Megacolon tossico è una complicanza di IBD

Il megacolon tossico (noto anche come dilatazione tossica) è una grave complicanza della malattia infiammatoria intestinale (IBD). Questa complicanza si verifica più spesso con la colite ulcerosa di quanto non faccia con la malattia di Crohn. La buona notizia è che il megacolon tossico è raro e si verifica in meno del 5% dei casi di IBD grave. La condizione si verifica quando il colon si distende gravemente, o gonfiato, e successivamente perde flusso di sangue sufficiente. Senza un adeguato apporto di sangue al colon, il tessuto può diventare ischemico, il che significa che sta morendo.
Trattare le riacutizzazioni di IBD prima che diventino gravi può aiutare a prevenire megacolon tossici. Nella maggior parte dei casi, si consiglia anche alle persone con colite ulcerosa di prestare attenzione con farmaci anti-diarrea perché questi farmaci sono stati anche collegati a megacolon tossici. Chiunque abbia una IBD che soffra di forti dolori addominali, un addome gonfio e una febbre deve consultare immediatamente un medico.

Le cause 

Il megacolon tossico può essere un evento spontaneo in persone con IBD particolarmente grave. In alcuni casi, può derivare dall'uso eccessivo di determinati farmaci, compresi i narcotici; farmaci usati per alleviare il dolore, anticolinergici; farmaci usati per la depressione, l'ansia e il nervosismo; e antidiarroici, come il loperamide. Per questo motivo, di solito si raccomanda che le persone con colite ulcerosa non assumano farmaci antidiarroici da banco senza il consenso e la stretta supervisione di un gastroenterologo esperto nel trattamento di pazienti con IBD.

Sintomi

Le presentazioni di megacolon tossici includono:

• Dolore addominale e tenerezza
• Addome disteso
• Battito cardiaco veloce
• Diminuzione della pressione sanguigna
• Leucocitosi (conta dei globuli bianchi elevati)
• Prove di distensione del colon alla radiografia addominale
• Febbre alta (104 F)
• Disidratazione

Le persone con megacolon tossico spesso appaiono molto malate e hanno una storia di diversi giorni di diarrea e dolore addominale.

Trattamento

Il trattamento precoce è importante nel megacolon tossico per evitare complicazioni potenzialmente letali, come shock, perforazione del colon (una rottura della parete del colon), peritonite (infezione nell'addome) e setticemia (infezione nel sangue). Se non trattato, i due punti possono rompersi, una condizione che è fatale nel 30 percento dei casi. Se trattati efficacemente nelle fasi iniziali, il megacolon tossico ha un tasso di mortalità inferiore al 4%. Questo è il motivo per cui è importante che i nuovi sintomi di IBD vengano controllati da un medico e che i sintomi gravi vengano trattati immediatamente.
L'intestino deve essere decompresso, che di solito si ottiene facendo passare un tubo dall'esterno del corpo nel colon. Se il paziente è disidratato o in stato di shock, la terapia endovenosa può essere utilizzata per sostituire elettroliti e liquidi. Poiché una rottura può causare un'infezione grave, possono essere somministrati anche antibiotici. I corticosteroidi possono aiutare a sopprimere l'infiammazione nel colon.
Nei casi gravi che non rispondono al trattamento, può essere necessaria una colectomia parziale o totale di emergenza. In una colectomia totale, chiamata anche proctocolectomia, il colon viene rimosso. Una proctocolectomia può essere preferita nelle persone con colite ulcerosa, in quanto può essere creata una j-pouch durante un secondo intervento chirurgico, dopo il recupero da megacolon tossico. La procedura j-pouch ovvierà alla necessità di una ileostomia permanente. Poiché una proctocolectomia è anche un trattamento chirurgico per la colite ulcerosa grave, la colite ulcerosa non si ripresenterà dopo l'intervento chirurgico. Non è raccomandato per i casi di morbo di Crohn, poiché la malattia di Crohn può ripresentarsi nella sacca ileale.
Nella maggior parte dei casi, una volta trattato efficacemente il megacolon tossico, la prognosi è molto buona. Questa complicanza è rara con IBD e, sebbene non sempre prevenibile, alcune delle cause sono note e potrebbero essere evitate.

Una parola da Verywell

Il megacolon tossico è serio ma è importante ricordare che non è comune ed è raramente fatale. Ci sono alcune potenziali cause, e discuterne con un gastroenterologo è una buona idea, specialmente se c'è qualche preoccupazione nello sviluppare questa complicazione. La maggior parte delle persone che hanno megacolon tossico sarà trattata in modo efficace e si riprenderà bene senza ulteriori complicazioni. Complicazioni come questa sono la ragione per cui è importante far apparire ogni nuovo sintomo, o sintomi che stanno peggiorando, a un gastroenterologo, il prima possibile.