Cosa fare quando il tuo Prozac smette di funzionare

Hai assunto Prozac (fluoxetina) per anni, ma ultimamente non sta funzionando molto bene. I sintomi della depressione sembrano tornare e ti senti sull'orlo di una ricaduta totale. Cosa sai? Raddoppia la dose? Passare a un altro farmaco? Ecco alcune indicazioni.

Quello che è successo?

Questo fenomeno può verificarsi con qualsiasi inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina (SSRI) usato per trattare la depressione. Se non sei sicuro che il farmaco che prendi sia un SSRI, oltre al Prozac qui ci sono quelli più spesso prescritti:

• Zoloft (sertralina)
• Paxil (paroxetina)
• Celexa (citalopram)
• Lexapro (escitalopram)

Quando un farmaco non funziona più per qualcuno come quando ha iniziato a prenderlo, quella persona avrebbe sviluppato una tolleranza per il farmaco. Il termine medico per la riduzione dell'efficacia di un farmaco è la tachifilassi. Nota che questo si riferisce solo a un farmaco che una volta funzionava bene ma non è più efficace, non a un farmaco che non ha mai funzionato. Gli esperti non sanno quanto spesso qualcuno che prenda un SSRI svilupperà una tolleranza per questo, ma alcuni studi suggeriscono che dal 25 al 30 per cento delle persone noteranno una diminuzione dell'efficacia nel tempo.

Inoltre, non è chiaro il motivo per cui alcuni farmaci perdono la loro efficacia nel tempo. Una teoria per cui questo accade con gli SSRI è che i recettori nel cervello diventano meno sensibili al farmaco. A volte, tuttavia, altri fattori possono avere un ruolo in quella che sembra una perdita di efficacia di un antidepressivo. Questi includono:

• Peggioramento della malattia
• Aggiunto stress 
• Un problema di salute secondario che può causare autonomamente la depressione, come il diabete
• Fumare sigarette o bere alcolici, che possono entrambi interferire con il modo in cui gli antidepressivi vengono metabolizzati nel corpo 
• Altri farmaci, ad esempio alcuni antibiotici, possono interagire con gli antidepressivi
• Disturbo bipolare erroneamente diagnosticato come depressione. Questo è importante da considerare perché l'apparente perdita di efficacia di un antidepressivo può essere dovuta al cambiamento ciclico dell'umore caratteristico del disturbo bipolare.
• Invecchiamento
• Non prendere l'antidepressivo come prescritto

Passi da fare

Pianifica un appuntamento con il professionista che ti prescrive i farmaci, che si tratti del tuo internista, di uno psichiatra o di un infermiere professionista. Vorrebbe sapere se nella tua vita sta accadendo qualcosa che potrebbe causare ulteriore stress o se un altro medico ti ha prescritto un farmaco che potrebbe interferire con il tuo SSRI.

Il medico vorrà anche sapere quanto spesso si beve o fuma sigarette. Sii onesto su questo. Ancora una volta, entrambe queste abitudini possono influenzare il modo in cui funziona il farmaco. Potrebbe anche volere che tu venga sottoposto a test per l'ipotiroidismo, una causa comune di peggioramento della depressione. Se hai qualche sintomo di mania o di ipomania, è importante parlare con il tuo medico e magari sottoporti a test per vedere se potresti avere un disturbo bipolare piuttosto che una depressione clinica.

Una volta che tu e il tuo medico riuscite a capire perché il vostro antidepressivo ha smesso di funzionare così come in passato, lei potrebbe suggerire una o più delle seguenti modifiche al regime di trattamento:

• Aumentare la dose del farmaco
• Passaggio a un altro SSRI o a un farmaco di una classe diversa di antidepressivo. Potresti persino essere in grado di ruotare tra diversi SSRI. 
• Abbassare la dose o prendere una pausa dal farmaco per un periodo di tempo 
• Aumentare il trattamento con un secondo farmaco, come buspirone
• Aggiunta di psicoterapia o consulenza al piano di trattamento
• Fare cambiamenti nello stile di vita che possono aiutare con la depressione