Esercizio come antidepressivo efficace
L'esercizio fisico è uno strumento efficace per gestire la depressione? È ora incluso nelle linee guida pratiche per il trattamento dei pazienti con disturbo depressivo maggiore e utilizzato come intervento per i sintomi depressivi lievi. Diamo un'occhiata a un paio di studi che forniscono prove a sostegno di questa pratica.
Esercizio contro Zoloft
James A. Blumenthal, Ph.D. ei suoi colleghi hanno sorpreso molte persone nel 1999 quando hanno dimostrato che l'esercizio regolare è efficace quanto i farmaci antidepressivi per i pazienti con depressione maggiore.
I ricercatori hanno studiato 156 anziani con diagnosi di depressione maggiore, assegnandoli a ricevere l'antidepressivo Zoloft (sertralina), 30 minuti di esercizio tre volte a settimana o entrambi. Secondo Blumenthal "I nostri risultati suggeriscono che un programma di esercizio modesto è un trattamento efficace e robusto per i pazienti con depressione maggiore che sono positivamente inclini a parteciparvi. I benefici dell'esercizio possono sopportare in particolare quelli che lo adottano regolarmente, attività di vita in corso. "
Nel settembre 2000, il team ha pubblicato i risultati di uno studio di follow-up. Blumenthal e i suoi colleghi hanno continuato a seguire gli stessi soggetti per altri sei mesi e hanno scoperto che il gruppo che ha esercitato ma non ha ricevuto Zoloft ha fatto meglio degli altri due gruppi.
Una scoperta molto interessante riguarda il gruppo che ha ricevuto sia Zoloft che l'esercizio. Questi soggetti avevano maggiori probabilità di diventare nuovamente depressi rispetto ai soggetti che esercitavano solo. Blumenthal e colleghi hanno speculato sul motivo per cui il gruppo di combinazione ha avuto tassi di recidiva più elevati di depressione rispetto al gruppo di soli esercizio. "È ipotizzabile che l'uso concomitante di farmaci possa minare i benefici psicologici dell'esercizio, dando la priorità a un'attribuzione alternativa, meno auto-confermante per la propria condizione migliorata", ha detto Blumenthal.
Ha ipotizzato che i pazienti potessero aver incorporato la credenza: "Ho preso un antidepressivo e sono migliorato" invece di incorporare la convinzione, "Mi sono dedicato e ho lavorato duramente con il programma di esercizi, non è stato facile, ma ho sconfitto questa depressione".
Eserciterà il lavoro anche al di fuori del laboratorio? Probabilmente dipende dalla popolazione. I pazienti in questo studio sembrano essere stati altamente motivati all'esercizio fisico, e i ricercatori li hanno chiamati al telefono per ricordare loro se si sono persi la sessione di allenamento. Non tutti sono così motivati a fare un cambiamento di stile così significativo. L'esercizio fisico non allevia la depressione se non riesci a farti esercitare.
Perché l'esercizio allevia la depressione? I ricercatori della Duke stanno conducendo ulteriori ricerche per rispondere a questa domanda.
Ulteriore ricerca
L'evidenza che l'esercizio è stato prezioso nel trattamento e nella gestione del disturbo depressivo maggiore è stato abbastanza convincente da essere incluso nell'American Psychiatric Association Practice Guideline for the Treatment of Patients with Major Depressive Disorder (Third Edition, 2010). Per i pazienti con depressione lieve, la linea guida approva i pazienti che cercano di fare esercizio da soli per alcune settimane come intervento, quindi considerare i farmaci se questo non è efficace. La linea guida sostiene la promozione dell'esercizio fisico nell'educazione dei pazienti e della famiglia per la gestione del disturbo depressivo maggiore.
Una revisione sistematica del 2014 ha esaminato 22 studi sull'esercizio come strategia aggiuntiva per il disturbo depressivo maggiore e ha scoperto che avevano prove del fatto che l'esercizio era efficace in combinazione con antidepressivi.
Discutere esercizio con team medico
Per ora, sembra chiaro che l'esercizio può aiutare. Discutere di esercizio con il vostro psichiatra, psicologo o medico per vedere se dovrebbe essere incluso nel regime di trattamento. Consultali sempre se stai valutando una modifica ai tuoi farmaci.
