Distensione addominale e disturbi digestivi
La distensione può essere misurata attraverso l'uso di un metro a nastro. La distensione nel corso della giornata può essere misurata in modo più affidabile con un dispositivo noto come "pletismografia addominale addominale ambulatoriale" (AIP). Molto probabilmente questo dispositivo verrà utilizzato solo nel corso di uno studio di ricerca.
In che modo la distinzione è diversa dal gonfiore?
Quando una persona si sente gonfia, avverte un senso di maggiore pressione nell'addome, ma senza alcun cambiamento misurabile. Con distensione, vi è un effettivo allargamento delle dimensioni e della circonferenza dell'addome. Molte persone, inclusi i medici, usano spesso i due termini in modo intercambiabile.Sebbene le cause sia di gonfiore che di distensione non siano state ancora ben identificate, ci sono alcuni indizi di ricerca secondo cui meccanismi differenti (ma correlati) possono essere alla base di ciascuno dei due problemi.
Disturbi digestivi
Gonfiore e distensione sono i sintomi più caratteristici di un disturbo gastrointestinale funzionale (FGD), come la sindrome dell'intestino irritabile (IBS).Quante persone con IBS sperimentano distensione e gonfiore? Le stime vanno dal 50 al 75%. Questi pazienti hanno maggiori probabilità di segnalarlo come un sintomo molto fastidioso. La distensione è più probabile che venga segnalata da pazienti che hanno la sindrome dell'intestino irritabile predominante nella costipazione (IBS-C) in contrapposizione alla IBS predominante nella diarrea (IBS-D). Gli studi hanno dimostrato che un rallentamento del tempo di transito della materia fecale attraverso l'intestino è legato all'esperienza della distensione.
In genere, i pazienti segnalano che la distensione è più probabile che si verifichi dopo i pasti e peggiorerà con il passare della giornata, con una riduzione del sintomo durante la notte. La distensione che aumenta con il passare del giorno è molto probabilmente dovuta a un FGD. La distensione che si verifica 24 ore su 24 può essere indicativa di un problema di salute più serio.
Le cause
Anche se sembra che il senso comune affermi che la distensione è correlata a quantità eccessive di gas intestinale, questa teoria non è stata pienamente supportata dalla ricerca. Piuttosto, può essere che sia il modo in cui i sistemi digestivi delle persone che hanno IBS gestiscono il gas che è il problema.Un'altra teoria suggerisce che la distensione è correlata a un riflesso disfunzionale dei muscoli dell'addome, innescato dall'atto di mangiare un pasto. Sono necessarie ulteriori ricerche per convalidare o scartare questa teoria.
