Segni, sintomi e trattamenti dell'emangioma epatico

Emangiomi epatici (HH) sono il tipo più comune di tumori benigni (non cancerogeni) nel fegato o sul fegato. Il tumore comprende una rete di vasi sanguigni, le cellule che rivestono i vasi sanguigni (cellule endoteliali) e l'arteria epatica, che funge da combustibile primario per la massa. Altri nomi per questo tumore comprendono emangioma epatico cavernoso o capillare.
Spesso, le persone che hanno questo tipo di tumore vivono senza sintomi, e si scoprono solo casualmente quando il paziente è sottoposto a trattamento, test o una procedura per una diversa condizione medica.
Le statistiche riportate dal Centro nazionale per le informazioni sulle biotecnologie (NBCI) indicano che gli emangiomi epatici sono più comunemente scoperti come un singolo tumore, sebbene possano verificarsi masse multiple. Un tumore tipico varia in dimensioni da 2 centimetri a 10 centimetri. Le masse inferiori a 2 centimetri sono considerate "piccole" e quelle superiori a 10 sono classificate come "giganti".

Fattori di rischio

Principalmente, gli emangiomi epatici sono diagnosticati tra i 30 ei 50 anni. Inoltre, questi tumori epatici hanno una probabilità cinque volte maggiore di verificarsi nelle donne rispetto agli uomini. Nessuno sa perché queste masse vascolari si sviluppino, ma i ricercatori credono che possa esserci una predisposizione genetica, o potrebbe essere una condizione congenita. Inoltre, altri pensano che la crescita degli emangiomi epatici possa correlare con i livelli di estrogeni nel corpo, specialmente durante la gravidanza. Inoltre, alcuni esperti ritengono che le donne che usano il controllo delle nascite o altre forme di terapia ormonale sostitutiva per ridurre i sintomi della menopausa possano avere maggiori probabilità di sviluppare la massa epatica, anche se è importante notare che non tutti i tumori sono correlati agli estrogeni e che i tumori possono crescere anche quando c'è un'assenza di questo ormone.
Mentre il pensiero di avere un tumore al fegato nel tuo corpo può sembrare allarmante, molte persone rimarranno asintomatiche e non necessiteranno di alcun intervento medico.

Segni e sintomi

La maggior parte delle volte non ci sono segni o sintomi associati agli emangiomi epatici; spesso, vengono rilevati quando l'imaging viene eseguito per altri motivi. Ma quando i sintomi si verificano, possono includere quanto segue:

Denunce non specifiche del tratto digestivo, che possono imitare altre malattie
Dolore nel quadrante superiore destro dell'addome (dove si trova anche il fegato)
Una diminuzione dell'appetito
Nausea
Provare un senso di pienezza nonostante si mangi solo una piccola porzione di cibo
vomito
Gonfiore dopo un pasto
Altre sensazioni di disagio nell'addome

Emangiomi epatici si verificano raramente quando un medico palpa o esamina l'addome. A seconda delle dimensioni e della posizione del tumore, segni, sintomi e complicanze più gravi includono:

Febbre
Un ingrossamento del fegato
Anemia
In rare circostanze, il tumore può rompersi e causare forti dolori e sanguinamento all'interno dell'addome.

Diagnosi

Come elencato nel International Journal of Hepatology, i seguenti sono i modi in cui viene diagnosticato un emangioma epatico:

Scansione TC
MRI
ultrasuono

A seconda dei sintomi e delle dimensioni della massa epatica, potrebbero essere necessari ulteriori esami del sangue o test.

Trattamento

Come accennato in precedenza, se il tumore è piccolo e non presenta problemi, il trattamento non è necessario. Ma se provi dolore o altri sintomi, potrebbero essere necessari interventi medici per migliorare la tua condizione.
A volte è necessario un intervento chirurgico per rimuovere il tumore. Se l'emangioma epatico è facile da raggiungere, il medico può decidere di rimuovere la massa nel tentativo di ridurre il danno ai tessuti del fegato. In altri casi, al medico può essere richiesto di rimuovere una porzione del fegato, nota come resezione, oltre al tumore. Inoltre, un medico può provare a bloccare l'afflusso di sangue al tumore attraverso una procedura chirurgica nota come legatura dell'arteria epatica o attraverso un'iniezione chiamata embolizzazione arteriosa.
In rari casi, può essere richiesto un trapianto di fegato se le dimensioni e la portata dell'emangioma epatico non possono essere risolti con altre procedure. Infine, la radioterapia è un'opzione di trattamento per ridurre le dimensioni della massa, ma non è comunemente usata a causa del suo potenziale di portare ad altre complicazioni.

Prognosi

La maggior parte delle persone può vivere una vita normale e sana con un emangioma epatico. Ma un tumore può diventare problematico se cresce di dimensioni o sviluppa sintomi che rendono la vita quotidiana difficile per te. Se il tumore viene scoperto come parte di un'altra condizione medica, il medico può decidere di indirizzarti per un monitoraggio periodico a un gastroenterologo, un medico specializzato nella diagnosi e nel trattamento del tratto gastrointestinale e delle malattie del fegato.
Se hai bisogno di un intervento chirurgico, la probabilità che il tumore si ripresenti è bassa (anche se ci sono pochi casi documentati che ciò accada). Tuttavia, la prognosi a lungo termine per l'emangioma epatico è considerata eccellente.

Prevenzione

Anche se non esiste un modo preciso per prevenire la crescita di emangiomi epatici, il medico può raccomandare alcune modifiche allo stile di vita come l'esercizio, smettere di fumare, mantenere un peso sano, limitare l'assunzione di bevande alcoliche e seguire una dieta nutriente come strategie per supportare il tuo salute generale.
Una parola da Verywell
Sebbene possa sentirsi ansioso per una diagnosi di emangioma epatico, questo tipo di sensazione è normale. Se trovi che l'ansia e le preoccupazioni ostacolano la tua capacità di vivere una vita piena, non aver paura di parlare con il tuo medico della tua situazione. Potresti scoprire che un esperto di salute mentale o un gruppo di supporto può aiutarti a far fronte alle condizioni, prepararti per un intervento chirurgico e sostenerti dopo una procedura.