Sintomi e condizioni neurologici correlati al glutine
Malattie neurologiche come l'epilessia, la depressione e l'ansia sono comuni anche in coloro che reagiscono al glutine. Inoltre, una grave condizione autoimmune chiamata atassia del glutine colpisce un piccolo numero di persone.
Infine, ci sono alcuni indizi che condizioni come la schizofrenia e il disturbo bipolare possono anche essere influenzate dall'assunzione di glutine in alcuni individui. Tuttavia, non è ancora chiaro dalla ricerca chi potrebbe essere interessato e se una dieta priva di glutine possa aiutare alcune persone.
Ecco una carrellata delle condizioni neurologiche influenzate dal glutine.
Depressione e ansia
La ricerca mostra che le persone con malattia celiaca soffrono di tassi di depressione e ansia molto più alti della media. Infatti, uno studio ha rilevato che circa un terzo o più dei celiaci soffre di depressione e il 17% può avere un disturbo d'ansia.Le persone che risultano negative alla celiachia ma che sono state diagnosticate con sensibilità al glutine riportano anche livelli più elevati di depressione e ansia, sebbene i legami tra le condizioni siano meno chiari perché non sono stati studiati.
Non è chiaro perché l'ingestione di glutine porti a queste due condizioni neurologiche. I ricercatori hanno ipotizzato che il danno intestinale legato al glutine potrebbe portare a carenze nutrizionali che causano depressione e ansia nelle persone con malattia celiaca (i deficit di alcune vitamine del gruppo B possono causare alcuni sintomi). Tuttavia, questo non spiegherebbe perché le persone con sensibilità al glutine non celiaca (chi non ottenere danni intestinali da glutine) soffrono anche di quelle due condizioni mentali.
Alcuni esperti di sensibilità al glutine - in particolare, il pediatra neozelandese Dr. Rodney Ford - hanno ipotizzato che il glutine influenzi direttamente il cervello per causare queste condizioni, ma questa teoria non è stata dimostrata. Indipendentemente da ciò, sei lontano da solo se si verificano depressione e ansia dal glutine.
Insonnia, nebbia del cervello, ADHD ed emicranie
Molte persone affette da celiachia e sensibilità al glutine possono dire rapidamente quando sono state accidentalmente colate. I loro cervelli si annebbiano e si sentono meno efficaci, persino stupidi e goffi. Questo fenomeno, noto come nebbia cerebrale, non è stato studiato, ma è un altro sintomo estremamente comune sia per la sensibilità al celiaca che per il glutine.Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività è un'altra lamentela frequente, sia negli adulti che nei bambini - quelli di noi che hanno bambini con problemi di glutine possono attestare che le prestazioni scolastiche sono molto migliori quando le loro diete sono prive di glutine!
Mal di testa? Si assolutamente. In realtà, le emicranie sono comunemente menzionate sia come sintomi della celiachia che come sintomi di sensibilità al glutine - fino a un terzo di casi di questo dolore alla cefalea a volte debilitante.
Infine, ottenere una buona notte di sonno può dipendere dal fatto che sia possibile evitare cibi contenenti glutine - l'insonnia ei problemi del sonno sembrano sorgere regolarmente in molti di noi.
Neuropatia periferica, epilessia e vertigine
Il glutine può anche influire sul corretto funzionamento dei tuoi nervi e del sistema di equilibrio.Le persone che hanno la malattia celiaca o la sensibilità al glutine soffrono di alti livelli di neuropatia periferica, che provoca un formicolio o sensazione di "spilli e aghi" nei piedi e nelle dita. La sensazione deriva dal danno ai nervi delle estremità e la condizione può migliorare quando si va senza glutine.
L'epilessia, nel frattempo, si verifica quando i tuoi neuroni si attivano in modo errato, provocando convulsioni e potenzialmente persino incoscienza. La celiachia è stata anche associata a una rara costellazione di epilessia e calcificazioni occipitali bilaterali.
Infine, le vertigini - o una sensazione di vertigini e spinning - si verificano a causa di un malfunzionamento nel sistema di equilibrio ospitato nell'orecchio interno. Esistono solo due studi che collegano potenzialmente la malattia di Meniere (una forma di vertigine) alla malattia celiaca, ma i celiaci sono frequentemente accusati di vertigini aneddotici..
Schizofrenia e disturbo bipolare
Ci sono state molte segnalazioni che suggeriscono che il glutine potrebbe essere implicato in due condizioni psichiatriche molto gravi: il disturbo bipolare e la schizofrenia.Nel disturbo bipolare, ci sono alcuni studi che indicano che le persone con sensibilità al celiaco o al glutine possono soffrire di più alti tassi della condizione mentale. C'è anche uno studio interessante che ha esaminato i livelli di anticorpi al glutine nel flusso sanguigno di persone con bipolare e ha trovato alti livelli in quelli nel bel mezzo di un episodio maniacale.
Nella schizofrenia, nel frattempo, ci sono stati decenni di speculazioni che l'eliminazione del pane dalla dieta degli schizofrenici (che ovviamente eliminerebbe il glutine) può aiutare. Tuttavia, ci sono poche prove concrete per questo e nessuna indicazione di quali pazienti di schizofrenia potrebbero trarre beneficio. La maggior parte degli psichiatri crede che la percentuale di persone che potrebbero vedere un miglioramento nei sintomi della schizofrenia mentre mangiano il glutine sia molto piccola.
Cervello autoimmune
Quando il consumo di glutine induce il tuo corpo ad attaccare i suoi stessi tessuti, soffri di una condizione autoimmune indotta dal glutine. Ci sono tre di questi: celiachia (danno all'intestino tenue), dermatite erpetiforme (danno alla pelle) e atassia del glutine (danno al cervello).Quando hai l'atassia del glutine, il tuo sistema immunitario attacca il tuo cervelletto, la parte del cervello responsabile del coordinamento. In molti casi, il danno è irreversibile, anche se una dieta rigorosamente priva di glutine può fermare la progressione della condizione.
L'atassia da glutine è una condizione relativamente appena riconosciuta, e non tutti i medici concordano che esiste. Inoltre, si pensa che il numero di persone che lo possiede sia molto piccolo. Tuttavia, molte più persone con sensibilità al celiaco o al glutine soffrono di sintomi simili a quelli osservati nell'atassia del glutine.
