Il rischio di suicidio degli alcolisti aumenta con l'età
Il rischio di suicidio è maggiore tra gli alcolizzati rispetto alla popolazione generale. Fino al sette per cento di quelli con diagnosi di gravi problemi di alcolismo muoiono commettendo suicidio ogni anno.
Secondo le statistiche, bere alcolici aumenta il rischio di suicidio. Almeno un terzo di tutte le persone che si sono suicidate ha incontrato i criteri per i disturbi da abuso di alcol. Tra quelli trattati clinicamente dopo un tentativo di suicidio, si è scoperto che i disturbi da uso di alcol sono un fattore significativo.
Ora ci sono prove che il rischio di suicidio tra gli alcolizzati aumenta man mano che invecchiano. Gli alcolisti di mezza età e anziani hanno un rischio significativamente più alto di suicidio rispetto agli alcolisti più giovani. Questo potrebbe rivelarsi un fattore significativo per i baby boomer, molti dei quali hanno problemi di abuso di sostanze, mentre iniziano a raggiungere l'età della pensione.
Aumento del rischio di suicidio
Le statistiche sono il risultato di uno studio pubblicato in Alcolismo: ricerca clinica e sperimentale. L'autore principale Kenneth R. Conner, assistente professore presso il Centro medico dell'Università di Rochester, osserva che "questo è stato il primo studio di un campione di adulti di tutte le età che si è concentrato esplicitamente su fattori che aumentano il rischio di suicidio e tentativi di suicidio medicalmente gravi associati con dipendenza da alcol. "
Ai fini dello studio, è stato definito un tentativo di suicidio medico serio come quello che ha richiesto il ricovero in ospedale per un massimo di 24 ore. Doveva anche soddisfare un altro criterio che descriveva il tipo di trattamento ricevuto.
"I dati sono stati raccolti da tentativi medici seri perché sono un sottogruppo di tentati suicidi che si sono impegnati in comportamenti particolarmente pericolosi, suggerendo un alto intento di morire", ha detto Conner. Anche se non ha successo la prima volta, osserva che il rischio di "morire nei tentativi successivi" è più alto.
Modelli legati all'età
In generale, gli adolescenti e i giovani adulti sono maggiormente a rischio per i tentati suicidi in tutto il mondo. Eppure, la maggior parte di questi tentativi non porta alla morte. Al contrario, sebbene i tentativi possano essere meno frequenti, gli anziani sono a maggior rischio di suicidio completato.
Per i ricercatori, questo ha rafforzato l'idea che ci sono diversi modelli legati all'età e al suicidio. Questa scoperta è stata sostenuta da uno studio successivo del 2017 che ha rilevato un aumento dei tentativi di suicidio negli anziani che hanno avuto e non hanno avuto problemi di abuso di sostanze.
Tra le preoccupazioni c'è il fatto che le esperienze di vita composte da alcolisti più anziani non sono le stesse delle loro controparti più giovani. Inserire tutte le età in un gruppo non è un modo accurato per valutare i rischi di suicidio di alcolisti o non alcolisti.
Tentativi di suicidio per uso medico
I ricercatori di Rochester hanno esaminato i dati raccolti da Annette L. Beautrais e colleghi per il Canterbury Suicide Project. Questo è uno studio caso-controllo su suicidi, tentativi di suicidio medicalmente gravi e soggetti di confronto scelti a caso dalla regione di Canterbury in Nuova Zelanda.
Tutti i soggetti nello studio avevano 18 anni o più: 193 (149 maschi, 44 femmine) erano morti commettendo suicidio; 240 (114 maschi, 126 femmine) avevano fatto un tentativo di suicidio medico serio; e 984 (476 maschi, 508 femmine) erano controlli. I ricercatori hanno confrontato le variabili demografiche e diagnostiche.
Aumento della vulnerabilità degli anziani
I risultati hanno scoperto che esiste effettivamente un legame tra dipendenza da alcol e suicidio amplificato con l'età. L'età avanzata ha anche amplificato l'associazione tra disturbi dell'umore e suicidio.
Nel complesso, i ricercatori in questo campo continuano a guardare alle associazioni tra età, alcolismo e suicidio. Molti sono preoccupati che dobbiamo anche considerare i disturbi dell'umore come la depressione, che possono anche rendere gli anziani più vulnerabili.
Gli alcolizzati più anziani sono a più alto rischio a causa dei pedaggi emotivi e fisici che le loro dipendenze hanno assunto nel corso degli anni. È un avvertimento che chiunque abbia a che fare con l'alcolismo, il proprio o quello di una persona cara, dovrebbe essere consapevole dei segnali che possono indurre a ricorrere alla propria vita.
