Cosa aspettarsi quando si vede un medico per la depressione
Negli Stati Uniti, oltre il 7% degli adulti e dei bambini (di età superiore ai 12 anni) ha avuto depressione in un periodo di due settimane. In realtà, la depressione è una delle condizioni di salute croniche più comuni elencate dai medici nelle cartelle cliniche dei loro pazienti.
Mentre la depressione è comune, se pensi di averlo, potresti essere incerto su dove cominciare. Ecco i passaggi per curare la tua salute mentale, così puoi stare bene.
Vedere il medico di cure primarie
Se sospetti di avere una depressione, la tua prima visita dovrebbe essere indirizzata al tuo familiare o al medico di base per un controllo approfondito. Mentre la maggior parte dei medici cerca la depressione, è meglio essere in avanti e dire al medico in anticipo le tue preoccupazioni sul tuo stato d'animo. Il tuo medico è lì per aiutarti, quindi non ti trattenere.
Con questo, il medico può farti diverse domande relative alla tua depressione. Esempi di queste domande possono includere:
- Da quanto tempo ti senti triste o giù?
- Stai dormendo più del solito o hai difficoltà a dormire?
- Com'è il tuo appetito? Hai perso peso o guadagnato peso?
- Come è il tuo livello di energia?
- Hai difficoltà a concentrarti o prendere decisioni?
- Pensi alla morte o pensi al suicidio?
Le tue risposte a queste domande (e altre) aiuteranno il medico a stabilire se hai o meno un disturbo depressivo maggiore, spesso definito semplicemente come depressione.
Anche così, prima di confermare una diagnosi, il medico dovrà escludere altri problemi di salute. Questo perché ci sono sintomi di diverse condizioni mediche che possono imitare quelli della depressione. Questo è particolarmente vero negli adulti più anziani con una nuova insorgenza di depressione.
Alcune di queste condizioni di salute includono:
- Carenze vitaminiche (ad esempio, carenza di vitamina B12)
- Anemia
- Basso livello di zucchero nel sangue
- Ipotiroidismo
- Calcio o altre anomalie elettrolitiche
- Problemi ai reni o al fegato
Mentre gli esami del sangue non possono essere utilizzati per diagnosticare la depressione, possono essere ordinati dal medico per escludere alcune di queste condizioni sopra.
Meno comunemente, un test di imaging può essere ordinato, come una risonanza magnetica cerebrale, per escludere le malattie strutturali del cervello, come l'ictus, specialmente se ci sono segni neurologici sull'esame fisico di una persona o l'evidenza di problemi cognitivi.
Inoltre, alcuni farmaci possono causare sintomi di depressione come effetto collaterale. Assicurati di dire al tuo medico tutti i farmaci che stai assumendo, compresi i farmaci sia da prescrizione che da banco.
Infine, vale la pena notare che a volte altre condizioni di salute mentale possono essere difficili da sfatare a prescindere dalla depressione.
Ad esempio, il disturbo bipolare può essere diagnosticato erroneamente inizialmente come depressione. Questo perché i sintomi della mania possono essere trascurati, poiché i sintomi depressivi di una persona sono quelli che si sentono così male e inizialmente li portano inizialmente. L'abuso di sostanze, sia intossicazione che astinenza, può anche causare sintomi che si sovrappongono alla depressione.
Cerca di rimanere paziente mentre il tuo medico risolve i sintomi.
Rinvio ad un professionista della salute mentale
Dopo una storia medica completa e un esame obiettivo, se il medico ti diagnostica con la depressione, potresti essere indirizzata a un professionista della salute mentale, come uno psichiatra
Il ruolo di uno psichiatra è quello di valutare ulteriormente il tuo umore e determinare se è necessario o meno un farmaco. Se trarrai beneficio anche dalla psicoterapia (la ricerca suggerisce che la combinazione di farmaci e terapia è più efficace per curare la depressione), gli psichiatri sono generalmente in grado di gestire anche questo, sebbene alcuni possano scegliere di indirizzarti a un altro professionista della salute mentale, come un psicologo.
Mentre alcune persone faranno bene a essere curate dal loro medico di base, altre potrebbero trarre beneficio dal vedere uno psichiatra specialmente se i sintomi non migliorano con il primo studio di un antidepressivo, o la depressione è grave dall'inizio.
In breve, se vi viene diagnosticata una depressione, sembra prudente iniziare, o almeno ottenere un riferimento, da un professionista della salute mentale.
Il trattamento della depressione è complesso
È importante notare che il trattamento della depressione non è così semplice come scrivere una prescrizione per il Prozac (fluoxetina). Le cause individuali della depressione sono diverse e poco comprese. I farmaci usati per il trattamento sono altrettanto diversi, quindi abbinare un farmaco con un individuo non è una decisione chiara.
I sintomi specifici di una persona, le malattie coesistenti, la tolleranza degli effetti collaterali e i farmaci precedentemente provati sono solo alcuni dei fattori che vengono presi in considerazione quando il medico sceglie il tuo antidepressivo.
Inoltre, il trattamento può richiedere del tempo. Mentre molte persone iniziano a sentirsi meglio entro una o due settimane, possono essere necessarie dalle sei alle dodici settimane per sentire il pieno effetto del farmaco.
Anche così, assicurati di seguire da vicino il medico, soprattutto se si verificano effetti collaterali fastidiosi. Inoltre, se noti un miglioramento minimo o nullo dei sintomi dopo due o quattro settimane, il medico può aumentare la dose, aggiungere un altro farmaco per aumentarne l'effetto o cambiare il farmaco.
Guida per la discussione sulla depressione
Ottieni la nostra guida stampabile per aiutarti a porre le domande giuste al tuo prossimo appuntamento dal medico.
Scarica il pdf Una parola da Verywell
La cosa più importante da ricordare sulla ricerca di trattamenti per la depressione è semplicemente parlare e chiedere. La depressione non è un segno di debolezza o pigrizia. È un segno che qualcosa è fuori equilibrio. Con un trattamento adeguato, che di solito comporta l'approccio a due punte del farmaco e della psicoterapia, puoi stare di nuovo bene.
