazioni
Il mal di gola e il raffreddore possono diffondersi facilmente in luoghi in cui un gran numero di persone interagisce, in particolare da vicino, come le strutture di addestramento militare. Secondo il CDC, i bambini delle scuole e quelli dei centri diurni sono soggetti a raffreddori e alla diffusione di mal di gola dovuti al fatto di essere in gruppo con altri bambini. I genitori possono anche prendere queste infezioni dai loro figli.
Anche se potresti non essere sempre in grado di rimuovere te stesso da questo tipo di esposizione, sapendo questo può aiutarti a ricordare di essere diligente sulle pratiche che possono aiutarti a evitare le malattie (specialmente durante l'alta stagione), come lavarsi le mani ed evitare di bere fontane.
Uso della tua voce
Potresti anche essere incline al mal di gola se le tue corde vocali e i muscoli della gola vengono tassati urlando, parlando a voce alta o cantando per lunghi periodi.
Come si cura il mal di gola