La malattia celiaca può causare una bassa statura?

Ogni bambino di bassa statura dovrebbe essere testato per vedere se lui o lei ha la malattia celiaca? La risposta, secondo molti ricercatori medici, è un clamoroso "sì".
Le persone sono considerate di bassa statura se sono tra il 3-5% più basso della popolazione. La bassa statura a volte può essere normale, ma a volte può essere correlata a un problema medico - ed è sempre più riconosciuto che la bassa statura può essere un sintomo della celiachia. In effetti, a volte può essere il solo sintomo della celiachia.
Nel numero di dicembre 2007 del Journal of Gastroenterology and Hepatology, i medici in India che hanno studiato bambini con bassa statura hanno riferito che il 15% dei bambini aveva una malattia celiaca. Infatti, i medici hanno scoperto che la celiachia era la causa più comune di bassa statura nei bambini in questo particolare studio.
Negli anni '90, i ricercatori italiani che hanno studiato un gruppo di bambini di bassa statura hanno rilevato che il 59% di loro aveva una malattia celiaca. La celiachia era già stata collegata a bassa statura in precedenti studi su bambini in Italia, così come in studi in Brasile e Iran.
Nessuno dei bambini con malattia celiaca e bassa statura in nessuno di questi studi aveva sintomi gastrointestinali di celiachia.

Che cosa significa questo per te?

In ogni studio su questo argomento, i ricercatori sono giunti a conclusioni simili, vale a dire:

• La bassa statura a volte può essere l'unico sintomo della celiachia nei bambini.
• I bambini piccoli dovrebbero essere testati per la malattia celiaca, anche se non hanno sintomi gastrointestinali.

Se il tuo bambino è di bassa statura (o sei te stesso), parla con un medico per essere sottoposto a test per la celiachia. Sebbene la conferma della celiachia richiederebbe una biopsia, una varietà di analisi del sangue (incluso lo screening genetico) può essere fatta prima per aiutare a decidere se una biopsia è richiesta per.
È interessante notare che in alcuni casi, quando la celiachia è la causa della bassa statura, una dieta priva di glutine può avere successo nel migliorare l'altezza finale del bambino. 
(A cura di Jane Anderson)