Comprensione della capacità vitale forzata (FVC)

La capacità vitale forzata, o FVC, è definita come la quantità di aria che può essere espulsa forzatamente dai polmoni dopo aver preso l'alito più profondo possibile. Questo numero, che ha una media di circa tre litri (ma dipende dall'altezza, dal peso e da altri fattori), può essere diminuito temporaneamente o permanentemente a causa di un numero di problemi polmonari diversi. Le misurazioni possono essere utilizzate per aiutare a diagnosticare la malattia polmonare, determinarne la gravità e la progressione, valutare la capacità di tollerare la chirurgia e altro.
Uno degli usi importanti di FVC è quello di aiutare a distinguere le malattie polmonari ostruttive, come l'asma e la BPCO, da malattie polmonari restrittive, come la fibrosi polmonare e la sarcoidosi.
Potresti anche sentire un test chiamato vital capacity (VC). La capacità vitale forzata e la capacità vitale registrano informazioni simili, ma FVC si riferisce alla quantità di aria che si può espirare con forza, mentre VC registra la quantità massima di aria che può essere espirata quando si respira normalmente.

Scopo e indicazioni

La capacità vitale forzata (FVC) è una misurazione della funzione polmonare molto importante che viene utilizzata per valutare un'ampia gamma di malattie polmonari. Determinando la quantità di aria che può essere espulsa forzatamente, i medici possono ottenere informazioni preziose che forniscono indizi su come funzionano i polmoni, inizialmente e su come possono cambiare nel tempo. 
La FVC e simili test di funzionalità polmonare vengono utilizzati per stabilire lo stato della funzione polmonare confrontando le tue misurazioni con quello che ci si aspetterebbe da altri adulti della tua età, sesso, razza, altezza e peso.
Ci sono molte ragioni per cui il medico può scegliere di misurare il tuo FVC, tra cui:

• Valutare i sintomi che potrebbero indicare malattie polmonari, come mancanza di respiro, tosse persistente o respiro sibilante
• Per monitorare le malattie polmonari già diagnosticate per vedere se stanno peggiorando, o vedere se stanno migliorando con il trattamento
• Per valutare la tua capacità di tollerare un intervento chirurgico: è importante assicurarsi che la respirazione sia stabile prima di una procedura, soprattutto se si eseguirà un intervento chirurgico ai polmoni.
• Per valutare la tua capacità di tollerare un programma di esercizi
• Per valutare il rischio di malattie cardiache: negli ultimi anni è stato riscontrato che minore è il valore di FVC, maggiore è il rischio di malattie cardiache, anche se la misurazione FVC rientra nei limiti normali.
• Come endpoint negli studi clinici: gli studi clinici che cercano di valutare l'efficacia di un farmaco possono misurare l'FVC in un gran numero di persone per confrontare un farmaco con i trattamenti convenzionali.
• Per stimare la prognosi: FVC è le persone con malattie polmonari croniche possono essere utilizzate per aiutare a prevedere la sopravvivenza.

Il test

La spirometria è il test della funzione polmonare utilizzato per determinare la capacità vitale forzata. Non è necessaria alcuna preparazione speciale, ma dovresti indossare abiti comodi e larghi il giorno della tua prova, poiché ti verrà chiesto di fare il respiro più profondo possibile.
Prima del test, il tuo medico vorrà rivedere la tua storia, i risultati di un esame fisico e qualsiasi test di imaging che hai avuto. Il test è non invasivo e richiede solo pochi minuti. Verranno probabilmente eseguiti altri test di funzionalità polmonare.

Come viene eseguita la spirometria FVC

1. Sei seduto su una sedia e hai chiesto di respirare comodamente.
2. Una clip è posizionata sul naso.
3. Ti viene dato un tubo per inspirare.
4. Stringendo saldamente le labbra sopra il tubo, ti viene chiesto di inspirare il più profondamente possibile ed espirare il più energicamente possibile.
5. La procedura viene ripetuta almeno tre volte.

L'accuratezza di un test FVC è limitata dalla capacità di una persona di espirare con forza. Se ciò non è possibile, i risultati saranno molto più difficili da interpretare.

