Una patch per l'influenza potrebbe porre fine agli attacchi di influenza?

Se odi i colpi di influenza perché non ti piacciono gli aghi, potresti presto essere fortunato. I ricercatori del Georgia Institute of Technology e della Emory University hanno sviluppato una patch per l'influenza che sembra efficace quanto l'iniezione tradizionale del vaccino antinfluenzale. Anche se è ancora in fase di sperimentazione, gli studi completati sono promettenti.

Come funziona

La patch per l'influenza è un cerotto autoadesivo che contiene 100 microneedoli idrosolubili che si dissolvono nella pelle. Gli aghi si dissolvono in pochi minuti del cerotto, che è circa della dimensione di un cerotto applicato sulla pelle. La patch può quindi essere rimossa e scartata con normale cestino. Poiché i microneedles si dissolvono, non è necessario lo smaltimento in un contenitore per materiali taglienti.
Un altro vantaggio significativo della patch di influenza è che potrebbe essere consegnato per posta e auto-somministrato. Non richiede un allenamento speciale da indossare e non richiede refrigerazione. Ciò eliminerebbe la necessità per la maggior parte delle persone di andare in uno studio medico o in una farmacia per ottenere un vaccino antinfluenzale ogni stagione.
Gli sviluppatori e i funzionari della sanità pubblica sperano che la facilità di somministrazione e la comodità della consegna a domicilio aumentino significativamente i tassi di vaccinazione antinfluenzale.

Cosa aspettarsi

A partire da settembre 2017, la patch dell'influenza è ancora in fase di sperimentazione e non è disponibile al pubblico. I risultati di uno studio finanziato dal National Institutes of Health (NIH) sono stati pubblicati online sulla rivista, The Lancet, il 27 giugno 2017. Lo studio ha arruolato 100 partecipanti adulti che sono stati divisi in quattro gruppi casuali.

Un gruppo ha ricevuto il cerotto antinfluenzale somministrato da un operatore sanitario
Un gruppo ha auto-somministrato la patch per l'influenza
Un gruppo ha ricevuto il vaccino antinfluenzale tradizionale somministrato da un operatore sanitario
Un gruppo ha ricevuto una patch microneedle placebo amministrata da un operatore sanitario

Le risposte immunitarie misurate attraverso i campioni di sangue erano essenzialmente le stesse nei gruppi che ricevevano il cerotto influenzale (somministrato dal medico o dal paziente) entrambi subito dopo la somministrazione e sei mesi dopo. I risultati degli studi sono molto promettenti. Gli effetti collaterali in tutti i gruppi erano minimi. Le reazioni più comuni all'influenza erano la tenerezza, il rossore e il prurito nel sito di somministrazione.
Saranno necessari studi su scala più ampia prima che questa tecnologia sia disponibile al pubblico, ma i ricercatori sperano che continui a dimostrarsi sicuro ed efficace. Sperano anche che la tecnologia delle patch possa essere utilizzata anche per somministrare altri tipi di vaccini.

Le tue attuali opzioni di vaccino antinfluenzale

Con lo sviluppo e la ricerca costanti, la tecnologia avanza sempre. Se non ti piacciono gli aghi, non devi necessariamente avere un vaccino antinfluenzale tradizionale per essere vaccinato. Sebbene il vaccino contro l'influenza intranasale non sia raccomandato a partire dall'autunno 2016, ci sono ancora altre opzioni. Gli adulti possono ottenere il vaccino antinfluenzale intradermico, che viene somministrato attraverso un ago molto piccolo che penetra solo nella pelle anziché nel muscolo.
C'è anche un vaccino antinfluenzale somministrato da un iniettore jet, che non usa affatto un ago. Il dispositivo "utilizza una corrente ad alta pressione e stretto per penetrare nella pelle", secondo il CDC.
Esistono anche diversi tipi di vaccini iniettati tradizionalmente, compresi i vaccini antinfluenzali ad alte dosi per gli anziani, il vaccino contro l'influenza quadrivalente che contiene quattro ceppi di influenza anziché tre e vaccini antinfluenzali basati su cellule che non vengono coltivati nelle uova, quindi sono sicuri per persone anche con gravi allergie alle uova.

Una parola da Verywell

Essere vaccinati contro l'influenza è importante. Proteggerai non solo te stesso, ma coloro che ti circondano potrebbero essere ad alto rischio di complicazioni dovute alla malattia. Migliaia di persone muoiono ogni anno per l'influenza e le complicazioni che si sviluppano da esso. Prendersi il tempo per farsi vaccinare potrebbe letteralmente salvare una vita, forse anche la tua.