Pro e contro dei glucocorticoidi

Se hai la BPCO, il tuo medico potrebbe aver prescritto glucocorticoidi (noti anche come corticosteroidi o steroidi) come parte del tuo piano di trattamento. Mentre i glucocorticoidi hanno molti benefici, hanno anche gravi rischi ed effetti collaterali di cui dovresti essere a conoscenza.
Secondo la Global Initiative for Ostructive Lung Disease (GOLD), il ruolo dei glucocorticoidi per via orale e inalatoria nel trattamento della BPCO stabile è piuttosto controverso e limitato a determinati casi.

Come funzionano i glucocorticoidi?

Per quanto riguarda la BPCO, i glucocorticoidi agiscono riducendo il gonfiore e l'infiammazione delle vie aeree dei polmoni.

Pro e contro dei glucocorticoidi per via inalatoria

È stato dimostrato che il trattamento regolare con glucocorticoidi inalatori riduce la frequenza di esacerbazione della BPCO e migliora lo stato di salute in pazienti con BPCO di stadio III (grave) a stadio IV (molto grave). Tuttavia, il loro uso non interrompe il declino del volume espiratorio forzato (FEV1) o riduce il tasso di mortalità associato alla BPCO. Inoltre, l'astinenza da glucocorticoidi inalatori può portare ad esacerbazione della BPCO in alcuni pazienti e aumentare la probabilità di sviluppare polmonite.
Alla luce di queste informazioni, il trattamento con glucocorticoidi per via inalatoria non è indicato in pazienti con BPCO stabile, ma può essere raccomandato per i pazienti negli stadi più avanzati della BPCO ed è standard per la riacutizzazione della BPCO.
I glucocorticoidi comunemente inalati includono quanto segue:

beclometasone
Triamcinolone
fluticasone
flunisolide

Terapia di combinazione

L'uso di un glucocorticosteroide inalato combinato con un agonista beta a lunga durata d'azione ha ridotto la frequenza della riacutizzazione della BPCO, migliora la funzionalità polmonare e lo stato di salute generale nei pazienti con BPCO, ma anche in questo caso può aumentare la probabilità di polmonite.

Glucocorticoidi orali

Ci sono molte linee guida esistenti che continuano a sostenere l'uso della terapia glucocorticoide orale a breve o lungo termine nella gestione della BPCO. Secondo GOLD, tuttavia, questa pratica non è raccomandata a causa della mancanza di prove sufficienti di beneficio e una lunga lista di effetti collaterali negativi. Di seguito sono riportati alcuni glucocorticoidi orali comuni che potrebbero essere familiari con:

prednisone
desametasone
metilprednisolone
Cortisone

Effetti collaterali dei glucocorticoidi

Mentre gli effetti collaterali dei glucocorticoidi orali sono numerosi e ben documentati, gli effetti indesiderati associati ai glucocorticoidi inalatori sono meno numerosi e meno gravi. Di seguito sono riportati alcuni effetti collaterali comunemente noti dei glucocorticoidi orali:

Sistema immunitario abbassato (immunosoppressione)
Alto tasso di zucchero nel sangue
Aumento di peso
Lividi facili
Densità ossea ridotta
Rottura del muscolo, debolezza
cataratta
Glaucoma
Insufficienza surrenalica (se usata per un lungo periodo e interrotta improvvisamente)

I glucocorticoidi per via inalatoria sono più comunemente associati a:

Lividi della pelle
Infezione del lievito della bocca e della faringe
Raucedine della voce

Parole conclusive sui glucocorticoidi

L'aspetto più importante di qualsiasi piano di trattamento è la volontà di seguirlo. Se non sei in grado di aderire al tuo piano di assistenza, il tuo medico dovrebbe cercare di determinare quali ostacoli potrebbero trovarsi nel modo. Tutti i piani di trattamento dovrebbero venire con una chiara spiegazione del loro scopo e dei risultati probabili. Se il medico non fornisce queste informazioni per te, dovresti chiarirle prima di lasciare il loro ufficio.