Interpretazione dei risultati

Il risultato FVC può essere visto in due modi diversi. Il volume totale può essere usato come confronto con quello che dovrebbe essere la FVC in relazione alla tua età, sesso, altezza, ecc. Il tuo FVC può anche essere confrontato con misurazioni precedenti per determinare se una condizione polmonare sta progredendo o se la tua funzione polmonare sta migliorando sotto trattamento.
La capacità vitale forzata sarà riportata sia come un numero in litri per un valore assoluto e su un grafico lineare per tracciare la dinamica della tua espirazione.
La normale gamma FVC per un adulto è compresa tra 3,0 litri e 5,0 litri.
I fattori possono influenzare la FVC incluso l'indice di massa corporea (BMI), le condizioni fisiche e lo stato di fumo. La capacità polmonare tende a diminuire con l'età che inizia a metà degli anni '30.
Per i bambini, l'FVC atteso può essere previsto utilizzando tabelle di riferimento che incorporano l'altezza del bambino, il peso corporeo e altri fattori. Ad esempio, l'FVC medio per un bambino in età prescolare di taglia media è di 1,16 litri e 1,04 litri per una ragazza in età prescolare di "taglia media".

Condizioni diagnosticate

La capacità vitale forzata può essere ridotta in una serie di condizioni diverse e può essere temporanea o permanente. Alcuni di questi includono:

• Broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), inclusa bronchite cronica, enfisema e bronchiectasie
• Malattie delle vie aeree restrittive, come la fibrosi polmonare idiopatica
• Malattie strutturali delle vie aeree restrittive, come quelle prodotte dalla scoliosi e cicatrici toraciche
• Malattie come la sarcoidosi
• Malattie infiammatorie dei polmoni, come l'asbestosi e la silicosi
• Cancro ai polmoni

Malattie polmonari ostruttive e restrittive

Se il tuo FVC è diminuito, il passo successivo è controllare il Rapporto FEV1 / FVC determinare se la condizione è ostruttiva (caratterizzata dall'ostruzione delle vie aeree) o restrittiva (causata da un restringimento dei passaggi dell'aria).
FEV1 è la quantità di aria che può essere espulsa con forza dai polmoni in un secondo. Pertanto, il rapporto tra FEV1 e FVC confronta la quantità di aria che può essere forzatamente espulsa in un secondo dall'ammontare che può essere espulso in totale.
Un normale rapporto FEV1 / FVC è compreso tra il 70% e l'80% o più negli adulti e nell'85% o più nei bambini. Mentre le malattie restrittive possono limitare l'assunzione di aria, le persone possono generalmente espirare con la stessa forza. Al contrario, le malattie ostruttive rendono difficile l'espirazione, causando mancanza di respiro e respiro rapido.
Con malattie restrittive, come la fibrosi polmonare, il FEV1 e il FVC saranno ridotti proporzionalmente, in modo che il rapporto di FEV1 / FVC sia equivalente. Con le malattie ostruttive, come la BPCO, il rapporto FEV1 / FVC sarà inferiore al 70%.
Malattie polmonari ostruttive e reattive

Azione supplementare

Se FVC (e il rapporto FEV1) sono fatti per aiutare a diagnosticare una malattia polmonare, ulteriori test dipenderanno dal rapporto. Se il rapporto FEV1 / FVC suggerisce un pattern restrittivo, saranno probabilmente necessari test di funzionalità polmonare completa.
Se il rapporto suggerisce una malattia ostruttiva, il passo successivo potrebbe essere ripetere il test dopo aver usato un farmaco chiamato broncodilatatore per determinare se l'ostruzione è reversibile. (Condizioni come l'asma sono reversibili, mentre condizioni come la BPCO sono in gran parte irreversibili).
A volte con un FVC basso, il rapporto FEV1 / FVC non è in grado di distinguere le diverse patologie polmonari e possono essere necessari test come i test di diffusione polmonare (DLCO) e la pletismografia corporea.
Se la FVC viene misurata per monitorare una malattia nota, il follow-up dipenderà dalla particolare malattia e dalla sua gravità.

Una parola da Verywell

Mentre la capacità vitale forzata è una misura importante nella valutazione della malattia polmonare, è importante ricordare che questo è solo un numero. Il tuo medico vorrà esaminare le tue condizioni mediche, la tua salute generale e altri risultati per capire che cosa significa la tua misurazione FVC in relazione alle tue opzioni di trattamento e alla tua prognosi.
Test di funzionalità polmonare domiciliare