Cyberbullismo e depressione nei bambini
È probabile che tu abbia almeno un computer con accesso a Internet a casa tua, che tuo figlio usa per divertimento e apprendimento. Sebbene tu possa essere vigile a monitorare l'utilizzo di tuo figlio e limitare l'accesso a contenuti inappropriati, potresti non sapere che il bullismo su Internet, il cyberbullismo, può avvenire attraverso semplici email, messaggi istantanei o messaggi creati da altri.
Come altre forme di bullismo, gravi conseguenze come depressione e pensieri e comportamenti suicidi sono stati collegati al cyberbullismo, secondo il dottor Jeff Hutchinson, uno specialista in medicina adolescenziale a Washington, D.C..
Fortunatamente, la consapevolezza e la vigilanza possono proteggere il bambino dal cyberbullismo.
Come il cyberbullismo colpisce i bambini
Le vittime del cyberbullismo possono sperimentare sintomi di depressione tra cui tristezza, solitudine, insicurezza, scarsa autostima, declino accademico, sentimenti di non appartenenza, pensieri e comportamenti suicidari. Nancy Willard, autore di Cyber-bullismo e minacce informatiche: rispondere alla sfida dell'aggressività, delle minacce e dell'angoscia sociale online, indica che gli effetti del cyberbullismo possono essere più dannosi del bullismo all'interno della scuola perché i bambini cyberbullivati non hanno l'opportunità di sfuggire alle molestie. A causa della natura anonima di alcune molestie su Internet, le vittime potrebbero non essere in grado di identificare il loro molestatore e sentire che tutti sono contro di loro.
Com'è comune il cyberbullismo?
Il dott. Michele Ybarra e colleghi hanno pubblicato uno studio sulle molestie su Internet tra i bambini di Pediatria nel 2007; circa il 9% dei bambini nei loro studi che hanno utilizzato Internet sono stati vittime di qualche forma di molestia su Internet.
Nel loro studio, i ricercatori hanno scoperto che solo la metà delle vittime conosceva il loro molestatore e che i ragazzi e le ragazze erano ugualmente coinvolti. Circa il 25% dei bambini vittime di cyberbullismo è stato vittima di bullismo in un contesto diverso. È interessante notare che hanno scoperto che le probabilità di essere molestati online aumentavano significativamente per coloro che molestavano anche gli altri.
Attacchi di Cyberbully diretti
Gli attacchi diretti a Internet avvengono quando un bullo mostra aggressività verso un'altra persona direttamente tramite e-mail, messaggistica istantanea, chat room o messaggi a muro. Questo può variare da commenti offensivi a minacce di violenza fisica.
Cyberbullismo da parte di Proxy
Il cyberbullismo tramite proxy si verifica quando una persona utilizza l'indirizzo email o il nome utente di un'altra persona o crea un account di imposizione per molestare una vittima. Il bullo può contattare tutti nella sua rubrica e diffondere bugie, messaggi di odio o rivelare contatti o informazioni personali sulla vittima. In alcuni casi, sono stati creati siti Web dedicati a molestare e picchiare una persona. Nel caso del cyberbullismo per procura, la vittima potrebbe non essere in grado di identificare chi è il molestatore.
Cosa possono fare i genitori
Parlate con i vostri figli del comportamento appropriato su Internet e discutete le conseguenze di un uso improprio. Monitora l'utilizzo e il tempo trascorso da tuo figlio su Internet. Mantenere il computer in un'area comune può ridurre la tentazione di intraprendere attività inappropriate. Il dottor Parry Aftab, avvocato e sostenitore dei bambini per l'uso sicuro di Internet, suggerisce di cercare il nome di tuo figlio su Internet per assicurarsi che informazioni negative o false non siano state pubblicate, o che il tuo bambino non sia collegato a contenuti molesti.
Se vengono identificati comportamenti di bullismo, molestie o uso improprio, informare immediatamente il sito Web o l'amministrazione dell'applicazione per vedere se possono contribuire all'avvio di un'indagine sull'incidente. Contatta la polizia se tuo figlio viene contattato o molestato da un adulto, se vengono fatte minacce contro il tuo bambino o se gli sforzi per fermare le molestie sono falliti. Notificare alla scuola di tuo figlio in merito al cyberbullismo può anche essere efficace quando il bullo può essere identificato.
Se noti sintomi di depressione nel tuo bambino, consulta il suo medico. Un medico può determinare se il bambino soffre di depressione e consiglia un trattamento appropriato.
