Quale fattore di necrosi tumorale (TNF) ha a che fare con l'IBD

Il fattore di necrosi tumorale (TNF) è un tipo di proteina messaggera nota come citochina prodotta dai globuli bianchi. Il TNF è importante per il corpo perché aiuta a regolare la risposta del sistema immunitario a un oggetto estraneo, in particolare all'attuale tumore canceroso. Promuove l'infiammazione, produce altre cellule utilizzate nella risposta infiammatoria e può aiutare le cellule a guarire. Il TNF viene anche indicato come fattore di necrosi tumorale-alfa.

Perché il TNF-alfa è importante nell'IBD

Il TNF è un argomento importante per il trattamento della malattia infiammatoria intestinale (IBD). Il TNF si trova in quantità maggiori nelle persone affette dal morbo di Crohn rispetto alle persone che non hanno il morbo di Crohn. TNF è anche trovato, in misura minore, nelle feci di persone che hanno la colite ulcerosa. A causa di questa associazione, si pensa che il TNF svolga un ruolo nello sviluppo e / o nella persistenza della malattia di Crohn e della colite ulcerosa. Questo è il motivo per cui farmaci chiamati biologici sono stati sviluppati per trattare l'IBD e altre condizioni infiammatorie. Targeting del TNF mostra un beneficio per alcuni pazienti nel ridurre i sintomi di IBD e nella guarigione dell'infiammazione nel tratto intestinale.
Calprotectina e lattoferrina fecali sono due marcatori che vengono utilizzati per valutare l'infiammazione presente nelle persone che hanno IBD. Queste due proteine ​​possono essere misurate testando le feci. È stato scoperto che quando ci sono più di queste proteine ​​nelle feci, c'è più infiammazione nell'intestino delle persone con IBD. Quando le quantità di queste proteine ​​sono più basse nelle feci, potrebbe esserci una guarigione nell'intestino. Una quantità inferiore di calprotectina fecale e quantità di lattoferrina potrebbe significare che un trattamento sta funzionando e che un paziente si sta avvicinando o è in remissione. Gli studi hanno dimostrato che i livelli di calprotectina e lactoferrina fecali sono più bassi nei pazienti che hanno assunto farmaci anti-TNF.

Diversi tipi di TNF

Gli studi genetici hanno dimostrato che esistono diversi tipi di TNF e il TNF è in realtà considerato una "superfamiglia". Vari tipi di TNF sono stati associati a particolari malattie autoimmuni, tumori e diabete. Trovare i tipi di TNF associati a particolari condizioni può aiutare nello sviluppo di farmaci per trattare tali malattie.
Non tutti con IBD rispondono allo stesso farmaco allo stesso modo. Questo potrebbe essere, e ora si pensa che sia il caso degli esperti, che ci sono molti sottotipi di IBD. Anche il TNF può avere un ruolo in questo, perché alcune persone con IBD rispondono molto bene ai farmaci anti-TNF, mentre altre persone no. Il genotipo del TNF di un particolare paziente può essere associato a una risposta maggiore o minore a un particolare farmaco anti-TNF. Questa è un'area di ricerca emergente, e c'è ancora molto da capire sul TNF prima che possa essere applicato alla cura del paziente.

TNF-alfa nel cancro al colon

Il TNF può anche avere un ruolo importante nello sviluppo del cancro del colon e di altri tumori gastrici. La ricerca su questo effetto del TNF è ancora inconcludente, ma potrebbe anche fornire alcuni indizi sulla connessione tra colite ulcerosa e cancro del colon.

Farmaci anti-TNF-Alpha

Alcuni trattamenti medici per il morbo di Crohn riguardano il targeting della proteina del TNF e il suo legame. Quando la proteina è così legata, non è in grado di produrre infiammazione. Alcuni farmaci anti-TNF sono Remicade (Infliximab), Humira (adalimumab), Cimzia (Certolizumab pegol), Enbrel (Etanercept), e Simponi (golimumab).

Una nota di Verywell

C'è ancora molto che non è compreso riguardo al TNF e alla sua relazione con condizioni infiammatorie come la IBD. Tuttavia, diversi farmaci anti-TNF sono stati sviluppati per l'uso nelle persone con IBD e possono avere esiti migliorati nel corso di queste malattie.