I benefici per la salute di Yerba Santa

Yerba santa (Eriodictyon californicum) è un arbusto originario della California da lungo tempo utilizzato per le sue proprietà medicinali. Il nome yerba santa, "erba sacra", è stato dato dai sacerdoti spagnoli che hanno appreso del valore medico dell'arbusto delle tribù native della California. Le foglie spesse e appiccicose a forma di lancia sono state masticate di fresco - a quanto pare, iniziano ad amare e lentamente diventano più dolci. Le foglie secche o fresche venivano anche schiacciate in un impiastro o usate per preparare un tè. I medici occidentali hanno elencato yerba santa come rimedio ufficiale per la tosse, la polmonite e la bronchite nella Farmacopea degli Stati Uniti, un riferimento standardizzato al farmaco, nel 1894.
Sebbene la ricerca sugli effetti sulla salute di yerba santa sia molto limitata, si dice che l'erba può aiutare a trattare i problemi respiratori in parte eliminando il muco dal tratto respiratorio e alleviando la congestione.
Quando viene applicato direttamente sulla pelle, yerba santa è indicato per promuovere la guarigione di lividi, ferite e punture di insetti. L'uso topico di yerba santa è anche indicato per frenare il dolore alle articolazioni.
Inoltre, yerba santa viene talvolta usato nelle essenze floreali. Quando viene assunto in questa forma, si dice che yerba santa aiuti a trattare problemi emotivi come la depressione e il dolore.

Benefici alla salute

Nonostante le affermazioni per i benefici di yerba santa nel migliorare la salute respiratoria, attualmente c'è una mancanza di ricerca per sostenere l'efficacia dell'erba nel trattamento di qualsiasi condizione di salute.
Gli scienziati del Salk Institute annunciarono all'inizio del 2019 la scoperta di una potente sostanza chimica neuroprotettiva e antinfiammatoria, chiamata sterubina, nella yerba santa. La speranza è che il composto, che è efficace contro i molteplici induttori della morte cellulare nelle cellule nervose dei topi, sarà promettente per il trattamento del morbo di Alzheimer. Testare la sterubina in un modello animale di Alzheimer è il prossimo passo.
Prima di questa scoperta, la ricerca più recente su yerba santa e i suoi potenziali benefici per la salute include uno studio preliminare pubblicato nel Journal of Natural Products nel 1992. Nei test su cellule di embrioni di criceto, gli autori dello studio hanno stabilito che l'estratto di yerba santa può offrire benefici anti-cancro. I risultati dello studio indicano che i composti antiossidanti trovati in yerba santa possono aiutare nella prevenzione del cancro inibendo il metabolismo del corpo di alcuni agenti cancerogeni.
Mentre questo studio suggerisce che yerba santa può aiutare a proteggere contro il cancro, è troppo presto per raccomandare l'erba nella prevenzione del cancro o trattamento.

Possibili effetti collaterali

A causa della mancanza di studi scientifici sugli effetti di yerba santa negli esseri umani, si sa molto poco sulla sicurezza di assumere questa erba in forma di supplemento.
Tieni presente che gli integratori non sono stati testati per la sicurezza e gli integratori alimentari sono in gran parte non regolamentati. In alcuni casi, il prodotto può fornire dosi che differiscono dalla quantità specificata per ciascuna erba. In altri casi, il prodotto può essere contaminato con altre sostanze come i metalli. Inoltre, non è stata stabilita la sicurezza degli integratori in donne in gravidanza, madri che allattano, bambini e in condizioni mediche o che assumono farmaci.
Mentre è possibile che yerba santa possa essere di qualche beneficio nel trattamento di problemi respiratori minori, non è raccomandato usare l'erba come sostituto per le cure standard nel trattamento di una condizione respiratoria cronica.
Scopri di più sull'uso di yerba santa e altri integratori alimentari in sicurezza qui, ma assicurati di consultare il tuo medico prima di prendere yerba santa.

Dose e preparazione

Molti negozi di alimenti naturali e negozi specializzati in rimedi erboristici vendono yerba santa in forma di integratore alimentare. È inoltre possibile acquistare integratori di yerba santa online.
Per usare yerba santa come facevano i nativi americani, prova queste ricette:
Per preparare da soli un tè per alleviare il raffreddore o il mal di gola, mettete tre foglie (fresche o secche) in una tazza con acqua bollente per raffreddore o mal di gola e lasciate riposare per 15 minuti prima di bere.
Per ridurre la congestione, preparare allo stesso modo, ma poi inalare il vapore.
Per i muscoli indolenziti o l'infiammazione delle giunture, ripida cinque foglie giovani in acqua calda, immergi una salvietta come impacco e applicala alle aree di dolore.