Ho bisogno di un gastroenterologo?

Dopo aver notato nuovi segni o sintomi nel sistema digestivo, come stitichezza, diarrea, bruciore di stomaco o dolore addominale, ci potrebbe essere una domanda su cosa vedere dal medico: un medico di famiglia, un internista o uno specialista della digestione (un gastroenterologo). Quale medico vedere all'inizio di qualsiasi nuovo sintomo, così come dopo aver ricevuto una diagnosi, cambierà in base a una serie di fattori diversi. In alcuni casi, potrebbe essere chiaro quando vedere un gastroenterologo, ma in altri potrebbe esserci qualche spazio di manovra.

Quando i sintomi digestivi sono nuovi

Per i sintomi digestivi che si verificano per la prima volta, il primo passo potrebbe essere quello di ottenere un appuntamento con un medico di famiglia, un medico di base o un internista. Idealmente, si tratta di un medico con il quale esiste già una relazione e che ha una conoscenza pratica della storia medica. Una volta che i nuovi sintomi sono descritti, il medico può quindi fare un esame fisico e determinare quali test (se ce ne sono) dovrebbero essere fatti prima per scoprire cosa può causare i sintomi.
A questo punto, ci saranno alcune decisioni da prendere in base ai risultati di un esame fisico, test di laboratorio o studi di imaging. Se il medico decide che i sintomi richiedono l'attenzione di uno specialista, potrebbe essere il momento di rivolgersi a un gastroenterologo. Un medico di base o un internista sarà in grado di fare un rinvio. Tuttavia, se la diagnosi è comune, è facilmente curabile e / o non è probabile che si ripeta, può andare bene lavorare con un internista o un medico di base senza vedere un gastroenterologo.

Quando una condizione digestiva è già stata diagnosticata

In molti casi, le persone a cui viene diagnosticata una condizione digestiva cronica (in corso) sono sotto la cura a lungo termine di un gastroenterologo. Nel caso di una recidiva o di una riacutizzazione di una condizione esistente, come la malattia di Crohn, la colite ulcerosa o la sindrome dell'intestino irritabile, contattare il gastroenterologo che ha gestito il trattamento sarà la scelta migliore. Il gastroenterologo dovrebbe anche parlare con altri medici coinvolti e fornire aggiornamenti regolari su qualsiasi progresso.
I gastroenterologi curano anche le malattie del fegato e del pancreas. Se si sospetta una malattia come l'epatite o la pancreatite, potrebbe essere necessario un riferimento a un gastroenterologo per il trattamento.

Referral di routine per le proiezioni

Un medico di base può anche indirizzare un paziente a un gastroenterologo per esami di routine, come una colonscopia da sottoporre a screening per il tumore del colon-retto in soggetti di età superiore ai 50 anni (o più giovani, se del caso).

Copertura assicurativa per specialisti

Negli Stati Uniti, molte compagnie assicurative richiedono un rinvio a uno specialista. Senza un adeguato riferimento, la compagnia di assicurazione non può coprire i costi associati a una visita a uno specialista. In questo caso, è necessario prima vedere un medico di base (per le donne, questo può includere un ginecologo) e rivolgersi a un gastroenterologo. Altre compagnie di assicurazione non richiedono un rinvio, e i pazienti possono fare i propri appuntamenti con uno specialista. Verificare con il corriere assicurativo (il numero di telefono sarà sul retro della carta di assicurazione) se c'è qualche domanda sulla richiesta di un rinvio, nonché per scoprire se il medico di riferimento è sul piano.
In Canada, i pazienti devono prima consultare un medico generico o un altro specialista e rivolgersi a un gastroenterologo. Potrebbe non essere possibile fissare un appuntamento con un gastroenterologo senza referenza.

Quando il gastroenterologo più vicino è fuori di casa

In alcune aree, potrebbe non esserci un gastroenterologo nelle vicinanze. Vedere uno su base regolare può richiedere una certa quantità di viaggio. Questo può essere un disagio, ma dovrebbe essere preso in considerazione che un gastroenterologo ha una quantità significativa di formazione specializzata in malattie e condizioni digestive. Quando la diagnosi è una malattia cronica digestiva che richiede un'attenta gestione, un gastroenterologo avrà l'esperienza necessaria per raccomandare un piano di trattamento completo.

Condizioni gestite da un gastroenterologo

Un gastroenterologo è appositamente addestrato per gestire le malattie del tratto digerente dall'esofago all'ano. Alcune condizioni che un gastroenterologo può trattare includono:

• Cancro
• Celiachia
• Malattia infiammatoria intestinale (morbo di Crohn e colite ulcerosa)
• Sindrome dell'intestino irritabile
• Malattia della cistifellea
• Bruciore di stomaco (reflusso gastroesofageo)
• Emorroidi
• Pancreatite
• polipi
• ulcere

Una parola da Verywell

I gastroenterologi hanno la formazione specialistica necessaria per trattare malattie complicate come l'IBD. Potrebbe sembrare spaventoso avere sintomi che devono essere trattati da uno specialista. Ma nella maggior parte dei casi, vedere uno specialista sarà la scelta migliore per ottenere l'assistenza più aggiornata per le condizioni digestive. Nel caso in cui un gastroenterologo sia lontano, sarà importante avere uno stretto rapporto con un medico locale, come un medico di base. Il medico di base potrebbe essere in grado di consultare un gastroenterologo e risparmiare un po 'di tempo per il paziente. Altre opzioni, come la telemedicina, potrebbero anche